郭谦的神情被观察敏锐的纪泽发觉，稍一思量，纪泽便大致猜出了他的心思。想来郭谦还有支撑乙号计划的理由，但他显然没在兵曹先前的内部讨论中提出，而是意欲留待最后时刻当众拿出，其目的就值得玩味了。恃才好恶，文人相轻，抑或是血旗军多个营头乍一融合下想要秀一把才能？不管如何，这种文士们惯用的小把戏虽无伤大雅，却不利于群策群力，纪泽可不喜欢。
“诸位所言甚为有理，单从短期战术层面看，甲号计划显然更好；但若考虑长期总体战略，纪某还是愿意采用乙号计划。其一，血旗军少经大规模阵战，以州胡蛮夷之弱，恰可磨刀。其二，州胡有千余牧骑，恐其败后飘忽游击；且州胡山地众多，若有残部凭险抵抗乃至游击骚扰，皆难征剿，延误我军安定入主！”舱内语声稍歇，郭谦就欲开口之际，纪泽不早不晚的抢先一步说道。
若有深意的瞥了眼面显郁闷的郭谦，直令其一阵心憷，纪泽继续道：“其三，以正义理由，堂堂正正一战，败州胡举国之兵，既可强力震慑州胡土著，又可避免战事迁延，防止汉夷矛盾持续发酵，从而利于我等尽快同化州胡遗众。当然，兵凶战危，不可轻视任何敌人，一战定输赢毕竟凶险，为此，本将已备有一着后手...”
纪泽并未继续下说，而就在此时，负责领航的秦栓兴冲冲进入舱室，笑吟吟道：“主公，前方业已发现岛屿，据州胡向导确认，此岛位于州胡以西六七十里，土著称之为蚌壳岛，应该就是这一个...”
看着沙盘上秦栓手指的那个小岛，包括纪泽在内，众人皆是一阵兴奋，更有个别精神脆弱的已经红了眼圈。虽然之前对这趟海程颇有信心，但近千里的深海航行在这个时代毕竟罕有，不测之事全凭天意，说不担心是不可能的。好在东征舰队没秦栓探索船队那么悲催的遭遇风暴，堪称一路顺风，连合体船的预备措施都不曾用上，而今彼岸在即，果然天道酬勤啊。
“嗷嗷嗷...”外面突然传来欢呼，且声势越来越烈。不知是谁带的头，众人冲出船舱，加入了业已响彻浩大船队上方的纵情狼吼：“嗷嗷嗷...”
“那里！那里！天下最美的原来是礁石啊！”船楼顶台上，有肆意笑闹的纪芙，有抛却仙风道骨的顾敏，有冰山融化的梅倩，还有一大群懈怠军纪忘了正形的女兵。可惜，此刻没谁注意她们这园风景，因为众人的视线都集中在极目远处，那里不再是数日不曾稍改的茫茫海天，而是多了一个黑点。田地、乐土、大同世界，纪某人宣扬承诺的美好生活渐行渐近，怎一个狂欢了得！
“传令下去，舰队转向蚌壳岛休整。”欢笑声中，纪泽一脚踹开一名冲来抱错人庆祝的亲卫，偷偷拭去了眼角的湿润，深深的吸了口气，以平复自己平安越洋的喜悦，这才吩咐道，“告诉兄弟姐妹们，咱们今晚脚踏实地，补过一个大年！”
蚌壳岛方圆四五里，平素罕有人烟，州胡水军也不会来此巡逻，且此岛内有天然凹坑，大多时间积雨成潭，着实是个临时歇脚的好去处。近晚时分，血旗军东征舰队浩浩荡荡的抵达了这里。简易栈桥很快搭建，除了少量值班巡逻的军卒，三万远征军民有序登上这座满眼灌木的荒岛，踏足了新一片的天地。
寒月之下，冷风之中，一顶顶帐篷搭起，一座座篝火燃起，一口口大锅架起。一块新辟的背风平地上，众人取来现捕的鱼虾，味美的罐头，成品的面食，可口的干果，以及那种根本不是寻常人喝得起的百果酿，一顿丰盛的年夜饭就此在这异乡荒岛演绎，而微熏的纪某人更是当众吼出了雄浑豪迈的后世歌谣:“两只老虎跑得快...”
颠沛他乡，苦中作乐，征程峥嵘，不知不觉间，“年关”悄然过去。一日休整，军民上下精神抖擞，初三入夜，血旗东征军留下少许军卒护卫随行百姓，主力则乘上雄舰，悍然杀入州胡...
州胡岛其实就是一个大号火山岛，其中央为海拔近千丈的汉拿山，北部沿海多为丘陵平原，东部多为高地草场，西南部则主要是山地丛林。州胡国并无像样的城池，其中心王庭位于全岛中北部一块盆地草场，东、北接牧场耕田，西、南枕汉拿群岭。
距王庭西北三四十里的中部海滨，是一个被土著称作罗口湾的海湾。这里，是季节性河流罗河的出海口，坐落着罗口港这个州胡国唯一像样的海运码头，也正是州胡水军的驻扎之地。
静悄悄的冬夜，州胡水营一片静谧，丝毫不见人影，只有码头和陆面营门处的数点炬火还在风中摇曳。大半月前，高耽失手被俘，所部几名头领更被国王斩首泄愤，这曾令州胡上下尤其是州胡水军一度紧张，罗口水营也一度戒备森严。可二十日过去了，高耽杳无音信，俘虏他的贼船再未出现，这里也就逐渐放松，回归了四顾无敌的安逸状态。毕竟茫茫海上，谁知那几艘肇事贼船早逃哪去了？
蓦地，数十黑影从陆路悄无声息的摸至水营营墙，凭借飞虎爪，他们迅速翻过营墙，继而，十数人摸入门房，将犹自梦中的值守轻松擒获，余人则从内悄然打开营门。至此，州胡水营依旧一片静谧