屈含星拿起圣令一看，不禁大吃一惊，呆立了半晌，这才低声说道：“这一定是朱贵老贼背地里奏了我们一本，看样子这匪不剿也不行了，明天我就去豹头山抵近侦察，务必要做到知己知彼。”
屈天成道：“我这就去朱家铺，和朱贵商量商量作战计划，听听乡团那边有什么打算。”
屈含星摆了摆手，压低声音道：“父亲，你想过没有？朱贵曾经带着上千人马进山剿匪，明明大败亏输，却召开一次颁奖大会，此后就风平浪静了。
“可时隔一年，豹头山上突然出现一支神秘的武装，而且人数众多，势力相当庞大，你不觉得这件事太过于蹊跷吗？我只怕两家联手，反倒成了朱贵除掉我们的奸谋！”
屈天成心中大震，半信半疑，半晌方摇头道：“朱贵兄弟虽然不仗义，但他怎么也至于通匪吧？况且我们还是兄弟，同仇敌忾，他又何苦算计我？”
屈含星把椅子向前挪动了一下，低声道：“爹爹，你很聪明，偏偏太过善良，不能揣测小人之心。以我看来，这次剿匪，朱贵也是被逼无奈，他明明知道敌人势力强大，为什么不请大军入山？反倒是在国王面前奏了我们一本，逼着我们去投入这场战斗？”
屈天成心中烦乱，摇头道：“我也不愿意多想这些。总之我和朱贵虽然谈不上什么交情深厚，但我们绝不是敌人。况且我对乡团做过很多的贡献，从哪个方面他也不应该算计我啊。这不过是你的臆测罢了。”
屈含星微笑道：“不错，的确是我的臆测，但却是合情合理。爹爹，你想一想，如果朱贵现在就说土匪的势力如何如何强大，国王会怎么想？如果逼着我们打一仗，胜了，有他功劳一件；败了，他不伤皮毛，还可以名正言顺的请大军进山。”
屈天成哑口无言，想要反驳，却觉得儿子的推断无懈可击，不敢相信却又隐隐觉得不得不信。
在他心底深处，其实也有这方面的顾虑，但他始终不敢深想，此刻被屈含星这般抽丝剥茧般一说，登时冷汗涔涔。
沉思了半晌，才说道：“国王逼着咱出兵，不得不去。要不咱也虚张声势，到阵前做做样子？”
屈含星摇了摇头道：“这样更会给朱贵吃掉我们的好借口。以我之见，此仗一定要打，但要秘密行动！必须对朱贵多留几个心眼儿才行。”灯火乾坤
二人跳下战马，屈含星抱住战马的脖子，在它头上轻轻地拍了几下，对战马道：“老兄，你赶紧回泉溪村去。”
两匹马似乎懂得人语，咴咴一声长鸣，调转马头，按原路往回跑去。
二人将包裹系在身上。狂奔了一夜，两腿又麻又痛，急需歇息。屈含星朝范天虎递了一下眼色，二人钻入路边的一片树林，向深处走了一二里，便在一条溪边坐了下来。
河岸尽是黄色的细沙，极为柔软，在月光照耀下变得一片雪白。两个人把狗皮褥子铺在了地上，吃了几块牛肉，喝了几口水，精神也渐渐好转。
此时云开月出，月色如水，夜风清凉。二人把包裹枕于脑后，舒舒服服地躺了下来。范天虎生怕屈含星睡觉，便逗道：“哎，徒弟，维族那个小丫头整天缠着你，是不是爱上你了？”
屈含星对此话十分反感，口中还嚼着又冷又硬的肉干，登时又想起丁武来。
那叫花子烤肉手艺高超，若是与他同行，一路美食不断，而且彼此谈笑风生，可比和这笨家伙同行有趣百倍。
范天虎见他半天也没有吭声，以为他睡着了，撑起身子，看了看他的脸，见他眼望着天空，不知在为什么事情而着迷，又问道：“咳，再想什么？是不是又想那个小丫头呢？”
屈含星挥肘撞了他一下，想要训斥他几句，忽听山路上传来一串马踏山石的声音，“咔哒、咔哒”极为响亮。
屈含星道：“估计是那队侦骑巡逻回山，我们尾随过去，借机干掉两个！”
二人站起身子，蹑手蹑足地地来到山路旁，在一个土坎下隐藏了起来。工夫不大，果然有一大队侦骑从山路上驶过。
看样子是长途奔袭，每一匹马的身上都是大汗淋漓，回来的路大多都是上坡，因此马队走的很慢，马上的兵士也是无精打采。
等大队侦骑驶过，二人在树丛中穿行，远远地紧随其后，生怕惊动了耳目警觉的侦兵。