几天之后,警察署派出大批警察,在市政厅大门口驱赶以张家兄弟为首的抗议人群,双方发生了肢体上的冲突,警察借势抓走了张家兄弟,还有张五的老婆等人。跟上一次抓人不同,这一次警察抓人引起了轩然大波。因为上一次只有几百人示威抗议,这一次足有三四千人聚集在市政厅大门口讨说法。
警察抓人,殴打示威民众的行为,激起了民愤,先是《申报》刊登了一些血腥的照片,发表了一篇评论,谴责警察署的野蛮行径,并且披露了一些民众示威抗议的细节,隐晦地把矛头指向了现任警察署副署长的赵剑,还有北平副市长赵文轩。
紧接着《大公报》、《益世报》等非官方报纸,都大篇幅地报道了张五事件,要求释放被关押的民众。官方的报纸《中央日报》、《民国日报》也都纷纷刊登文章,要求市政厅彻查此事,给民众一个交代。
坊间的说书人,更是把这件事儿串在张五被杀事件里,这个评书段子已经在各个茶馆和戏院流行开来,成为了热门的节目。
经过报纸和说书人的宣传,北平更多的人知道了此事。张家人都被抓后,市政厅大门口,抗议示威的人群不但没有减少,反而增加了起来。有绝大部分人是出于对警察署,还有对市政厅的不满,自发地组织在一起,继续着抗议活动。
最先沉不住气的是王克敏,,因为过几天,就有一个日本代表团来北平参观访问。日本特务机关长喜多城一也打来电话,要求王克敏尽快处理好民众抗议事件,保证代表团能看到北平好的一面。
王克敏还没有动作的时候,另一个人迫不及待地跳了出来现伪中央政治委员会委员、伪国民政府考试院院长、北平赈济部总长的王揖唐。
王揖唐与汪精卫熟稔,早就觊觎王克敏的位置。王揖唐认为这是一个千载难逢的机会,如果处理得当,一举可以取而代之。不仅仅能得到华北政务委员会委员长职位,还能顺便清除王克敏在北平的势力。
王揖唐上书给汪精卫,大肆渲染了北平近一个时期以来的局势,包括政治、经济、军事等方面的负面消息,着重讲明了赵文轩、赵剑父子二人,为谋私利不惜杀人灭口,已经激起民愤,再让事态发展下去,势必会会引发暴动云云。
汪精卫接到王揖唐的报告后,派出一个秘密调查小组赶赴北平,经过两三天的调查,拿到了第一手的资料。汪精卫深知王克敏、赵文轩背后还有一个实权人物,那就是北平特务机关长喜多城一,而喜多城一的后台是近卫文磨。
自从汪精卫成立伪民国政府以来,王克敏迫于日本人的压力,而勉强同意合并成一个政权。但实际上,在王克敏等人的操作下,北平名义上归属于汪伪国民政府,但是经济、军事等方面还是由王克敏等人把控。
汪精卫也早就想替换掉王克敏,但是一直没有合适的机会。这一次接到王揖唐的报告,又有了调查小组的资料,认为让王克敏下台的机会来了,就先派周佛海跟喜多城一沟通,委婉地表达了汪精卫的想法。另一方面,汪精卫亲自跟近卫文磨联系,,说明了北平现在的局势,还有这次的突发事件。
近卫文磨正准备第二次接任首相,当初正是他极力促成了汪精卫、王克敏、梁鸿志三方的谈判,才成立了现在的国民政府;跟蒋介石的重庆国民政府抗衡的局面。因此,近卫文磨下决心把王克敏等人换掉。
喜多城一接到近卫文磨的电话,让他协助汪精卫处理好北平的事务。喜多城一也满口答应了下来。
最为焦头烂额的还是赵家父子,他们没想到事情闹到不可收场的地步。赵文轩除了骂赵剑做事情不考虑后果之外,还要给自己寻找后路。
赵文轩久历官场,深谙做官之道。他知道眼下只能弃卒保车。儿子的仕途是就此戛然而止了,但留得青山在不愁没柴烧。只要保住自己官位,就不愁东山再起。
在赵府的客厅里,赵文轩,沈文孝,赵剑,沈月茹四个人,商量如何摆脱目前所面临的困境。
赵文轩先把自己的想法说了出来:“我的意思是让剑儿引咎辞职,然后咱们拿出一笔钱给张五的家人,等这件事儿平息了之后,我再想办法让剑儿官复原职。”
“我之前也找过张家兄弟,想给他们一些钱就此结束抗议,但是他们狮子大张口,一张嘴就要三百万。”赵剑说。
“最初你干什么去了?明明三五万能摆平的事情,让你弄得一塌糊涂。现在不说了,你们有什么主意,让咱们平安渡过这一关?”赵文轩说。
“亲家,事已至此,还是要先保住你的位置再说。”沈文孝说。
“要想保住我的位置,也得花上一大笔钱。喜多城一找我谈过了,王克敏是必须要下台了,王揖唐已经被定为接替王克敏位置的人。这个人素来与我不睦,当初为了副市长的位置,就明里暗里的没少下绊子,现在看,倒是小觑他了。我已经跟南京政府立法院长、军事委员会政治训练部长陈公博联系好了,我的事情由他来运作。”赵文轩喝了一口茶说;“这两项需要花费的大洋,大概四五百万元。”
“能保住你的位置就好,花费一些钱财也是应当的。”沈文孝说。
“亲家,你能出多少?”赵文轩马上问道。
“我?这个......”
沈文孝迟疑了一下,在他的想法里,赵家的事情赵家人