在秦代，由于境内以及周边的灌云大部分地区和涟水县北部地区，
地处东海（今黄海）西侧，
所以其原有的地区名称“东海上”，
在民间逐步被新名称“海西”所替代。
汉武帝征和三年（即公元前90年）曾在境内置海西县。
此时，驻守这海西县的正是刘备刘玄德，
如今的海西县幅员范围辽阔，
可是因为战乱，
许多住在此地的人口向南方迁移，
并且由于如今的海运并不发达，
以及南边有天险大江的存在，
大江南边的扬州等地正在战乱之中，
因此这里相对来说比较贫瘠，
刘备来到此地之后，
虽然也想要大力发展民生，
不过却巧妇难为无米之炊，
没有大量的人口基础，
许多的事情都难以推行，
不过也正是由于人口的稀少，
使得刘备的隐秘行动，
得以神不知鬼不觉的进行着。
这个深夜，刘备府中的书房依然有盏孤灯点亮，
两个人影在灯光的照射下，
投在窗纸上面。
司马孚面容虽然有些憔悴，
但是表情却是带着些许兴奋，
他用尽量平静的语气说道：
“主公，下邳城已经被夏侯渊攻破，如今整个下邳告急，曹操军兵锋直指广陵郡。”
刘备听闻此话之后，
单手猛然握成拳，
狠狠的在桌上敲击了一下，
情不自禁地说道：
“漂亮！”
听他的语气，
曹操攻破恩公陶谦的城池，
反而是一件值得庆贺的事情一般。
司马孚接着说道：
“曹军增派的援军兵分两路，夏侯渊只是其中一支，另外一支前去支援夏侯惇，想必北面的战事近期也将出现转机，陶公恐怕……”
话语轻轻落下，
有些意犹未尽的滋味，
但是嘴角却挂着蕴含深意的浅淡微笑。
刘备闻言脸上也是露出了微笑，
眼珠一转，开口询问道：
“叔达，那么之前我按照你的吩咐，对陶谦的使者避而不见，如今我该当如何应对？难道还要继续躲着吗？”
司马孚举起身旁的茶杯一饮而尽，
润了润有些干燥的喉咙，
这才缓缓摇了摇头道：
“主公，此一时彼一时，若是继续躲避下去，恐怕便会弄巧成拙了。”
刘备点了点头没有说话，
司马孚接着开口说道：
“不过主公亦不需要太过主动，陶恭祖如今可是有求于咱们。”
刘备单手摩挲下巴，
嘴角笑意更深。