李管家得了指示，躬身说了声是，但穆先生没有放话，他也不敢离去。只见穆先生望着山崖顶上垂落下来的瀑布，摇头高声说道：“算起时间来，樊家老二和蒋由也该到达凤西了，希望这二人不是绣花枕头，如果连缺了主将的九曲军都吞不下去，才真是废物。”
穆尚一回头，看见李林还在身后躬腰站着，挥了挥手：“你还在这儿杵着做什么，下去!”
李管家得了恩准，屁颠屁颠儿地离去。
穆尚离开潭中廊台，来到云华台后山下，正准备沿着石阶而上去见太师，回头却见门楼外有驿马狂奔而至，穿着戎装的驿使翻身下马，奔进门楼内把书信交给了门人，门人又急匆匆地朝这边奔来。
穆先生心中生起不祥预感，索性停留在原地等待，等那门人跑上前来，才厉声问道：“急什么，出了什么事?”
“穆，穆先生，凤，凤西两县传来的急报，山匪余增桑集结到两万余人，几日内攻克了丰县县城和岱县县城，凤西六县有三县沦落其手。”
“把信给我，你下去吧!”
穆尚拆开信件，把信上内容仔细地看了一遍，信上只写了县城丢失，对于樊、蒋二人的下落却丝毫未提。
他把信件揣进了袖中，缓慢朝台阶上走去。
此事也太过凑巧了，林祈年被软禁云都，竟然是凤西的山匪先坐不住了？这难保不是林祈年的后手，那樊家老二和蒋由似乎凶多吉少了。
……
岱县县城被攻克的几日前，樊豹头樊鲁已经领兵从凤西北门出城，沿着官道往丰县方向开拔。
他的既定路线是从丰县途径岱县和越河县交界处，从安曲县直达曲门，然后到九曲关把兵马握到手里。
他来之前根本没做功课，连凤西有几个县都分不清楚，更不晓得凤西匪患严重程度。不过这都不是问题，他樊豹头在盘龙卧虎的云都城，都像螃蟹似的横着走，来到凤西这种小地方还不跟神仙下界一般，遇到地头蛇直接碾压，有不服的横扫过去，也让这些乡下的匪兵，尝尝云都将军金瓜锤的滋味。
兄长樊岐派在他身边的行军主薄杨雄，是个有脑子没胆子的货，就算给他十万大军，也只配龟缩着脖子走路。刚进凤西城此人就聒噪着说要低调，要低调，树大招风容易树敌。
低调你奶个头!
想他堂堂云都卫先锋带兵六年，麾下这三百亲兵，哪个不是欺男霸女的行家里手，射猎演兵更是练就了一身好武艺。来到凤西这小郡城，欺负别人还不跟玩儿似的，鲁豹爷我在云都都没有委屈了自己，在这种地方更不能。
他带队刚走出凤西城，便命令身后扛旗亲兵把牙旗给举得高高的。
准备前去上任的九曲关总镇蒋由，率领一百亲兵在城门口相送。
樊豹头傲然回头，硕大的头盔朝地面投下阴影，咧开了嘴哂笑道：“蒋总镇，你不愿意随我同行么？本将军可要先走一步了，到时候老子把精兵强将给挑光了，你可别哭鼻子。”
蒋由眼角闪烁，谦恭地躬身抱拳说：“本想跟在先锋将军的身后仰仗您的大名，不过我手下有几个亲兵水土不服，只好在凤西城滞留修整两天，就请将军先行出发，替末将打个前站。”
“走了。”
樊鲁轻慢地回了个礼，打马率军阵向前行进，绛色牙旗在秋日阳光下色泽分外鲜亮。
主簿杨雄也回头扫视蒋由一眼，嘴角轻哼，此人倒是精明，这分明是让樊鲁在前面替他蹚雷。不过他并未向樊鲁点破，此二人毕竟今后要在凤西相互依仗，造成嫌隙对安定团结不利。
凤西平原草木青黄，干燥的蒿草在马蹄的踩踏下沙沙作响，远山处依然色泽浓绿，此地四季变化并不算大，最多表现在气温上。
樊将军心情舒畅，回头对杨雄说道：
“杨主簿你不是说凤西多匪吗，爷爷我倒要好好领教一下凤西的山匪!他们不来惹我便罢，若是敢来惹我，倒要让他们尝尝我金瓜锤的滋味!”
杨主簿身上披着绿披风，骑马跟在樊鲁身后，只能发出苦笑声。樊岐将军派他来协助二将军，这是个吃力不讨好的差事。
樊鲁此人自大刚愎，说实话能压住他的，只有樊岐将军本人。他这个主簿的建议，鲁豹头一概不听，行军路上一意孤行到处摆谱，生怕别人不知道这里有个只有三百骄兵的公子将领。
虽然对樊鲁多有怨念，杨雄还是要履行大将军对自己的托付，抱拳对樊鲁劝谏道：“鲁将军，卑职建议此时不宜招摇，免得路上多生事端，应当迅速前往九曲关，将九曲军的兵权拿捏在手里，届时方能立于不败之地。到那个时候，不管是凤西的山匪也罢，官员也好，还都不在将军你的手掌心中？”
樊鲁捏着下巴嘿嘿笑了两声：“杨主薄你他娘的说话倒是好听。行，那咱就专心赶路，暂时先放过这些山匪宵小。”
杨雄见鲁将军能听得进去，继续出言劝道：“将军，那这牙旗，是不是能先放下来？”
“啥，放牙旗？这不是让我低脑袋吗？本将军已任左毅卫先锋，就当有左毅卫先锋的气派，老子已经听了你的劝，不去收拾山匪。如斯匪类见了我这牙旗，就应该望风而逃，况且我这手下三百兄弟，也不是吃素的。”
杨雄回头看了看身后的云都卫亲兵，他们铠甲坚实，钢刀锋利，背负着角弓，猩红披风怒马奔腾，一水儿大周正规军的标配。但他却略微