老楚人心中的忠自古即有。
大渝国天子初封楚国公后近千年，楚国一直都存留有极强的自主意识。
李家统治二百五十余年，各代君主勤勤恳恳，兢兢业业，在百姓心中声望极高。
宁泉城破，李家亲贵死伤无数，四周京畿之地哀鸿遍野，死伤无数。
楚国发起了大规模的起义，然而这些手无寸铁的百姓根本无法与强大的南境军相比，魏桀强行派兵杀戮八日，自楚北到楚南杀了五万余人，才将这场声势浩大的起义完全镇压。
这原本最令人喜悦的新年之际，却成了老楚人最痛苦的记忆。
风雪中，宁泉城的血腥杀戮已经难见踪迹。
一切被掩埋在皑皑白雪之下。
南境军早已离开。
剩下的大多是孩子和女人。
北上的日子里，魏燮总是有些心神不宁，如今天下战事止息，四海威服，也已经没有什么值得去忧心的了。
可他一直放不下钟颖，他还想去一次兰陵城，看看她，这些年战事不断，自己也一直没有机会去做些别的事，在马背上走了两年，待自己停息下来时却也感觉到无比的空虚。
入了龙原城，道路好走多了，在龙原之战后，也就没有什么波折。
宽阔的大道上，空无一人，龙原城的供给一直都很充足。
达官贵人的宴会日日都在举办，普通百姓虽说被生活忙得焦头烂额，不过倒也不必担心吃不饱穿不暖，整座城，被称作天下第一大城，其繁荣冠绝三晋，冠绝天下。
西方巴莱，东方龙原早就成为各地各国百姓都听过的话。
殊不知这样的繁荣是多少血肉堆叠而出。
魏燮骑在马上，甚至觉得有些不太自然，那干净华丽的道路，那雄伟壮观的建筑似乎已经早早消失在他的记忆里。
这些日子有的，只是那烧焦的泥土，那破碎的城池，那死去的战士尸体，那空荡荡的屋舍。
然而当一切忽然改变，当他走入这样美丽的欢乐场，他却迷茫了，失去了这么多，死了那么多人，最后的结局不还是待在这块方寸之地吗。
不多时，他们便抵达了龙栖宫。
公孙潇和朝中大臣早早站在宫门外等待着。
见到了公孙潇，魏桀下令所有人立即下马。
他恭敬地走上前，单膝跪拜，此刻，君臣之礼越渐模糊了。
“臣柱国公魏桀叩见陛下，陛下万岁万岁万万岁！”
“柱国公快请起，来来来，诸位将军都请起，”公孙潇一副喜不自禁的样子，他小心翼翼地扶着魏桀，“柱国公啊，您是国之重臣，天下的脊梁，您可不能倒啊，这些俗礼赶紧免了吧。”
“这臣可不敢，您这么说可是大大地折煞了臣。”
“不说了不说了来来来，快进来。”公孙潇殷勤地迎着魏桀入宫。
这样的场景魏燮已经司空见惯，这样一个无权无势的傀儡，最容易学会的怕是这样的阿谀奉承吧。
果然，接风的宴会极为宏大，甚至可以说是令人惊叹，那各地的美食一样不缺，北境的牛羊，齐国的香猪海鲜，楚地的狮子头，蟹黄包，蜀地的卤菜，南境的酸辣菜和佛跳墙。
哪怕在这样凄惨的战争过后，龙原城却依旧可以找齐这样的美味，所有人都吃得十分欢喜。
但魏燮看得出来，父亲的眼睛里没有半点喜悦反倒是一种极度的不适和愠怒。
“陛下，这些菜，不知是宫中御膳房所制还是有民间的厨子一同完成呐？”
“哦，难得柱国公有兴趣问这些，其实啊，为了迎接柱国公，这顿接风的宴席本王也是绞尽脑汁想了很久呐，本王也知道柱国公一直戎马在外，平时也吃不到什么好的，特地派出御马亲卫到各地索要美食，八百里加急赶回龙原，完成了这桌子好菜啊，”公孙潇很是高兴，他笑了笑，又说了起来，“嘿嘿，柱国公主外，本王主内，本王知道柱国公付出之大，每日之辛劳，因此啊，本王便要帮柱国公多放松放松。”
“陛下果真是如此想的吗？”魏桀皱着眉，他的脸色已经有些许不好看，但依旧很平静地问道。
“确是如此啊，本王……”
“一派胡言！不知陛下如何会有这般想法！实在是滑天下之大稽！”魏桀猛地一拍桌子，整个酒席上所有人都不敢动了，他们站在那，低着头，谁也不敢说话。
魏燮很清楚，这样的铺张浪费和奢侈是父亲最看不惯的。
他的一张马扎用了十年，一个牛皮水袋用了五年，就连那马鞍都可以四五年不换新。
如何刚拿下天下，各地损失惨重，无论是南境还是他国都出现了物资短缺，可秀王居然还说出这等无知的话。
“柱国公，这是何意啊……这是……”
“天下初定，各国死伤无数，统计出来的正规部队死者便有二十五万，百姓死伤不计其数，因为各地存在反王倾向，孤不得不在某些区域实行镇压，天下死者达到三成，庄稼欠收，大多数百姓食不果腹，衣不蔽体，陛下不带头实行节俭反而如此奢侈浪费，随随便便动用专为紧急战事准备的八百里加急之令，如此，孤如何敢把天下交于你手！”
魏桀指着他，怒不可揭，那气势震慑四围大臣。
“本……本……王，本王无德啊！是本王错了……”
“你也配称王！”董奎大概明白了现在的情况，他立马站出来大喊。
“不配！他不配！”
南境统