到了瑞喜，只觉伙计们看她的眼神怪怪的，透着几分戏谑。只道他们是以为她又来打秋风，也就没往心里去。径自上楼找采枝，方知序旸请了操。
“缺个女人呐……”二人不约而同发出同样感慨，相视一笑。
搁下序旸的话题，采枝面有愁色，递了林大掌柜过的信函给素素。林大掌柜和序旸都不在，她真的什么都管不上，也拿不定主意。唯有等素素亲自做主。
素素一手捏信，一手叩桌，琢磨着，情势不妙。
林大掌柜初十出发，先去了离江寒最近的建同，亲手把样稿交给工匠。“……老朽蹲守三日，未见市面之上先一步出现仿冒首饰……”
此一来，她暂时之间竟是估不出，卧底和内鬼究竟出在哪儿？只能继续等其他分店的消息。
依着信期，今日林大掌柜正赶往下一站韶阳分店。
素素想了想，让采枝找出几张往常预留的样稿，交代道：“让四宝把这两张样稿送去周庄，赶在林大掌柜到达周庄之前送到。若是赶不及，就不要交给周庄分店的人了，直接再送到下一站鼐东分店。”
采枝点了点头，却有几分不放心，“四宝年纪还小……”
素素笑言：“人小胆儿却不小。我就瞧着他挺机灵的，是个可用之才。趁早历练历练，过两年也就能升伙计了。”
眼见采枝愁云不散，素素索性提笔给贾环佩写了封信。“找贾姐借两个会拳脚功夫的护院，一路护送他去，这下你总该放心了吧？”
也无怪乎她会担心，毕竟是她侄儿，人也是他们带进城的。
手拿着信，采枝这才心思大安。着人送去红香院，这厢则亲自为四宝准备出行事宜。
素素在办公室里踱着步子转了转，心神不宁。推开窗，俯视街上车水马龙。却见人群往一个方向涌去，边跑边喊：“快去看呐！允单国进献的王女！”
“允单进献的王女……”
心下沉吟着，突然想起那日在御书房，慕藉对她说的话：“……大昭境内没有，不代表就完全没有那么一个适合给楚王当嫡王妃的人。”
不……不会的！要相信慕彻！
可是，即便慕彻值得信赖，慕藉的心思。谁又能说得准呢？
呐呐地对自己说着，浑浑噩噩地离开瑞喜，不知不觉间走到颜府大门外。望着烫金的“颜府”二字。幡然醒悟，原来自己潜意识里竟然想着让颜诺再入朝为官，成全自己！
直恨自己没出息，重又折道走了。走到街口，正遇上慕彻的马车。
“……我说过。一切有我。”他对素素重申道。
此时，他们已经找了间茶楼雅座。对面而坐。
素素笑，点头，温温地说：“所以我没有进去。”
相顾沉默，一切尽在不言中。喝了茶，下了楼。一条道两头走。这一次，慕彻步行，素素搭马车。
闭目养神。预见慕彻果然是去找颜诺，却并未提及让他再入朝为官之事。她稍微安心，便到了宫门口。长舒一气，下车，独自回宫。
该来的不该来的。爱来不来，她唯有见招拆招。必要的时候。顺便将计就计……
八月十五中秋时节，又是圣诞之日，恰逢允单王女进京，宫里举办了隆重的中秋晚宴。满朝文武谒见皇帝，百官朝贺，场面宏大。
素素原本没有资格列席，却意外收到三份请柬——公孙琦晗、慕年榕和慕年榄分别以个人名义邀请她出席。
素素心道一声“时不利兮”，接了公孙琦晗的请柬。
跟着慕年榕或者慕年榄，都没有位子坐。而且，慕年榄年幼不谙世事，万一不顾诚，说出点什么惊人之语，遭殃的还不是她么？她咽后，因为，“跟着皇后有肉吃”。
可是如此一来，必然让慕年榕和慕年榄不开心了。
慕年榕倒还好说，她只说是皇后的请柬先到的，他也就释然了。却是孝子脾气的慕年榄最难缠，非要素素跟着他。
素素私下里把他一番好哄，才让他消停。
她问他：“我平时对你好不好？”
他说：“好！”
她又问：“那你舍得我站一整个晚上，站得腿抽筋脚发麻，却不能坐一会儿吗？”
他说：“舍不得。”
她一点头，“所以，我找个位置坐，你不开心吗？”
他说：“开心。”
她说：“那你就笑一下，表示你很开心。”
然后，他笑了。再然后，就稀里糊涂被嬷嬷带走了。
大功告成！素素拍拍手，一转身，就看到慕彻在她身后，笑意盎然，眸光温柔而深邃。
“你哄孩子很有一套。”他赞她。
虽然慕年榄已经算不得孩子了——在皇家，八岁的孩子，已然跟大人无异。
“一般一般，全国第三。”素素自夸着，浅浅一笑。从前逗弄自家侄儿的画面，历历在目。
正说着，便有内侍请二人分别入座。
公孙琦晗给素素安排了一个视野非常广的席位，简直就是贵宾礼遇。她一抬眼，正好能直视慕彻所在。
触及慕彻正向她投过来的目光，素素小脸一红，微微颔首。恰恰听见公孙琦晗戏谑的浅笑声。方恍然，这是公孙琦晗故意为之。
歌舞表演开场，素素却无心欣赏，满脑子都想着公孙琦晗的目的。
她为什么要这么帮她？
前世里，公孙琦晗可是恨极了颜亦欢，不仅害她中毒毁容，而且诬陷她与人私通，最后还把她贬到红香院等死。