老钱一觉睡醒，只觉得脑袋上像坠着块大石头，头昏眼花不已；再看身周，顿时大吃一惊，竟然是在陌生的房间里睡在一张陌生的床铺上，身旁有个人一脚蹬床板，手上拿着把锋利的匕首正在装模作样削指甲，那熟悉的贼忒兮兮的笑容不是魏大少是谁！他一骨碌翻身坐起，伸长脖子朝窗外看去，正好看到外面热火朝天的分粮景象；心里一咯噔，刹那都明白了，顿时吓得直翻白眼。
小宝将手中的匕首丢上丢下，匪腔十足地嬉笑道：“怕什么！我们有交情，老子不但不会杀你，反而准备带给你一场天大的富贵！”
老钱惊魂未定：“你……到底是谁？”
“老子嘛，就是大名鼎鼎、强盗联盟坐第十把金交椅的小宝山寨的大当家魏小宝魏大爷！”
名号刚报出，只听空嗵一声，老钱吓晕鸟！
小宝大为扫兴，咕哝道：“这么不经事！看来让他死心塌地为老子卖命还得费些手脚。”他嘴里“喂喂”地喊着，伸出巴掌，左右开弓噼里啪啦地抽着老钱的耳光。
老钱嘴里蚊子哼哼，总算重新睁开眼睛，马上看到几粒大金刚钻在眼皮子跟前闪闪发亮，连脸上火辣辣的痛都忘了，盯着金刚石连眼皮子都不眨。耳边只听小宝道：“其实你不用害怕，老子根本就不会杀你；而且还要将这几颗宝贝送给你！”
老钱盯着眼前这几颗价值四五万银子的金刚石，就像小儿放炮仗般又怕又爱，半晌抖着声问道：“你……是不是想让我帮你做事？”
“对头！你拿了这几颗宝贝去，兑成现银，把赊粮号的帐还了，至于用什么借口你自己想办法。老子知道这点小事难不倒你这个人精。剩下的你自己开个商号，从此就作为我们山寨的买办行，以后老子缺什么都找你买。放心！一分银子都不会少你的，反而带契你个天大的富贵。从此吃香的喝辣的，有我作*山，你腰板一定硬！清元大道走十遭都没人敢动你一根毫毛。再说了，给京里王爷的大管家作狗还不如自己弄个富家翁玩玩，山高皇帝远，他也不会为难你，指不定还赏你点养老银子。有王府的关系，有我作*山，你啥富贵没有？说不定王府这条道以后还要*你打通呢！”小宝将金刚石重新揣到怀里，看也不看老钱，一边玩着匕首，一边慢条斯理地将这番话说了出来。
小宝分析得头头是道，老钱一听既能活命，又能赚钱，从此还有了自己的商号；他也是个死要钱的主，看看小宝手里寒光四射的匕首，知道不从也不行，只好咬牙道：“好！一言为定！”
小宝这回却真的一点没心疼，干脆利落的把那几颗大金刚石送给了老钱，又详细跟他商量好了联络方法，看看没什么好谈的，便让瘌痢头打发老钱下山。临走时他把瘌痢头叫了进来，如此这般一番。
瘌痢头心领神会，将老钱送到清元大道上之后，摆出一副吃人面孔，厉声喝道：“你给老子记住了！魏大当家好说话，我瘌痢头可是认刀不认人！如果你有异心，吞了宝贝不给我们做事，就算你逃到天涯海角我们山寨的人都会追杀你到死！好好干，不然哼哼！”
他一刀将道旁一棵歪脖子小树给劈成两截，满脸麻子颗颗迸出，酒糟鼻子通红发亮，那面貌实在狰狞得可以。吓得老钱面如土色连称不敢，回去后果然一切按照小宝吩咐行事。只是从这以后他得了个后遗症，一看到麻皮酒糟鼻子的人就直犯怵。
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小宝从此多了一个暗通款曲的清国供应商。老钱回去后，只说被土匪绑票，他命大找个机会逃了出来，还得自己倾家荡产赔赊的帐，痛不欲生的模样博得众人大把辛酸泪。这样一来倒赢得了个好名声。还完欠款后，他辞了艾记的掌柜，先找个小门面自己开了间小规模的商行。同行敬佩他的为人，时常介绍生意给他做。渐渐他拿出小宝给他的本钱，生意越做越大，不但暗地里帮小宝销赃，还买办一切山寨里所需要的物事，成为小宝的强助。这却是后话了。
小宝摆平了老钱，满心畅快，便和书生商议多招些人手。要知道这次带回了三万石粮食，就算拿出一部分做种子，可剩下的粮食山寨中人嚼吃两年还足够有余，这还不算今年开荒的收成呢！既然如此，不如再做大些。书生也正有此意，当下带领人马又去清元大道上招人。
一番忙碌挑选，书生这次又足足招了上万人，将两处山寨塞得满得不能再满。少壮的都被挑到总寨开始进行武艺训练，而他们的家眷就在分寨里开荒种田打猎，以确保后勤供应。建了许多木板房，将两处山头都盖满了。两个山寨中人强马壮，热闹非凡。小宝的名头越来越响。就连一开始跟随的那五十几个少年如今人人都做了头目，每人手下管着几百号人，走在路上那是前呼后拥，威风无比。
如此一来，旁边的十三个山寨包括艾镇南所在的总寨都开始不舒服起来。这天，艾镇南派人来传话，让小宝上总寨见他。
好好打发了传话的人——塞了一只白光光的五十两大锭，小宝马上和书生、瘌痢头计议：“丫丫滴！我就知道有这么一天！现在我们两处山寨人马加在一起，抵得上大半个强盗联盟了，他们当然眼红得要命！想当初是谁这么怕死不敢招人？现在见我们没得瘟疫，一定是来抢人滴！”
书生点头：“如今新招的这些人刚刚才开始