吴大斤看出了姜毅的疑虑，他一拍桌子，道：“你们读书人，就是心眼儿多，我说的是真的，说放就放。”
“将军，你若放了两位妃子，不怕清廷会责罚你？”
“没你想的那么复杂。”吴大斤道，“惠妃、柔妃不过是宫中的两位妃子，又不是皇后，在清廷的眼中，他们没有什么特殊价值，就是我把她俩交给清廷，最终也不过是送给哪个大臣为奴罢了。”
姜毅大喜，这太出乎他的预料了，原以为比登天还难的事情，怎么竟然这么顺利？想到自己为了见到吴大斤，而让惠岸拿卉娘说事，不禁心下汗颜。
无论如何，自己都应该感谢吴大斤。姜毅一揖到地，道：“将军如此恩德。让姜毅如何谢您？”
“且慢！”吴大斤道，“我可以放了她俩，但是，你姜毅要答应我一件事。”
“别说一件，十件百件，我都答应。”姜毅拱手道。
“我要你一生一世对卉娘好！”吴大斤一字一顿地道。
天哪！姜毅太感动了！自己以前真是看错了吴大斤，谁说他是个张飞样的莽撞人？想不到，吴大斤粗犷的外表下，竟然有着一颗柔软的心。
只听吴大斤继续言道：“卉娘遭此骤变，不仅名节尽毁，而且还失去了唯一的儿子。一开始。。我真担心她会自尽。还好，在你姜毅的劝说下，她活了下来。既然你和卉娘有缘，那你就好好待她吧，不要再让她受任何委屈。”
姜毅抬头望天，道：“姜毅对天发誓，定一生一世不负卉娘！”
起完誓，姜毅不禁一阵阵心虚。幸好没有透露卉娘下落不明，否则，吴大斤肯定不会答应放人。同时，他也对自己欺骗吴大斤心生愧意。
“好！是个男人！”吴大斤起身道，“我这就安排你和两位妃子见面。”
姜毅的突然出现，让沈秋月、柳儿惊讶不已。弘光帝逃出金陵时，沈秋月、柳儿同乘一辆油壁车相随，谁知离开金陵没多远，便被逃难的人群冲散了。。继而落到了叛将手中，后来又被转到了徐阳。
“姜毅，你不是在郭济庭军中吗？怎会到了徐阳？”看姜毅行动自由，不像是被俘来的，沈秋月心下一沉：难道姜毅也降清了？
“是郭将军让我回金陵的，我到金陵时，皇宫已经被清军占领了。据可靠消息，皇上到了芜湖后，已经被叛将献给了清廷，太后被马士英接走了，至今下落不明。我是来接二位娘娘的，吴大斤已经答应释放你们，快跟我走吧。”
“皇上……已然落入清廷手中？消息属实吗？”沈秋月忧戚交集，悲哀地问道。
“在金陵时，我是从徐文瑞口中得到的消息，刚才，我又从吴大斤口中得到了证实。”
沈秋月退后几步，无力地坐在了椅子上。
从姜毅进门时那一刻起，柳儿便泪眼盈盈，紧咬着嘴唇，站在那里一句话也没说。此时，见秋月姐的神态如坠深渊，柳儿心疼的眼泪如断线的珍珠，簌簌而下。
片刻之后，沈秋月平复了一下心情，道：“姜毅，你带柳儿走吧。”
“秋月姐，你和我们一起走吧。这是唯一的一次机会，再不走，可能就永远也走不掉了。”姜毅道。
沈秋月掠了掠鬓边散乱的头发，左手拉住柳儿，右手拉住姜毅，道：“姜毅、柳儿，你们俩都在这里，姐姐有些话正好说给你们听。”
沈秋月道：“姐姐知道，你们两情相悦，如果当初萧笑昆履行了那份婚约，你们会是极其幸福的一对儿。但，世上有些事情很难让人说得清楚。不错，开始，笑昆是有自己的私心，他想让柳儿在他的仕途上能够发挥作用。但始料未及的是，后来事情的发展已经是他无法左右的了。你们不要怨笑昆。也不要怨姐姐。”
“姐姐，柳儿从没有怨过你们。”柳儿哭泣道。
“秋月姐，姜毅也从未怨过你们。”姜毅道。
沈秋月掏出手帕，拭去柳儿脸上的泪水，向姜毅苦笑了一下，道：“姜毅，姐姐知道，你来到金陵，很大程度是为了柳儿。柳儿呢，别看你不说不道，姐姐也知道，你心里无时无刻不在想着姜毅。”
沈秋月把柳儿的小手放在了姜毅的手心里，紧紧握住，道：“你们走吧，无论走到哪里，不管是天涯，还是海角。。都不要分开。重新开始你们的生活吧。”
柳儿扑在沈秋月的怀里，已是泣不成声。
“秋月姐，你为什么不和我们一起走呢？”姜毅不解地问道。
“姜毅，在你的眼里，在文武大臣们的眼里，在全天下百姓们的眼里，弘光帝一定不是一个好皇帝。甚至在后宫嫔妃们的眼中，他也不是一个感情专一的好皇帝。但在秋月眼中，他是我平生遇到的最好的男人。他给了我尊严，给了我爱。即便时间很短，只有不到三年的时间。但，足够了！秋月知足了。”
沈秋月这番话，让姜毅十分惊骇，他张口结舌地道：“秋月姐，你……你是要……”
沈秋月轻轻颌首。。道：“我要陪着他！如果他会死的话，我要陪着他一起去死。”
姜毅哽咽道：“秋月姐，你不能这么做呀。你这是何苦呢？你千万别这样……”
柳儿伏在沈秋月的怀中，哭得更厉害了，她抬起泪眼婆娑的双眼，凝视着沈秋月，一连声地叫道：“姐姐……姐姐……不要！不要啊！”
沈秋月道：“我意已决。就这样决定了。”
沈秋月起身，走到桌