奶茶成功开启了高家堡的味觉细胞，被这片天地显得越发迷人。
力气用完了，歇上一晚又会有的，每天两杯香香的奶茶，想着就全身带劲呢。
“定国，这场面真是让人欣喜。”
负责奶茶销售工作的红娘子满面红光，声音清脆无比。
定国碰了碰红娘子，“红姐，这是公共关系中的一门技巧，校长以前讲过的，只要善加利用大家的心理，就能达到意想不到的效果。”
红娘子摸了摸他的脑袋，“公共关系这门课，你好象考了全院第一，可不能藏私，要多教姐姐。”
“嘿嘿。”定国一连串的点头，“我对红姐，毫无保留！”
……
荒地填平后，营房修建进度很快，这些边地之民大都身兼数职，既然泥瓦匠又是木匠，很多人铁锤也能抡上几十下。
环境能轻易改变人，想想在两京国子监内摇头晃脑的酸儒，除了念上几首歪诗，大嘴讨论着时政，还有什么用处呢？
百无一用是书生，说的就是明末这个时代。
对于工匠，李自成不怕花银子，几万两现银就放在西北公司的总堂之中，只要能招募到工匠，特别是有水平的手艺人，可以单独找李友商谈报酬。
李自成看了一回，对工地的进度感到满意，正欲离开营房，就见有木匠正扯锯抡斧地打制物件，上去询问方知，是要制作士兵用的大通铺。
他想了想，让人取来纸笔，画了一副双层上下铺的图样，吩咐木匠们将床铺全部做成这种样式的。
这几名木匠也是老手，虽然没见过这种样式奇怪的床铺，但马上就看出了名堂，这床铺不但比大通铺睡着舒服，而且不利于跳蚤、虱子等寄生虫传播，还能节省大量空间。
众木匠皆交口称赞，还有人心中庆幸自己派到了制床的活儿，竟能学到新样式的床铺，或许回头就能靠这个赚些银子。
这个西北公司，还是一个学习的好地方呢。
口碑相传之下，得到消息前来的匠人更多了。
……
兵营是第一重点，工厂就是李自成关注的第二重点。
在兵营的右边，靠着河流，李自成开始了工厂的建设。
第一座工厂便是他心仪已久的练钢厂，经过了十八寨近一年的摸索，练钢的经验已经累积了不少。
虽然说实试室生产和大规模生产之间存在着巨大的差异，不过西北公司目前对钢材的要求并不高。
先期生产的是冷兵器，热兵器并不适合放在西北这样的贫脊之地，这里也用不上高科技产品。
炼钢厂的初步方案，计划规模控制在每炉两吨左右，以免好高鹜远，质量下滑太过严重。
坩埚炼钢虽然质量优势，但是产量太低，而且不容易练成低碳钢，李自成决定使用平炉法进行工业化生产。
虽然储热、导热系统建设起来有些麻烦，但都是依靠投入人力就能解决的问题，平炉无论生铁、废钢都能作为原料，可以节约不少的成本。
平炉炼钢主要由高炉、熔炼室、熔池、熔炉、鼓风系统、沉渣室、蓄热室等组成，为了保证作为燃料的煤气供应，神父在十八寨还搞出来一个煤气发生炉。
接下来就是计算锅、炉的参数，所有部件的设计图纸早已经绘制完成，在不缺少银子和劳力的情况下，很快就能实现生产。
古代的工业生产就是一种靠反复尝试积累经验，最后达到目标的过程，李自成开始教导这个时代的人慢慢熟悉大生产管理。
现在是最好的时光，崇祯二年，大明的根基还没有动摇，高迎祥他们在中原地带还没闹腾起来，自己不显山不露水，没上朱由检的黑名单，有时间静下心来搞发明创造。
炼钢厂最大的配套设施就是铁场。
铁场正好建在河边上，可以建座水排，使用水流力带动石碾来粉碎铁矿石。
虽然炼钢厂还没有开工，李自成大把洒银子，除了收集到近五百石粮食，还收集了四吨多钢材，李自成画出一柄骑兵剑的草图，让铁匠们开始批量生产。
骑兵剑符合力学原理，剑锋笔直，下阔上窄，剑柄处带有一个笼形的护手，护手内侧还有一个像是指环般的铁扣。
骑兵剑的重心在护手上方一寸处，无论是直刺还是劈砍都能最大程度发挥威力。
一直到了二战，坦克登场成为了战争之神，骑兵才正式退出历史舞台，现在骑兵是不能缺少的主力兵种。
李自成不会让西北公司以后的雇佣兵接触到燧发枪，计划将他们武装成冷兵器时代的精兵，一来可以独立作战，二来更加能发挥对步兵的护卫功能。
除了骑兵剑，骑兵还需要板甲。
虽然现在流行的是棉甲，棉甲对付枪弹、箭矢之类效果不错，但面对剑、矛等武器时，起作用的只有衬在里面的那薄薄的铁片，几乎没什么防护作用。
而用刀、枪攻击板甲时，由于板甲出众的整体结构强度，则必须用很大的力量加上比较垂直的角度才有可能造成伤害。
板甲骑兵在跟装备棉甲的后金骑兵冲锋对攻时一定会占据明显优势。
首先后金拿手的骑射很难威胁到板甲，由于板甲外形都是曲线，很容易使箭矢这种低速攻击物体产生侧滑，加上不薄的钢板，二十米开外基本不会被弓箭射穿。
重量上板甲也占据优势，一件标准的棉甲重量在三十到四十斤之间，而三毫米的半身板甲则只有二十五斤