今日，卖鞭炮的发财了。
官府之人忽然大肆购买鞭炮，导致全城的鞭炮铺子都被买空。
这种场面只有过年时才有。
往年混元大祭之时，鞭炮也卖得不错，但都没有今年这么夸张。
官府买鞭炮显然和混元大祭无关。
晌午时，衙役们便拿着鞭炮送到全城的大街小巷。
每条街道上都有衙役持着长杆，挂着一串串的鞭炮，摆开阵势。
百姓们议论纷纷，都不知道发生了何事。
有的说是为混元大祭开礼，有的说是为了驱邪，也有的说是为了办案。
悦来客栈。
某客房。
张宁平躺在床上，微微闭上双眼，准备入眠。
陈九和郑莲儿站在床边，也都做好了准备。
“郑姑娘，一定要看护好我们的肉身，”陈九再三嘱咐，“如果我们的肉身受到伤害，不止救不出陈清风，我们也有危险。”
郑莲儿神色凝重地点头，“前辈，周大人，你们放心，我寸步不离。”
张宁睁开双眼，似乎想起什么事情，道：“前辈，我也有一件事要嘱咐你。”
“说！”陈九道。
“当我入眠时，体内会产生两个梦境，”张宁微微苦笑，不得不说出自己的秘密，“一个是我的梦境，一个是……周子名的梦境，前辈莫要进错了。”
因为周子名的魂魄被他镇压，此时也在睡梦之中。
陈九愣了下，立即明白。
其实张宁附身周子名的事情，陈九已经知晓，一直没有明面揭穿而已。
“好！”陈九道。
张宁吐出一口气，闭上眼睛，身体缓缓放平，整个意识瞬间颠倒，如翻转天地。
眨眼间，张宁便进入了睡眠状态。
这大概就是作为鬼的好处，随时可以控制自己的意识，入睡只需封闭自己的三魂七魄。
陈九倏而抬起双手，十指连动，施元神出窍之法，片刻后化为一道金色火焰，冲入张宁的体内。
啪啪！
噼里啪啦！
正午已到。
按照张宁的吩咐，所有衙役都点燃了鞭炮，在大街小巷炸响。
这一刻整个江州城都被惊动，到处都是鞭炮声，到处都是浓浓的呛鼻火药味。
各条街道上，鞭炮噼里啪啦地震响，很多不明所以的百姓跟着欢呼起来，像是发生了什么大喜事。
尤其小孩子，一看到放鞭炮就高兴，纷纷大呼小叫，惹得江州城鸡飞狗跳，好不热闹。
“他妈的，还让不让人睡觉了，大白天的放鞭炮！”
“老子昨天忙了一宿，白天想睡个觉都睡不安稳，气死老子了！”
“贼官府，打扰俺白日做梦！”
……
在江州城的各个地方，也响起了抱怨声。
很多白天睡觉的男人女人被鞭炮声炸醒，自然是骂骂咧咧。
骂得最凶的，当属花街柳巷之地。
里面的烟花女都是晚上陪客折腾，白天睡觉休息，结果被鞭炮声一吵，全都从床上爬了起来，站在阁楼上如泼妇一般大骂。
某条大街上。
八个轿夫抬着轿子，吱呀呀地走着。
这轿子，赫然是周家的轿子。
里面坐的，赫然是周家老爷周归元。
“今天是什么日子，怎么这么多人放鞭炮？”周归元询问。
随轿的仆人愣了，“老爷，不知道啊，混元大祭还没到日子，怎么放起鞭炮来了，奇怪！”
“去问问。”周归元道。
那仆人赶紧去问放鞭炮的，不多时回来禀告周归元，“老爷，是官府在放鞭炮，说是巡城监察大人下的令！”
“巡城监察？那不就是子名么！”周归元瞪了瞪眼，狠狠咳嗽几声，“咳咳……这臭小子，搞什么鬼！”
“说是为了驱邪。”仆人挠头道。
“算了，也不是什么大事，”周归元懒得管，“走，去宋府。”
“是，老爷！”
轿子继续嘎吱嘎吱地抬了起来，一直来到宋府门口。
下了轿子，周归元进入宋府，径直来到大堂。
此时，宋安正在堂内等候，见了来人，立即站起身，满脸迎笑，“哎呦，周老弟你终于来了，呵呵。”
“知府大人！”周归元拱起双手，不敢不敬。
“咱这是私下会面，不必称呼大人，你我已经是亲家，何必如此见外！”宋安拍了拍周归元的肩膀，热情地说道。
“那我斗胆叫一声宋兄。”周归元受宠若惊，满脸喜色。
“来，周老弟请坐。”宋安指了指椅子，同时向丫鬟们使了个眼色，“去上茶，要最好的茶。”
几个丫鬟赶忙去沏茶水。
二人坐在堂内，一左一右，客套几句后，满脸堆笑地商量起事情来。
如今周家和宋家联姻，自然不是表面上关系好那么简单。
周家的生意遍布半个江州城，而宋安则官居高位，两家各取所需，可谓是互利共赢。
周家的钱，加上宋家的权，在江州城什么事办不成！
慢慢侵吞其他的大家族，也不是什么难题。
“对了，宋兄，”周归元轻咳一声，摸着胡须道：“犬子做这个巡城监察已经数年时间，是不是该给他一个机会，让他更能施展才华，为朝廷办事呢？”
周归元的话很婉转，但意思明显。
宋安立即听明白了，呵呵笑道：“当然！子名的能力有目共睹，我也一直看在眼里，老弟放心，等混元大祭结束，我就给子名升官。”
“多