死撑面子的刘汉儒，絮絮叨叨的不知道说了些什么，反正是老汉一家三口听不懂的之乎者也，昂着脑袋走进了干净窑洞。
半夜。
感觉棉被很脏的刘汉儒，把那床打着补丁的棉被，盖在了身上。
第二天早上，起来，刘汉儒瞧见石磨上放着一个缺了大口子的陶碗，里面还是麦麸。
刘汉儒却是老老实实的喝完了，虽然很刮喉咙，但是有一股说不出的稻香。
吃完饭，刘汉儒跟着老汉的儿子去了七八里外，一处小山沟。
这里有一条很浅的小河，浅到随时都有可能断流。
小河边开垦了三四亩田地，种了一些耐旱的麦子。
马上就要到收割的季节了，麦子的长势还不错，黄灿灿的麦秆上，坠着沉甸甸的麦子。
刘汉儒站在小河边的一处深坑旁边，负责把木桶灌满。
老汉儿子挑着两个水桶，两个很沉的水桶，不停的给麦田浇水。
希望能够多丰收一些麦子。
从早上一直干到中午，勉强浇了一亩地，老汉儿子累的躺在黄土地上酣睡了过去。
刘汉儒沉默的站在旁边。
就这么过去了七天，刘汉儒看着又躺在黄土地上酣睡的老汉儿子，默默的挑起了担子，准备浇水。
当他挑起担子，才知道这个担子有多沉，一个水桶少说也有四十多斤，两个加起来快有一百斤了。
刘汉儒踉踉跄跄的差点倒在地上，深吸一口气，慢慢的一步一步走了过去。
费了一炷香的时间，也不过浇了一趟。
刘汉儒知道老汉儿子快醒了，赶紧把水桶和担子放好。
等到老汉儿子醒了，生怕对方怀疑位置不对了，主动说道：“趁着你睡觉的时候，本官把水给灌满了。”
老汉儿子其实早就发现了，没说什么，继续挑水。
就这么过去了半个月的时候，老汉儿子突然不回来了，一个人住在麦地旁边的棚子里，守着即将成熟的麦子。
好在有着本县头号刺头的名号镇着，敢过来偷割麦子的人不多，只有零零星星的两三个，都被老汉儿子打了回去。
不过老汉儿子也受了伤，老汉听到儿媳妇哭哭啼啼的说儿子的情况，抄起一把猎弓，去麦田里替儿子守夜。
这几亩粮食可是全家的希望，如果没有这些粮食换些麦麸，到了冬天，他们全家都得饿死。
刘汉儒看着佝偻着身子的老汉，拿着猎弓准备去和一帮子青年争斗，突然站起来说道：“我陪你去。”
佝偻着身子的老汉，没有说话，任由刘汉儒跟着，一起替下了老汉的儿子。
老汉的儿子瘸着腿离开这里的时候，用力拍了一下刘汉儒的肩膀，差点没把刘汉儒吓死。
刚过来的时候，那一顿殴打，刘汉儒到现在想起来还心有余悸。
落日的余晖里。
老汉儿子一瘸一拐的消失在黄土地上。
影子拉的很长。
刘汉儒不知道为何，莫名其妙的笑了，笑容少了几分虚情假意，多了几分醇厚。
第三天，老汉儿媳妇过来送饭的时候，居然对刘汉儒笑了。
刘汉儒看着面前这个黑瘦女人的拘谨笑脸，见识过太多的美人笑，甚至见过花案榜首女状元的回眸一笑。
竟有些受宠若惊。
刘汉儒喝了一口麦麸粥，随口问了一句：“喂，你家怎么没有孙儿。”
佝偻老汉突然握紧了缺口陶碗，过了很久才松开，回了一句：“养不活，全给饿死了。”
刘汉儒僵在了原地，看着手里麦麸粥。
再一次觉的难以下咽。
直到一个月的期限到来，刘汉儒跟着两名东厂番子离开这处贫瘠的小县，始终没有说话。
回去京城的这一路，始终精神恍惚，走着走着，不知道走到哪里，要不是两名东厂番子看着他，都会掉到河里。
就在快要到京城的时候，刘汉儒又走错了路，精神恍惚的来到了京师大学堂门口。
看见了一副不对称的对联。
刘汉儒站在原地，动也不动了，怔怔的注视那副对联。
为中华崛起而读书。
实现民族伟大复兴。