鹤拓，位于西南之境，是边陲的一座小城，苏辙远行于此，倒不是游山玩水增长阅历，他此行却是另有要事。
那日甄圆到访华山，他二人共宿别辞故居，落败的屋子已是多日无人问津。苏辙念师兄旧日恩情，甄圆走后他又多次独自来访，辗转反侧上瞧见了一张信纸，上头写满了别辞凌厉的字迹。
这是关于一个神秘组织的记载，这个组织名曰“九天”。
天下之事，上至山川变迁，下至家国存亡，竟皆是被这九人把控在手掌上。这是苏辙第一回知晓，这世上还有这样的存在，他多想寻到别辞问个明白，可是他又哪里还寻的到师兄的踪迹。
纸上所记载，这西南方的鹤拓古国，与那“九天”有着千丝万缕的联系。
如此，他便支身前行，来到这西南腹地，继续师兄未完成之事。
苏辙已抵达鹤拓半月之久，这古国居民不足千人，却是异常的繁荣，它与临靠着的夜郎与大理国贸易繁盛，每个清晨都会有十两车马运送货物进城，自苏辙到访后从未间断过。
苏辙看着别辞的字迹，沉默不语。这上面详尽记录之事，莫非是师兄的一场春秋大梦？苏辙深知别辞心性，绝非这般异想天开之人。他又一次屹立在城楼上，打量着渐渐苏醒的群山。
清晨的车马来的很早，霜露未尽之时他们就会出现在山道的尽头，整整齐齐的十辆，不会多也不会少。除去马夫再无他人相伴，就连护送的官兵都不必，大概是这地界儿并没有人敢动他们的主意，又或许是没有人知道这车马里装的是什么，万一得不偿失招惹了这三方势力，那可是株连九族的事儿。
可今日，那些车马却不那么孤单，一胖两瘦带着一小娃娃晃悠悠地与那马车行在一起，看那马夫脸色阴郁，显然是发生了一些不愉快。
板车上搁着鎏金宝箱，每个箱子都扣上了五把大锁，说其严严实实都亏待了它。甄圆侧躺在板车上，依靠着那宝箱，这或许是他最富有的时刻了吧，坐拥金银珠宝十箱，看他微微扬起的嘴角，口水都流了出来。
“真是悠哉，真是快乐呀。”甄圆翘着二郎腿喃喃道。
郑疏雨比那胖子懂规矩，他没有跋扈到爬上别人的车马，只是问路同行那些马夫就已经很不乐意了，他可没甄圆这般厚脸皮。
陈明则是拉着满满的手，走在最后头。这小子以前在小宜镇时，隔壁家也生了个妹妹，若是没有那幢祸事，约莫也跟满满差不多个头了吧。
苏辙眼光犀利，一眼便瞧见了今日多来的访客。只是他有些纳闷，那陈明是怎么跟这帮家伙混到了一起。
转眼间他便暗道自己愚钝，难道不应该是奇怪那些家伙为什么会跟着陈明来到此地吗？
虽然他清楚甄圆本性不坏，但他身负之事却是不想让这个胖道士知晓，毕竟这胖道士并不怎么靠谱。他便继续藏于暗处，探寻别辞所记载之事，同时也瞧瞧这帮人来此会行些什么荒唐事。
......
甄圆等人“车马劳顿”，已是精疲力竭，但相比精神上的困乏，显然身体上的饥饿更加势不可挡。
好不容易逮到一个有人烟的地方，怎么能继续亏待可爱的满满呢？甄圆便以这个名义，领着他们坐到了客栈里饭桌前。对了，这顿饭还得劳烦华山弟子陈明款待。
店家颇有眼力见儿，他见甄圆身宽体胖定是胡吃海喝之辈，便笑脸相迎向着甄圆。
点菜这个事儿，甄道长从来都是义不容辞，他正欲开口点他个天翻地覆，陈明低咳一声，道：“甄道长是要好生款待我们吗？”
甄圆一愣，苦笑着偏过头去，囊中羞涩难免落得尴尬之境。
店家侧目一望，原来是这位年轻的道长请客，这修道之人点菜，便不会怎么铺张浪费，兴许几碗素面就给应付了，如此之下这店家也就没了好脸色，他昂着头道：“客官，你要点什么？”
陈明这小子也是不负众望，大言不惭地说道：“四碗素面即可，劳烦了。”
甄圆一听来了气，阴阳怪气地说道：“没想到啊没想到，堂堂华山弟子竟然沦落至此，吃起了素面。”一旁的郑疏雨跟满满也跟着点头称道。
陈明反问道：“你莫要说这些莫须有的事情，难道我别师兄与你可是天天山珍海味供着？”
甄圆猛地一拍桌，道：“民以食为天，我还真不跟你胡诌，你别师兄与我那岂止是飞禽走兽，羊羔美酒皆是乐此不疲。”
陈明涨红了脸，他心里不信却也不知该如何反驳，他轻哼一声，道“我是我，他是他。”
郑疏雨笑着附和道：“怎么，你别师兄出了岔子，你就要与他泾渭分明呀，你这人未免也太势力了吧。”
这甄圆一人调侃，陈明都招架不住，再加上一个郑疏雨，这个涉世未深的小道士心中那盘味碟便是撒了出来。别辞是他的救命恩人，也是别辞领他上的华山，就算别辞今日遭千夫所指，他陈明心里也不会对师兄说一句否字。
“哼，店家你过来。”陈明高喊道。
店家一听是这四碗素面的爷儿在招呼自己，便显得极为懈怠，他腿都懒得迈，隔着大老远问道：“怎么啦？四碗不够我给您上五碗？”
陈明拍桌而起，怒目而视向那店家。这店家可是个欺软怕硬的主儿，他见这少年道士脾气这般暴躁，心中难免生出几分忌惮。他佝偻着腰走了来，低声道：“道长，有什么吩咐？