1987年9月，崭新的沂蒙市铁路小学和铁路中学开学了。
为了迎接第一批学生，贺如兰和同事们筹备了大半年，卫生要打扫，桌椅要编号，最难的就是拉生源。
没有铁路学校之前，新线刚建立的这两年，铁路职工的子女全部都散落在各个片区的小学和中学，少数关系硬的人把孩子送到重点学校，绝大多数没有关系的职工只能把孩子送到离家最近的学校。
由于铁路工作的特殊性，很多职工没有时间接送和教育孩子，特别是双职工的孩子放了学没人管，撒欢儿的在外面玩，家庭作业没人督促常常写不完，成绩自然不尽人意。
地方学校的老师，大多不能理解铁路职工工作时间的不确定性，孩子学习成绩不好总是埋怨家长没有好好管理和教育，久而久之，大家都认为铁路上的人就是没文化，一代不如一代。
这些观念不能说完全没有道理，过去的铁路职工中，受过专业教育和高等教育的确实不多，能在铁路中专受过专业培训的基本都在担当单位的业务骨干，大学生更是凤毛麟角，绝大部分的职工平均学历，也就是初中毕业。
在这种大环境下，铁路人不仅没有时间督促管理孩子学习，在观念上也不重视学习，反正以后可以接父辈的班，到铁路系统内部工作，学习倒成为了一件随缘的事情。
虽然大家早就知道要成立铁路学校，但很多职工并不打算将子女转到铁路学校上学，首先是懒得去办转学手续，其次也怀疑铁路学校的教学质量，为此老师们到各个站段去做职工的工作就花费了几个月的功夫。
由于铁路学校位于铁路生活区的核心位置，接送孩子十分便利，就算没人接送，孩子自己也可以安全的沿着人行道，不必横穿马路就可以回到家。
这在很大程度上吸引了低年级的学生家长，所以贺如兰担任班主任的一年级基本按计划招满了新生，总共两个班，每班四十个学生。
学生最少的是五年级，计划招两个班，每班三十人，结果一个班都没有招满，只有五名学生从外面的学校转回铁路学校上学，另外有七个学生是刚刚被父母从老家接出来的，全班十二个学生，五年级的老师们倒清闲了。圣光并不会保佑你
学生拿笔姿势不正确，贺如兰就手把手一个个的教，学生在下面写，贺如兰就一排排的围着他们走，观察到谁写字的姿势不对，谁写的潦草不整齐，贺如兰马上纠正。
上师范的时候老师就讲过，一年级是打基础的重要时间段，基础打不好影响学生以后的学习习惯和成绩，这一点，贺如兰记得非常清楚，所以她宁愿累一点，说话再多一点，也不能让一个孩子输在起跑线上。
自从开学，贺如兰一次家也没回过，直到国庆节放假，她才匆匆忙忙给父亲贺老憨买了条大鸡烟，又给母亲买了双带袢儿的布鞋，贺如磊的三国人物成套画片，贺如云的丝带发卡，装了满满一帆布袋。
大包小包就往火车站赶，火车站人真多啊，大概是都想回家过节吧，贺如兰后悔没有提前几天来买火车票，这买票的人排成了长龙，车都快进站了，可怎么办啊？
实在不行只能买明天的票了，贺如兰正着急呢，突然听见有人喊了声“贺老师！”
贺如兰回头一看，正是诸葛怀志，原来过节前后是铁路运输高峰，诸葛怀志是过来帮忙维持秩序的，兼做义务咨询和便民服务，听说贺如兰没有买到车票，诸葛怀志答应帮忙把她送上火车，然后找列车员补票。
“那我就先帮助你这个人民教师登上回家的列车好了！”诸葛怀志开着玩笑。
贺如兰也笑了，“幸好遇到你，我还打算买明天的票再回去呢！”
在站台等车的空隙，贺如兰询问诸葛怀志的学习情况，怎么没去找她补课？诸葛怀志这才将自己调到段上驻勤的事情告诉她，并请求遇到难题去学校找她帮忙，贺如兰爽快的答应了。
火车缓缓地驶出了站台，贺如兰从窗口向外望去，诸葛怀志修长的身影正在远去，贺如兰第一次发现，诸葛怀志那身深蓝色的铁路服显得他竟然有几分帅气。
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