李来亨和高一功从洛阳西关入城,城门的墙壁上还贴着一张分巡道张贴的告示,写着“着将秦寇为首十人捉拿归案,赏银五百两”。
两人看着这张极具讽刺性的告示,都忍不住笑出声来,高一功叹道:“杨嗣昌给八大王开出万两赏格,洛阳却只给咱们闯军为首十人,开出五百两赏格而已。看来咱们比之西营,还是远远不如。”
李来亨摇摇手,笑着说:“我看倒是洛阳城中穷酸的紧,福王府金钱何止百万,只肯拿五百两出来搪塞人口,真是打发叫花子咯。”
从关城到洛阳市坊的一路上,到处都是夹道围观小虎队入城的百姓。人潮汹涌,这些市民虽然不比城外的饥民凄惨,但也同样痛恨福王,闯军杀福王、用王府积蓄赈济百姓后,市民们便将闯军当成救命恩人,此时自然都以好奇和敬仰的眼光看待小虎队将士。
扶老携幼、成群结队的百姓,从洛河岸边一直排到西关关城,又从城门处一直拥簇到福王府和官衙附近。因为拥挤的人实在太多了,简直没有下脚地方。
李来亨看到路边已有很多闯军士兵布置的稀饭桶,知道经过长久的奋战、坎坷和挫败,闯军终于要一飞冲天了。
只要闯军在洛阳开仓放粮的消息,一经传出,河南局势必然会产生天翻地覆的巨大变化。星火即将燎满中州大地,释放出无与伦比的巨大能量。
福王王府是将原来的伊王王府扩充改建而成,差不多将一座洛阳城占去了三分之一。李来亨走近后,看见到处是雕梁画柱,金碧辉煌,忍不住向高一功叹气说:“这宫城中不知有多少亭台楼阁,单是一座房子盖成,加上里边陈设,花的钱就需要千百家中人之产。建成全部福王府,该花去多少银钱?该浪费多少民力?该使多少人倾家破产?多少工匠民夫被折磨死去?”
高一功也愤愤不平,切齿骂道:“崇祯皇帝天天哭穷,可光是他老朱家在全国的这几十处王府,单只这一项,就值得多少钱?这随便一处王府,便可代得辽饷、剿饷,何至于人心离散,民怨沸腾!”
李来亨看到王府前的空地上,有一大片血迹,便问李双喜:“双喜哥,宫墙前的血迹是怎么回事?那个吕惟祺便死在这处吗?福王呢?我倒很想看看,这头享誉天下的肥猪是个什么下场。”
李双喜走了两步后,回头答道:“我们本不想杀了吕惟祺,可惜洛阳百姓不让他活!至于福王,这头杀千刀的肥猪,或许除了崇祯皇帝外,便是朝廷的官绅,也无人不想将他立即杀掉。”
其实闯军将吕惟祺释放掉,并不奇怪。秦寇毕竟不是梁山匪徒,并不会采用宋江和吴用那般赚人上山的陷害计策。
历史上闯军攻破大同后,俘虏了大同巡抚卫景瑗,由于他薄有令名,李自成恳切地开导他:“我米脂一民耳,今日至此,天命可知,尔真好官,尔降仍用尔抚大同。”
过了三天,李自成见他不肯投降,爽朗地说,“尔真忠臣,我且驿乘送尔还家。”
卫景瑗却死心塌地要为明王朝“杀身成仁”,请求速死。李自成说:“我必不杀尔。”卫景瑗唯恐做不成忠臣孝子,自己跑到海会寺自经而死。李自成得报后仍然给了五十两银子,派人把卫的丧柩送回韩城老家。
其实闯军对于具有一定人望的明朝官员,一向是采取这种做法:即劝降不成后,不仅不杀,而且还送给路费,保护其返回老家。
只有对于那种名声恶劣的劣绅贪官,闯军才以极为酷烈的手腕进行拷掠。
但是对官绅而言,闯军拷掠一贪官污吏,就使得他们人人自危。反而闯军保护、释放那些有清名的官员,这种做法根本不入士人的法眼。
按李来亨的意思来看,像吕惟祺、卫景瑗这样的官员,根本没有善待的必要。这等官绅,即使闯军竭力拉拢,他们依旧不可能真心诚意地效忠闯军,一有风声草动,就会立即掀起叛乱。
李自成的手腕不是太酷烈,而是太宽仁!
“福王又如何了呢?”
“福王磕头如捣蒜,泥首求饶。咱们掌家已命令刀斧手,将福王拉到城头处行刑。砍头后,洛阳百姓全都一拥而上,要把福王的尸首分而食之。但掌家念在福王府一名忠仆拼命磕头恳求的份上,许其用一副薄棺材将福王尸首带走。”
“棺材现在还在福王府中!”
所谓闯军将福王和鹿肉,混做成一锅人肉汤“福禄宴”吃掉的事情,自然是谣言。
李来亨等小虎队众将,跟着李双喜和牛金星走近福王府后,一进去就在福王府长廊中看到了那副装载着天潢贵胄遗体的薄木棺材。
任你生前如何荣华,死后还不是区区白骨?
亿万金钱,生不带来,死不带走,福王吝啬至此,究竟有何意义?
但李来亨还是冷笑一声,说道:“老掌盘的手段还是太宽仁、太怀柔了,福王这样的天下巨蠹,死后还能有一副薄棺材。可因他们叔侄而饿死于道的天下蚁民,多少人葬身他人腹中,不要说一具棺材,想留全尸都不可能。”
“说得好!只是掌家也说,咱们要同朝廷争夺天下人心,许多事情就不能做得那样痛快了。”
“刘师傅!义父!”
李来亨返身回顾,看到他的弓马枪棒师傅刘芳亮和义父李过,两人亲自到王府门口来迎接小虎队,顿感惊喜。
自从闯军冲出商洛以来,他也有很长的时间,没