严颜，在建安元年，他还正值壮年，此时率部驻守葭萌关。闻得乱起，心知贼必攻成都，遂便提兵欲往救之。
左右劝道：“贼若往攻成都，必分兵来取葭萌，将军但守关可矣。”
严颜喝道：“刘使君为我等君上，今成都危急，吾岂能坐视乎？”遂不听，便引精兵三千往奔成都而来。
道中，正与甘宁狭路相逢。严颜见是甘宁，气往上冲，出阵怒道：“甘宁，枉我以为你乃益州豪杰，刘使君何负于你，你居然起兵作乱，是何道理？”
甘宁听了，出列对道：“刘使君自来益州，性好专权，又擅杀州中逸士，我不忍睹，故此起兵，有何不可？”
严颜骂道：“背主儿还敢狡辩？”
甘宁面皮一红，怒火冲，回骂道：“严颜匹夫，要战便战，休得卖嘴！”
严颜听了，怒发冲冠，遂引军来战甘宁。甘宁哪里肯示弱，他纵横州县多年，此时却是不愿坠了志气、名头。亦率部往前冲。八百对三千，顿时就战作了一团。
严颜使矛，甘宁持刀，两人相见，分外眼红，也不多话，只是矛刺刀劈，叮叮当当打铁似的斗了起来。
两人此时艺业都是一生巅峰之时，相斗十余合，不分胜负。甘宁见战严颜不下，暗道严匹夫厉害，自己人少，却不能在此再耽误下去了。等儿郎们久战力疲，就挡不住了。不如先走。
甘宁所带八百人，多是昔年跟随他一起横行郡县的游侠儿，战力惊人，是以区区八百，便可硬撼严颜三千兵马。只是现在还能凭着一腔血勇抵挡得住，等力气消耗完了，肯定就会吃不消了。所以甘宁见自己拿不住严颜，心中便立生去意。打不过还非得要战，最后的结果就是全都死精光。甘宁可还没活够呢。
于是甘宁便大吼一声：“撤！”自己却是不走，双手抡圆了大刀，疯魔般狂舞起来，严颜见甘宁拼命，也只得暂避锋芒。
甘宁于是护着麾下，且战且走，渐渐脱离战场，疾行而去。有校问严颜：“将军，可要追否？”
严颜摆手止住，道：“兵法云穷寇勿追。甘宁骁勇，贸然追之，其必与我死战，就算能一战而灭，我军也会死伤惨重，得不偿失。且我唯忌甘宁，既然其在此出现，成都无忧矣。先收兵休整，再缓缓向成都行军不迟。”
甘宁脱离战场，收住兵马，略略一点，见此战折了二百余人，又人人身上带伤，心中不由大为痛惜。这可是他的家底啊。想到这里，又把其他人给骂了一遍，要是早听他的，分一路兵来葭萌，又何至于此。发泄完了之后，寻了个地方休息了一夜，恢复精神之后，这才率部，匆匆寻沈弥等人而去。也不知道那一路兵马如何了。
却遇敌之初，甘宁就派了亲兵快马加鞭去向沈弥等人示警，这边策马狂奔方行二日，路上正遇一军，望见其行色匆匆，仓皇东撤，正自愕然，再搭手棚一望旗号时，不禁大喜，这正是沈弥旗号。于是便打马前往，于路拦住，拜见沈弥，把甘宁路遇严颜之事一，这才讶道：“沈将军与娄将军一道往攻成都，如今怎的匆匆又回来了？”
沈弥脸色阴晴不定，他开口道：“往成都的这一路兵马，败了。娄将军不幸战死，我率部血战得脱，甘将军在何处，速带我去！”
甘宁亲兵听了，不禁骇然，这么多人马，怎么败就败了。这才几功夫啊？心中胆战心惊却又不敢多问，只好又掉转头来，为沈弥带路。
沈弥见了甘宁，眼泪差点都出来了，甘宁看了看沈弥，心中也是一惊，自己已经够惨的了，怎么沈弥看起来比自己还要惨？还没发问，沈弥就先嗷的一声嚎了起来：“甘将军，娄将军他们死得好惨呐！”
这时，甘宁亲兵就走到甘宁身边，把沈弥等人兵败，娄发身死的消息一。甘宁一听，胸口就好悬没气炸，这么多人，就这么全没了，只剩下眼前这千把人？这是几万人，不是几万头猪！
甘宁看着沈弥，心中杀机大盛，大家都战死了，就你一个人逃了出来？沈弥一边干嚎，一边拿眼去看甘宁，见甘宁英眉倒竖就要发作，心中便是一跳，不好，苦肉计卖惨都没有用，这厮搞不好要动刀子。于是便忙道：“甘将军你莫要不信我，荆州刘使君的使者在此，他可以为我作证，不是我等不尽力，是贼子太阴狠啊。他们竟然招来青羌兵和板循蛮伏于我大军之后，待我等与东州兵战正酣时，一齐杀出。这如何招架得住啊？”
刘表的使者也忙站了出来，为沈弥作证，表示他所言不虚。这样一，甘宁心中的火气却是消了不少。他也知道，碰到这种事，是沈弥也不想的。既然败了，那就只能认命了。
见得甘宁息怒，沈弥心想，幸好逃走的时候，把旁边这个家伙也顺手带出来了，不然的话，还真不知道怎么面对甘宁的冲怒火呢。当然这个家伙也还是有用处的，接下来大家益州是待不下去了。去荆州还要他带路呢。
于是与甘宁一商量，得，走吧。趁得益州方面还没有完全反应过来，三十六计走为上策。
这个时候，去往哪里，大家又起了争执。沈弥还是想去荆州。甘宁因为之前荆州使者站在他的对立面支持大军前往成都，从而导致两路兵马皆败。心中看这使者非常的不顺眼。反而对李利那边心生好福你看看人家，只管出钱出力，但绝不参与进来指手划脚，这才是做事的态度嘛。
沈弥要去荆州，甘