周林独坐在房中感应到那若有若无的阴力，心中疑惑，却不知宝玉被元春命题作诗，做不出来，正急得冒汗。
宝玉才做了“潇湘馆”与“蘅芜院”两首，正做“怡红院”一首，起稿内有“绿玉春犹卷”一句。
宝钗转眼瞥见，便趁众人不理论，推他道“贵人因不喜‘红香绿玉’四字，才改了‘怡红快绿’。你这会子偏又用‘绿玉’二字，岂不是有意和他分驰了？况且蕉叶之典故颇多，再想一个改了罢。”
宝玉见宝钗如此说，便拭汗说道“我这会子总想不起什么典故出处来！”
宝钗笑道“你只把‘绿玉’的‘玉’字改作‘蜡’字就是了。”
宝玉道“绿蜡’可有出处？”
宝钗悄悄的咂嘴点头笑道“亏你今夜不过如此，将来金殿对策，你大约连‘赵钱孙李’都忘了呢！唐朝韩翊咏芭蕉诗头一句‘冷烛无烟绿蜡干’都忘了么？”
宝玉听了，不觉洞开心意，笑道“该死，该死！眼前现成的句子竟想不到。姐姐真是‘一字师’了！从此只叫你师傅，再不叫姐姐了。”
宝钗也悄悄的笑道“还不快做上去，只姐姐妹妹的！谁是你姐姐？那上头穿黄袍的才是你姐姐呢。”一面说笑，因怕他耽延工夫，遂抽身走开了。
宝玉续成了此首，共有三首。
此时黛玉未得展才，心上不快。因见宝玉构思太苦，走至案旁，知宝玉只少“杏帘在望”一首，因叫他抄录前三首，自己吟成一律，写在纸条上，搓成个团子，掷向宝玉跟前。
宝玉打开一看，觉比自己做的三首高出十倍，遂忙恭楷誊完呈上。
元妃看道是
有凤来仪
秀玉初成实，堪宜待凤凰。
竿竿青欲滴，个个绿生凉。
迸砌防阶水，穿帘碍鼎香。
莫摇分碎影，好梦正初长。
蘅芷清芬
蘅芜满静苑，萝薜助芬芳。
软衬三春草，柔拖一缕香。
轻烟迷曲径，冷翠湿衣裳。
谁咏池塘曲？谢家幽梦长。
怡红快绿
深庭长日静，两两出婵娟。
绿蜡春犹卷，红妆夜未眠。
凭栏垂绛袖，倚石护清烟。
对立东风里，主人应解怜。
杏帘在望
杏帘招客饮，在望有山庄。
菱荇鹅儿水，桑榆燕子梁。
一畦春韭熟，十里稻花香。
盛世无饥馁，何须耕织忙。
元妃看毕，喜之不尽，说“果然进益了！”
又指“杏帘”一首为四首之冠，遂将“浣葛山庄”改为“稻香村”。
又命探春将方才十数首诗另以锦笺誊出，令太监传与外厢。贾政等看了，都称颂不已。
贾政又进《归省颂》。
元妃又命以琼酪金脍等物，赐与宝玉并贾兰。
此时贾兰尚幼，未谙诸事，只不过随母依叔行礼而已。
贾蔷带领一班女戏子在楼下，正等得不耐烦，只见一个太监飞跑下来，说“做完了诗了，快拿戏单来！”
贾蔷忙将戏目呈上，并十二个人的花名册子。
少时，点了四出戏第一出《豪宴》，第二出《乞巧》，第三出《仙缘》，第四出《离魂》。
贾蔷忙张罗扮演起来，一个个歌有裂石之音，舞有天魔之态，虽是妆演的形容，却做尽悲欢的情状。
刚演完了，一个太监托着一金盘糕点之属进来，问“谁是龄官？”
贾蔷便知是赐龄官之物，连忙接了，命龄官叩头。
太监又道“贵妃有谕，说‘龄官极好，再做两出戏，不拘那两出就是了。’”
贾蔷忙答应了，因命龄官做《游园》《惊梦》二出。
龄官自为此二出非本角之戏，执意不从，定要做《相约》《相骂》二出。
贾蔷扭不过他，只得依他做了。
元妃甚喜，命“莫难为了这女孩子，好生教习。”
额外赏了两匹宫绸，两个荷包，并金银锞子之类。
然后撤筵，将未到之处复又游玩。忽见山环佛寺，忙盥手进去焚香拜佛，又题一匾云“苦海慈航”，又额外加恩与一班幽尼女道。
少时，太监跪启“赐物俱齐，请验按例行赏。”乃呈上略节。
元妃从头看了无话，即命照此而行。
太监下来，一一发放。
赏赐给贾母的是金玉如意各一柄，沉香拐杖一根，枷楠念珠一串，“富贵长春”宫缎四匹，“福寿绵长”宫绸四匹，紫金“笔锭如意”锞十锭，“吉庆有馀”银锞十锭。
邢夫人、王夫人二人，只减了如意、拐、珠四样。
贾敬、贾赦、贾政等每分御制新书二部，宝墨二匣，金银盏各二只，表礼按前。
宝钗黛玉诸姊妹等，每人新书一部，宝砚一方，新样格式金银锞二对。
宝玉和贾兰是金银项圈二个，金银锞二对。
尤氏、李纨、凤姐等皆金银锞四锭，表礼四端。
另有表礼二十四端，清钱五百串，是赏与贾母王夫人及各姊妹房中奶娘众丫鬟的。
贾珍、贾琏、贾环、贾蓉等皆是表礼一端，金银锞一对。
其余彩缎百匹，白银千两，御酒数瓶，是赐东西两府及园中管理工程、陈设、答应及司戏、掌灯诸人的。
外又有清钱三百串，是赐厨役、优伶、百戏、杂行人等的。
众人谢恩已毕，执事太监启道“时已丑正三刻，请驾回銮。”
元妃不由的满眼又滴下泪来，却又勉强笑着，拉了贾母王夫人的手不忍