侯若愚本来也是洛京人士，是个读书人，但屡试不第，李自成占领洛京杀了福王，年过半百的侯若愚暗想，自己都这把年纪了，再不疯狂就老了，干脆，效仿唐代的黄巢吧，即便做不成“青帝”，保不齐也能弄来一身荣华富贵呢。
一咬牙，侯若愚投奔了李自成，后来随李自成转战各地，又进了京城，侯若愚也被封了官。侯若愚本以为“黄巢之梦”真的变成“皇朝之梦”了，人生理想已经实现了，谁知屁股还没坐热，又仓皇辞别帝京，再次成了流寇。
在招抚孙彪所部时，侯若愚十分卖力，他也极力主张归顺大明，靠着与郭济庭同乡的这点关系，他上下斡旋。最终促使孙彪下了决心。由此，他与郭济庭的关系越发近了。
侯若愚道：“将军，我已经打探清楚了，这只大顺余部的主将名叫高赞，手下人马大约五千多人，本来，他们一直活动在江北，清军南下，受到挤压，这才到了江南，说起来，这个高赞很有些本事，五千人马过长江，全是夜渡，神不知鬼不觉呀。”
郭济庭问孙彪道：“孙将军，之前你可认识这个高赞？”
“认识，高赞乃是闯王，哦不，乃是李自成手下的一员虎将，智勇双全。。在他面前，我三个孙彪捆在一块，也不是个儿呀。”孙彪故意贬低自己。
郭济庭淡然一笑，对侯若愚道：“军师，你接着说。”
“他们到了江南后，并没有和大明的军队发生正面冲突，而是一路向南，但不知何故，到了宁集城后，攻下宁集，他们不走了，在那里驻扎了下来。”侯若愚道。
“军师，你分析一下，他们为什么占据宁集不走了呢？”郭济庭问道。
侯若愚挺直了腰板儿，分析道：“宁集这个地方物产丰富，又偏居一隅。依若愚看来，高赞选择在这个地方驻扎下来，似乎并不想与朝廷为敌。更大的可能。。应该是想休养生息吧。”
“照军师看来，我们没有必要征讨高赞喽？”郭济庭道。
“不不不，我不是这个意思。”侯若愚忙解释道，“朝廷让咱们征讨，自有朝廷的用意。不过，现在的高赞，就如同当初的我们，不过是想有个地儿喘口气。”
“对对对，我看也是这么个情形。”孙彪附和道。
“实话跟你们说吧，我也不愿意打。”郭济庭道。
孙彪、侯若愚同时一怔，二人异口同声地道：“将军是想招降？”
“你们说，有这种可能吗？”郭济庭道。
孙彪、侯若愚对视一眼，同时低下了头。孙彪苦笑道：“将军，我对这个高赞还是了解一些的，高赞可不同于我孙彪，此人性情刚烈，心高气傲，带兵很有一套，想当初在闯王面前很是吃香。招降他，可不太容易。”
“那么，你们认为咱们这七千人马，能够拿下五千人守护的宁集吗？”
孙彪、侯若愚相对苦笑，没有搭言。
郭济庭道：“看看，连你们两位都没有信心，那咱们去宁集干啥呀？”
孙彪道：“真神面前不说假话，将军，实话跟您说吧，我们是真不想打这一仗。我们和高赞都是老陕。您想呀，过去我们都在一个锅里抡马勺，有的还沾亲带故，现在让我们真枪真刀地对着干，谁能下得了手呀？”
郭济庭看看孙彪，又看看侯若愚，道：“你们下不了手，就怕人家高赞下得了手。我知道你们过去有交集，但防人之心不可无呀。”
“是是是，一切全凭将军裁定。”孙彪道。
回到自己的寝账，孙彪越想越气，这五个逃兵。太他妈不是东西了，这个时候开小差，这不是打老子脸吗？
“大哥，你在吗？”外面一个熟悉的声音道。
“是老三哪？进来吧。”
进来的是孙彪的亲弟弟孙振，孙振进帐道：“大哥，刚才我看你从我帐前经过，脸色很难看，是不是郭济庭为难你了。”
“别瞎想，没有的事。”孙彪急忙打断弟弟的话，“郭将军待我一直很好。你，有事吗？”
孙振凑到孙彪跟前，看看左右无人，压低了声音道：“哥哥。。你对这次出征怎么看？”
“还能怎么看？皇上颁旨，咱做臣子的，当然是无条件服从了。”
“哥哥，咱俩亲兄弟，你就别打马虎眼了。实话跟你说吧，弟兄们都说，咱们这一趟，怕是有去无回呀。你这点老本儿，弄不好会全丢在宁集。”
“你太悲观了，哪有你想的那么严重？”
“哥哥，你又不是不知道，就凭咱们，哪里是高赞的对手呀？咱们背叛了闯王，躲还躲不及呢，这倒好，送上门去了，人家高赞还不一口吃掉咱？替闯王清理门户？”
“那你说怎么办呢？”
孙振附在孙彪耳边，道：“哥哥。。干脆，一不做二不休，咱们杀了郭济庭，还过咱过去的日子，占山为王去，不比现在痛快？省得受那肥膘皇帝的欺负。”
“住嘴！”孙彪狠狠地瞪了孙振一眼，“想什么呢你？这种大逆不道的事，你也敢想？不想活了你？”
孙振嘀咕道：“哥哥，满营众将都是咱们的人，只要你一点头，所有事我来操持，不用你费心。”
“别说了。”孙彪喝止道，“凡事不要心急，咱们走一步看一步吧。不能老犯错儿。去吧，管住你的嘴，别瞎咧咧，祸从口出这四个字，你不是不知道吧？”
孙振悻悻地走出了孙彪的寝帐，走不多远，他停下了，“不