或许是因为皇帝在场的以及那数千甲士仪仗的存在，平日里总会对比赛指指点点沸沸扬扬讨论的百姓竟无一言语，脸色或兴奋或紧张，目光时而偷向高台瞥去，又紧忙收回，惴惴不安地低头摸着手掌，稍过一会儿察觉无人注意，不由再次大着胆子看去。
道路两旁仪仗队伍旌旗招招，绣有金龙的旗帜更是立的高高，随风舞动中，那条金龙仿佛活了一般在半空中飞舞起来。甲士们目光如鹰，身着手执寒铁打造的甲器，个个昂首肃穆挺立，给赛场上施加了几分森严气势。
高台上，皇帝双眼眯起，这种表情出现在宽正的脸型，加之他那一身明晃晃代表无上权力的龙袍，给人一种威严正气之感。他的目光在两方队伍上游动，尤其是在万尚志小组烹制的佛跳墙香味散发后，更是目光隐带凶光地注视着御厨小组。周政等人察觉到后，心里不由得惊怖起来，但周政仍旧一边安抚着同僚的情绪，一边带着他们稳扎稳打地继续着烹饪工作。
皇帝之下，厨协长老们如芒在背，各个正襟危坐，也无平日里的交头接耳的一系列动作，只直着一双眼睛落在赛场内两支队伍上，如若不看他们空洞的双目，便真会叫人以为他们在认真的观看比赛。
除却少数人知晓这场比赛的背后的意义，以及这场比赛的结局将会导致什么，场上的其余普通人都丝毫未觉本场比赛有什么不妥，只把此当作一场少见可供自己放松的比赛，又好运地遇见了皇帝忽来闲兴观赛，甚至还庆幸自己能一睹天颜。
场内，万尚志三人之间的气氛稍有压抑，这种压抑并非来源于其他原因，仅仅是因为万尚志和郝明月方才的争执所导致。
第一锅佛跳墙已经出锅，三人试菜过后，郝明月觉得菜品没有问题，可以出锅呈上；而万尚志则认为菜品仍稍有瑕疵，拒绝呈菜。
于是二人的目光同时望向了邵天宜期待于他的表态，但邵天宜只是淡淡地看了一眼两人，随即提起筷子继续吃起锅中的佛跳墙，一言不发。
郝明月顿时把住他要继续夹菜的手，迎着对方抬起的目光，不悦道：“你别吃了啊，菜全让你吃没了还怎么呈上去？哦，我知道了，你的意思是你向着万尚志对吧。”
邵天宜脱开他的钳制，眉头为不可察地动了动，刚撂下筷子打算说些什么，一旁的万尚志皱着眉直接开口：“明月，不是故意跟你做对什么的，只是御厨小组他们要做的东西是什么，我们现在还不知道，我们不可能在不知晓他们的底细之前直接呈交菜品，否则的话我们就陷入被动了。他们会根据评判们的表现来分析佛跳墙的评分，然后再决定他们所烹饪的菜品是否要继续完善，届时我们的情况就会像一句古语一样——敌暗我明，陷入绝对被动的状态。
我们无法跟评判们说，这道菜还有瑕疵，刚才的那个不算再让我们重新做一份呈上去。我只是想在他们没有呈菜之前绝对不率先呈菜，因为这样，就算我们不知道他的底细，但他们也不知道我们的底细，一切就都是很公平的。而且，比赛还有两个多时辰才结束，我们这么早呈递菜品除了坏处以外是没有任何益处，所以为什么不再等等呢？”
邵天宜顿了顿，吞下了方才想说的话。
郝明月先仍带有几分少年人的不服气，但转念仔细想了想，却也还是认同了万尚志所言，但他又不好意思表露出这样的心思，是以仍然倔强着嘴，说道：“就看他们熬的那锅东西这大半天半点香味没漏，就知道不能好吃到哪去，佛跳墙这样的味道，难道还怕了他们吗？”
闻言，邵天宜便知晓郝明月心底已经认同了万尚志所言，只是嘴上仍要强而已，便彻底放下心来，提起筷子继续吃起小盅里熬煮好的佛跳墙。
万尚志继续道：“你难道忘了他们煮的那锅鱼丸汤了么？不也是无色无香，但那些评判们只吃了一口便入迷到无法自拔了吗。明月，我们可以蔑视他们，但在真正的比赛当中，我们可不能因此而大意，自大的人总是会失败的。”
果然，郝明月默了默，再没说话，显然是认同了万尚志所言。
三人靠在灶台旁吃自己队伍熬制出来的菜品这一幕令满场人士都瞪大了眼。明明是赛场之上，你若说不好吃吧，尝了两口自然也就再趁着还有时间烹制下一锅去了；可你若说是好吃，那选手不将菜品送上评判席反倒自己美美地饕餮了起来，这又是哪门子意思？
万尚志三人就这样在全场的注视下缓缓地将一锅佛跳墙吃了个精光，佛跳墙尤为鲜美的就是汤汁，是以在众目睽睽下，三人仿佛饿鬼附身，连那小盅当中的汤都没有放过，你一勺我一勺地喝了个干净，喝罢后还意犹未尽地舔了舔嘴唇。
吃完后，三人再没有耽搁，将用过的汤盅扔到一边去，又取来几个新的放在了煲汤处，三人各自取用汤底、食材、酒水置于汤盅内，差之毫厘的酒料配比都会给佛跳墙带来细微不同之处。
又过去小半个时辰，佛跳墙的香味再次飘出，就在万尚志认真嗅着香味而评估其内味道时，他忽然在这股佛跳墙的奇绝香味当中嗅到了丝丝缕缕的甜。不知道该怎么形容——这种甜闻着仿佛是甜味，但实际上万尚志知道它绝对不是甜味，而是一种极为相近的味道。
味道十分好闻且侵袭力极强，当佛跳墙的香味片刻间被这种‘甜味’击退的土崩瓦解之