且说第二日凤姐早早起来,没用早饭就先将旺儿叫了进来,又将屋里面的丫鬟婆子遣出,吩咐旺儿道:“我有个事情让你去长安府一趟,这事情你若是办好了,回来我重重赏你,若办砸了,心你的皮。”
旺儿跪在下面,赶忙摘了帽子叩头道:“奶奶吩咐的事情,的哪敢不尽力。”
凤姐冷笑道:“知道就好。这个事情绝对不能张扬,若有一个人知道了,传到我耳朵里,你就是一个死。”
旺儿连连磕头,发誓烂在肚子里也不说出去。
凤姐见此情形,这才算满意,于是就将净虚老尼所托之事对旺儿说了,让他骑快马奔长安府,不拘在哪个市镇找一个刀笔先生,就以贾琏的名义写信给长安节度使云光,请他出面让那守备退亲。
“事情办完了,讨得回书,你快马加鞭的回来,一刻也不许耽搁,我还有事要用你。”
凤姐最后叮嘱道。
旺儿哪敢耽搁,出了凤姐的屋子,早饭都不敢吃,急匆匆的骑马走了。
……
因为大车上拉着伤者,不能走得太快,周林率领十九义子中午时分才到恩山。
在路过集市的时候,周林大撒银子,买了十九套厚棉被褥,又找裁缝量了十九人的身材,做新棉衣。
现在他们身上穿的衣服,看起来比乞丐也强不了什么。
米、面、肉、油、柴碳、蜡烛等生活用品,整整装了两大车。
到了恩山,周林见张瓦匠率领两名瓦匠正干得热火朝天。
北房三间、东西配房各两间,一共是七间房已经裱糊完毕,院子里也已铺好青砖,看起来甚是齐整,只剩下加固篱笆墙等扫尾事项。
张瓦匠一副讨好的表情,带领周林里里外外的看了一遍。
这几间房裱糊得跟雪洞一般,非常干净。
周林满意的点点头,令人把各屋拢上火盆,将两名伤者安置在最暖和的房间,在院子里面架起大锅,烧水煮肉。
大碗的白米饭,大盆的肉端上桌来,这十九人都是苦哈哈的农家子弟出身,本来穷得就快要讨饭,在玄真观里又过了数年暗无天日的生活,此时大口吃肉,简直就像到了天堂一般。
吃饭间,周林说道:“以后这里就是你们的家了,你们既然都改性周,以后就应该像亲兄弟一样,年纪的必须尊重年纪大的,年纪大的也要知道爱护的。你们这十九个都是百里挑一的,我不多嘱咐,望你们好自为之。”
众义子想不到这辈子还能过上好日子,此时对周林感激涕零,都说以后跟着义父好好过日子,绝不让义父操心。
正吃着肉,周林忽然想起一件事情来。
他记得《红楼梦》里有一章描述王熙凤在馒头庵里替人说事,得了三千两银子好处,是关于退亲的事情,结果女方是个节烈的姑娘,得知父母退了未婚夫的订礼,就用一条麻绳,悄悄的上吊自杀了,而那男方也是个多情的,听说未婚妻上吊自杀,他就投河殉情。
如果是按照以前的心态,这样的事情周林是不愿意干涉的,可是,昨天夜里在玄真观发生的那些事情改变了他的想法。
两条鲜活的生命,如果自己能挽救下来,为什么不救呢?
况且,救下这两人,也算是为贾府积些福报,兴许就能延缓贾府的衰败。
毕竟他现在还没有准备好,如果能多给他一些时间,许多灾难应该就能避免。
原来在这长安县中,有两户大户人家。
一户是开绸缎庄、茶叶店的张家,家主名为张有财,家资巨万,是长安县的首富。
另一户姓安,祖上是做官的,现在的家主安德全是五品守备的官职,也积累了不少家私,在长安县里是极有体面的人家。
张有财生得有一个女儿,名为金哥,人不但长得非常美貌,而且品行贤淑,张有财视之如掌上明珠,十三岁上经人说媒,许给安德全的儿子安再旭。
两家可谓是门当户对,祖辈上就都在一个城中住着,本系远亲,所以安再旭与那张金哥自就见过,订亲之后,心下也都满意,俨然一个是非君不嫁,另一个是非卿不娶。
哪知半路上忽然杀出个程咬金来。
张金哥上庙进香,恰巧被长安知府的舅子李衙内看见,一见就爱上了,非要娶张金哥为妻。
事情坏就坏在这张有财是个商人,做什么都喜欢先算算账,看利息高不高。
李衙内家里祖辈是在京里做官的,他姐夫又是现任知府,三品大官,而安德全只是长安县这个县城的守备,没见过大世面,没有做大官的亲戚,更没有升迁的可能,已是准备解甲归田了。
这样一算账,明显是李衙内更有前途。
就算能算清这个帐,张有财也并不打算悔婚,毕竟女儿的婚姻大事不是做买卖,他也就是随便算算而已。
他这一算不要急,消息传出去了,被好事者传成张家要悔婚,说安家怎么怎么不如李家云云,传得有鼻子有眼,传得全城的人都知道。
安德全在长安县怎么说也是一个有体面的乡绅,听到这个消息,立刻暴跳如雷,率领着自己的五个儿子,十多个精壮家丁,直接打上张家门,砸了张家的门面,当着整条街的街坊一通海骂羞辱,说张家一个女儿许了无数家,放下狠话,说就不许退亲。
张有财也急了,打官司告状,花钱如流水一样,非要退亲,最后通过净虚那老尼姑托门路找到凤姐。
旺儿得了凤姐秘