大明朝君臣目光都聚焦在播州宣慰司，播州宣慰司行政上属于四川，军事上属于贵州。播州（遵义）土司杨应龙早有不臣之心，四川官军羸弱，每遇征战常调遣土司军队，杨应龙错误地认为大明朝日落西山，鞭长莫及。
杨应龙开始明目张胆僭越，居所雕龙饰凤，擅用阉宦，俨然一个土皇帝。杨应龙生性狡诈多疑，喜好以诛杀立威，结怨甚深，所辖五司七姓不堪其虐，纷纷叛离。
杨应龙接连遭到贵州巡抚叶梦熊上奏弹劾，力主让杨应龙前往贵阳府听勘。四川松潘地区动乱，艾穆于万历十九(1591)秋，擢右佥都御史，巡抚四川，艾穆奏请朝廷暂免勘问杨应龙，调遣播州兵参与平定松潘。
四川贵州两省巡抚意见不一，贵州巡抚叶梦熊重议勘问，奏请播州改派流官治理。四川巡抚艾穆与之相左，遭致怀疑与斥责。
大明朝廷诏命黔蜀两省会勘，杨应龙当然愿赴蜀而不赴黔。
随着毛利胜信率倭寇打着九州义统旗号袭击浙直沿海各府县，浙直两省雪花般的告急奏报星夜兼程送到京城，明廷开始将目光转移到刚主动归顺的东番守备陈瀚身上。
施德率福建水师北上宁波府与浙江水师准备围攻盘踞在舟山一带的海盗倭寇，随着两万余由各路大名军队组成的倭军自东瀛浮海来袭，在倭寇总大将五岛纯玄引领下攻陷舟山岛上的定海中中、中左千户所。
征伐明国总大将毛利胜信统领倭军倭寇兵力近五万，开始攻打浙直沿海府县。
浙直总兵骆尚志兵力不足，被迫据守宁波府、台州府，浙江总兵侯继高守绍兴府。
浙江水师被迫退守绍兴府曹娥江入海口，旋即遭到大批倭军倭寇战船衔尾追来，将浙江水师战船堵截在曹娥江中，毛利胜信亲自指挥一万倭军对浙江水师发动猛攻，浙江水师将士纷纷驾船逃跑，被倭军袭败，被倭寇俘获二十艘战船。
正在双屿门的施德见势不妙，立即率福建水师南逃台州府，派亲兵连夜赶回福建向福建巡抚赵参鲁禀报此事，紧接着又退守温州府。
倭寇打着九州义统旗号劫掠浙直沿海府县的紧急军情传到福州府城，福建巡抚赵参鲁闻报大惊，联想到心腹宋师爷与陈瀚在南澳岛起了龌龊，不欢而散，陈瀚怕是早有反意。
巡抚衙门大堂内，赵参鲁召集一众福建文武官员紧急商议应对之策，赵参鲁端坐上位看向众人道：“倭寇打着九州义统旗号劫掠浙直沿海府县，九州义统正是陈瀚所用和名，吾福建沿海各卫所也需加强戒备，以防陈瀚部属作乱。”
何济高闻言惊呼道：“军门大人，下官以为倭寇必是陈瀚指使，当出兵将陈瀚派驻海坛山、厦门部属一举拿下，迫其就范。”
有幸与会的沈有容当即反对道：“军门大人万万不可，陈瀚若真反叛朝廷，为何不直接进攻福建沿海，反倒是北上劫掠浙直沿海，还请军门大人派人查探清楚再做定夺。”
赵参鲁也为此深感困惑，海坛山守将也没有禀报陈瀚部属有反叛作乱迹象，陈瀚是自己招抚，真要是反叛了自己也难辞其罪，赵参鲁随即看向沈有容道：“那就请沈千总去一趟东番，当面质问陈瀚究竟是何原因？”
“标下遵命”沈有容单膝跪拜领命
赵参鲁随即下令道：“传令沿海各府县、卫所立即加强戒严，命水师提督施德立即率水师返回福州府。”
“是”一众福建文武纷纷领命
东番守备府客堂中，陈瀚正在接待在东番各地游历近两月的旅行家陈第，陈第一袭青衣道袍端坐左下方，虽是年过半百，却是一副精力充沛，不愧是镇守边疆多年文武双全的老将。
陈瀚看向陈第一副礼贤下士，虚心求教问道：“陈老将军游历东番何以教我？”
“老朽不敢”陈第见陈瀚如此礼贤下士，这不是陈瀚一贯霸道作风，当下盛赞道：“陈守备大规模移民东番开垦田地，救济贫民，活民无数啊。老朽沿途所见所闻，东番百姓无不对陈守备感激涕零，老朽已对陈守备敬佩不已。”
“陈老将军廖赞，小子愧不敢当啊。”陈瀚一脸谦虚道：“我前番渡海归顺国朝，在福建沿海各府县剿灭倭寇海盗时见福州闽江疍民及各卫所军户生存艰难，便助疍民、军户、贫民渡海谋生，不过是举手之劳而已。”
“陈守备此举何止是举手之劳，对疍民、军户、贫民来说更是脱离苦海，于东番也是大有益处。”陈第佩佩而谈道：“如今东番各地从福建、广东、浙江迁徙数十万百姓至东番安置屯垦，不出数年，东番将会是另一番兴盛景象啊。”
“借陈老将军吉言，我东番守备府定当治理好东番。”陈瀚随即试探性问道：“我东番守备府初创，陈老将军文武双全，可否降尊屈就留下助我治理东番？”
“多谢陈守备好意，老朽早已致仕归田，性无它嗜，唯书是癖。”陈第见陈瀚一脸失望之色，这小子倒是个拿的起放得下之人，旋即道：“老朽打算渡海回长乐老家，可否搭乘陈守备战船渡海。”
“当然可以”陈瀚深感遗憾道：“我会安排陈老将军渡海回长乐老家”
“如此就多谢陈守备了”陈第起身朝着陈瀚躬身相谢告辞：“老朽告辞”
“陈老将军慢走”陈瀚看着陈第离去的身影感叹自己招揽不到经世之才，都是些落第士人小吏才愿渡海前来东番。
刘阿杰进大堂来拿着一