见俩人是真不知道，李牧心里微微窃喜，本来是为了冲级的消耗品，没想到还成了一个小发明。李牧清了清嗓子，拿出前世到乙方公司推销的架势，脑海里迅速形成了一个故事，开口道：“此乃小子的一个小试验，还不知能不能行，还望各位长辈指正。在我被俘之时，起初是在突厥大营里喂马，整日与马匹厮混，时间长了，我就发现了一件事。”
程咬金是急性子，道：“赶紧说！什么事？”
“突厥人杀马的规律。”李牧道：“突厥大营里马虽然多，但他们并不常常杀马，只有在马蹄子破损的时候，才会把马杀来吃！”
“这不是废话么！”
“您别着急，还没说完。”李牧又道：“我本以为，这马蹄子的磨损程度，应该是与这马的年龄相关的，越老的马，马蹄子磨损越严重，但实际观察下来，发现却不是这样。当时突厥大营聚拢残兵，哪里来的部落都有。我观察发现，戈壁部落的马蹄子要比草原部落的马蹄子磨损得快！”
“又是一句废话！踩在石头上和踩在草皮上能一样么？”
李牧并不理会，继续说道：“当时我就在想，马蹄子是一样的，因为在不同环境生活，所以磨损的程度就不一样。人也在不同的环境生活，为什么脚的磨损就没有那样的差异呢？”
程咬金又接话，道：“人都穿鞋，你把鞋脱了试试！”
“着啊！”李牧终于回应了他一句，道：“就是这个道理，人可以穿鞋，马为什么不能？如果给马穿上鞋子，不是跟人一样，能抵挡蹄子的磨损了么？”
程咬金下意识张开嘴，想要接话，但听到李牧这么说，忽然不知道怎么接了。没错，这又是一句废话，但问题是，这么浅显的道理，怎么就没人想得到呢？
李牧拿起一根树枝，蹲下在地上画了个马蹄子的形状，道：“大家请看此图，这是马蹄子的样子。”说着李牧又指了一下旁边的马，然后他把打造好的马蹄铁，放在了图案之上：“我打的这个铁片，正好可以覆盖马蹄子与地面接触的地方，同时它又可以把马蹄锔在一起，防止马蹄踩到硬物裂开，寻常路上，最硬的东西也就是砂砾，但砂砾没有铁硬，因此伤不到马蹄。”破烂大王
“不敢再受陛下赏赐了，臣年纪轻轻，侥幸得陛下、太上皇偏爱，已获封县侯，心中惶恐不安已甚。臣心中知晓，微末之功，不足以撑起侯爵之位，只盼能多为陛下分忧，心中也能安稳一些。几块铁片而已，若陛下再赏，臣该不知如何面对天下了。臣恳请陛下，千万不要赏赐臣了。”
嘴上这么说着，李牧心里却在狂喊，李世民，你可是千古一帝啊，别受我这个小子的影响，你千万要坚持己见，越不让你赏，你就非得赏，得有这个脾气啊！
李世民笑道：“人多不能自省，故此常常自怨自怜。你这个年岁，能有这等认知，朕很欣慰。放心吧，朕不赏你爵位财锦，但朕可赏你一个施展才华的机会。这几日茂公数次谏言，说你年纪尚轻，不能因爵位而封高官，朕心里也是这般想的，所以迟迟没有给你授官。今天见识到了你的巧思，朕忽然觉得工部很适合你，就封你为工部郎中，明日去上任吧。”
李牧听得发懵，他很想知道工部是做什么的，郎中是几品官，但这种场合他又不能开口问，只好把疑惑藏在心里，领旨谢恩了。
这时李世民看到了程咬金，笑道：“知节，你可有好些日子没有上朝了，怎么，跟朕怄气呢？”
程咬金就算再无赖，也不敢在李世民面前放肆，躬身施礼道：“陛下，这几日偶感风寒，刚好了一些，明日臣就上朝了。”
李世民也不戳破，也没问程咬金为何会出现在这里，笑着点了点头，又开口道：“今日朕来，是为了一件私事要与李牧商量，茂公啊，借你地方一用？”
李绩赶紧道：“陛下请。”
李牧求助地看向李绩，想询问一下是什么样的私事，能劳动李世民的大驾。李绩摇了摇头，表示不知，李牧无奈，只好忐忑地跟在俩人身后，来到了李绩的书房。