在崇祯十五年的闰十一月,李来亨、罗颜清夫妇又一起度过了十几天平静闲适的安定日子。豫东归于闯军的统治以后,牛金星调来了一个叫做徐尚德的洛阳举人,负责修缮归德、亳州一带的城池。
徐尚德名义上是李自成新设立的六政府中工政府的侍郎,不过因为闯军帅府就在开封,大部分的民政依旧是由闯军各级将领直接管辖,尚未进入到湖广地区那种细化的民政管理程度。
所以像徐尚德这样的中枢文官,权责还不是很大,在开封的工作也不多。牛金星既然自己把李来亨视为了李过的“一党”之人,便想到了派遣中枢文官到豫东“插一手”的办法。
李来亨对这种情况只是置之一笑,他看徐尚德从开封到商丘,连带上身边的一名仆人,总共才来了十多个人,里面有好几个还是护卫。就知道牛金星只是突发奇想,并没有过全盘接管豫东政权的想法,更没有这种能力和人手。
对于徐尚德的安排,理论上徐尚德作为闯军中枢的工政府侍郎,李来亨一个江淮经略使和前营制将军是无权安排徐尚德工作情况的。
可既然现在豫东事实上完全处在李来亨的军管之下,徐尚德不管要做什么事情,当然都要先让李来亨过目点头才行。如此一番下来,中枢的六政府的一个侍郎,完全受到李来亨的摆弄,在陈永福还有方以智、陈子龙那些人看来,就成为了李来亨在闯军之中地位绝高无二的一个小小脚注。
“金有章,少司空近来都做了些什么事情?除了他以外,牛军师还有再派人去亳州吗?”
金有章是江陵贡生,是楚闯席卷湖广时投奔闯军的一名落魄士人。李来亨率军北上追击小袁营时,考虑到将来经营淮北的需要,就从襄阳、荆州一带征调了部分文士随军行动。
楚闯攻占徐州以后,金有章就被李来亨任命为了亳州牧,协助驻军整理亳州民政。而徐尚德到归德府不久以后,也提出了要去亳州一带探勘运河的要求工部又被称为司空,掌水土之事,徐尚德的行为正在他的职权范围内。
李来亨对徐尚德的要求当然怀有一定戒心,心中又觉得这个工政府侍郎会不会去捣什么乱,所以才密令亳州牧金有章紧密观察好徐尚德一切行动。
不过金有章汇报的情况,倒是让李来亨感到有些意外:
“回禀使君。少司空到亳州以后,并未入住下官安排的别苑,而是住到了州牧官衙的客房里。他休息一晚以后,就带着一个随从去了运河边上,查看了马尚河现在的船运情况。下官考虑到豫东一带地方尚不是很平靖,本来和李将军谈论打算派两哨兵护卫少司空,也被他拒绝了,最后减少了一大半他才同意。”
“如此说来,徐尚德真的是倾力于公干吗?他不肯让士兵护卫随行,不要是藏有什么叵测之心吧!”
金有章看李来亨这样一幅不愿意相信徐尚德的模样,只好苦笑道:“未免万一,下官专门找洛阳的乡人了解了一下徐司空的底细。”
“你说说看,徐尚德是什么样的一个人?对了,他既然是洛阳人,是否是牛军师的同年?”
“徐司空并非牛大人的同年,但亦是旧识。他从前在洛阳开有一家书坊,做过一任县丞,后来因为在县丞的任上收入不足养家,反而还要受吏胥的欺凌,才又回了洛阳。少司空在洛阳名声不显,乡人未闻其清名,亦不知其恶名,但据李掌柜……据李司丞所说,少司空在开封出任工政府侍郎时,就常在酒后说新朝建基立业之时,当不计富贵辛劳,先为新主奏得功勋,方能为开国元从之臣。”
金有章提到的李司丞,就是在徐州变乱中救出方以智、陈子龙和许都三人的李远。李远本是恳德记安插在徐州内部的重要人物,徐州之事既已结束,李远自然重归恳德记建制伴随着闯军的加速正规化,李来亨也私下将恳德记改称为殖货司,依旧由萧维崧任殖货使,李远任司丞。
听过了金有章的一番介绍后,李来亨终于释然,对徐尚德也放下了心。
他拍掌笑道:“看来牛军师找来的这一班同年同乡,也不是什么无用之人。他们既然愿意为闯军的大业添上一份力气,那金有章你回去亳州以后,就好好地协助徐尚德吧。”
金有章点头称是,他看到罗颜清已经捧着一羹肉汤进屋,便主动请辞告退。李来亨轻轻颔首,挥挥手,让亲兵把金有章带了出去,他自己则站起身帮着罗颜清将肉汤放在桌上,语带责备道:
“颜清你已有身孕,这种事情就算不愿意让帮工的人来做,那就干脆叫我去做好了。万一出了什么差错,孩子如何倒无所谓,我只担心你的身体会有不好的影响。”
李来亨和罗颜清成婚已有月余,前两天开始罗颜清身上就开始出现了非常强烈妊娠反应。大惊失色的李来亨慌忙请医生把脉,他虽然两世为人,可从未经历过这种事情,自己都还只是个少年人,如何想得到这么快就将成为一名父亲呢。
但是对于正对北伐建国引颈期盼的闯军诸将而言,作为闯军近来最重要政治象征活动产物的李来亨、罗颜清夫妇,在这时候拥有子嗣,无疑是一桩充满吉兆的好消息。
罗颜清近来孕吐强烈,饮食也减少了许多,身形比起从前稍稍显得消瘦了一些。她对李来亨不把孩子放在心上,只关心自己的身体的话语,脸上有些嗔怒,心里多少还是微微一喜。