清国京城。
紫禁城黑压压乌沉沉的大片宫殿沉浸在漆黑中，偶尔有微弱的摇曳烛光一晃一晃穿过那些逼仄狭窄的宫道，渐渐隐没在如同噬人怪兽般的高大宫墙后。远处隐隐传来更声“咚咚——当”以及隐约悠长的报时声“人定——二更——亥时四刻……”，渐渐去远。
七年前，这片雄伟的宫殿曾经经历过一场浩劫。闯王李自成匆匆逃离时，一把大火点红了大半宫城，慈宁宫至今依然没有修缮好，圣母皇太后孝庄只得委屈在了前太子宫殿承乾宫里。夜已深了，忽然承乾宫宫门咿呀一声打开，一道高大的身影迈出门槛，没带随从，只有身后尾随一名小内监提着灯笼为他照亮。朦胧摇曳的烛光下，可以看出这人相貌威武，潇洒倜傥不凡，一身明黄五爪团龙蟒袍昭示着他一人之下万人之上的显赫身份。不过此刻他满脸阴霾，脸色阴沉得简直滴得出水来。
顺着宫道走出十来步，他回头看了看承乾宫东暖阁。槅扇窗内，一盏盏灯接连被吹熄，不大工夫，承乾宫里漆黑一片、鸦没雀静。他背着手朝养心殿缓缓走去，满脑子都是刚才的不快情形。
早前，他和圣母皇太后——大玉儿一起用了晚膳。饭后，他舒服地*在炕上，歪头看着家常打扮的大玉儿指挥着宫女太监收拾屋子，感觉这里才真像是回到了家。大玉儿一身朴素的青缎旗袍，不时回过头来对他嫣然一笑，半晌收拾好了，她也偏腿在炕上坐下，冲他一笑微微有些嗔怪：“尽瞅着人家看什么呢！”
“你就是好看，怎么看也看不够。”
“都老了，一把年纪了，你还是回去看你那位新收的什么朝鲜妃子吧！”听上去都是醋意。
“只是图个新鲜，她怎么能跟你比！”
“那么去看你那位侧妃，豪格媳妇！不是我说你，你也不收敛点，杀了侄子还占了侄媳妇，好听么？得注意点影响。”大玉儿白净的脸上虽满是娇嗔，只是这话听起来却不得不使人戒备。
“你连这事都知道了？看样子什么都瞒不过你。”多尔衮跳下地来，踌躇满志挺着胸脯在地下兜着小圈，回头看看大玉儿道：“我就是要让天底下人看看跟我作对的下场！不过话说回来，她长得虽好，在我心目中，还是不能跟你比。说到这个，福临对我们俩的事到底怎么看的？都这么长时间，我够给他脸面了！”
大玉儿仍是微微笑着，淡淡道：“这事得从长计议，究竟汉人很在乎这些礼数，我们不能给后人落下难听把柄，不然福临也没脸。”
“从长计议、从长计议！都计议了这么久了，该是给个明确答复的时候，算了，你女人家也别操心这个，我递个话给礼部侍郎钱谦益，他可是原东林党领袖、汉人重臣，我让他上份奏折，到时看福临有什么话说！”多尔衮重新回炕上躺下，瞅着身边的大玉儿渐渐不安分起来，“今晚我不回养心殿了，就留你这儿！”
大玉儿闻言却站起了身，正色道：“已交二更了，摄政王该回了！”
多尔衮冷冷道：“你还准备敷衍我到几时？慈宁宫马上就修好，等你搬过去，我们就大婚！”他哼了一声爬下炕来，大踏步走出东暖阁，临出门顿下脚步，头也不回森然道：“这事儿你就别管了，听我的没错！”
大玉儿几乎不敢相信自己的耳朵，注视着多尔衮扬长而去，两道清澈的泪水缓缓顺着她洁白的面颊流下。半晌，身旁有人轻轻扯了扯她的袖子：“主子，先别想这些糟心事，你安寝吧。”
多尔衮知道大玉儿并不甘愿，他回头注视着那些灯一盏盏熄灭，才慢慢顺着宫道踱回养心殿，心里在冷哼，看你能拖到几时！
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虽然夜已深了，养心殿里却仍然有人在等他，多尔衮一见顿时心烦，挥手道：“去去去，回府告诉那几位不安分的，今晚不回去了，好多奏章等着我批，没空跟她们搅和！”
这人四十多岁，白净面皮中等身材，满脸恭顺勤谨，他是王府内务总管哈济，本身也是镶白旗牛录额真，在许多亲王大臣府上也是混得开、记得脸的人物。他垂手上前，低眉顺眼道：“王爷，不是府里有事，是小人有事禀告。”
“什么事？”多尔衮顺手拿起书案上的奏折，边翻边不耐烦地问。
“论理小人不该管闲事，不过王爷您也知道，府里最近几年开销越来越里金银越来越少，王爷又是个待人宽厚之人，赏赐下人起来那是面不改色。我瞅着为王爷着急。”哈济不慌不忙道。
多尔衮撂下手里的奏折，抬眼看着哈济：“你这是什么意思？难道府里最近缺银子？传出去不是要闹大笑话么？我多尔衮会没钱？替我放出话去，保管自有人大把银子送上门来！这些个小事你就别跟我罗嗦了！”
“现今就有个好门路，小人琢磨着也该跟王爷合计一下。”
“说吧，你在我府里这么多年，办事勤谨，改天我干脆抬举你一把，外放做个小官去。”多尔衮顺手又取过一份奏折，看着看着眉头拧起来。半晌仍不见哈济说话，他倒诧异了：“你是个有心的，我不怪你，有话就直说。”
哈济恭谨道：“不知王爷知不知道清元强盗联盟？”
“哦？那些个不成气候的山贼？我知道，哪，这份折子就是说他们的。元国已经派了使臣来知会我们时间到了，我马上要选