驻守京城西直门的守门官纪赫峰今天特别高兴，自己的妹子马上就要嫁给正红旗的巴差都统为妾了。谁不知道“一人得道鸡犬升天”的理儿？只要妹子把那枕头风吹好了，过不了多久，自己就不再是守门官了，说不定能弄个把总当当。嗨，真当上了把总，老子也纳个小妾，好好享受享受。
心情大好的纪赫峰哼着十八摸的小调，摇头尾巴晃地出了城门，对盘查路人的兵丁们叫道：“兄弟们，都给我精神点。咱这可是天子脚下，出不得半点差池。”
兵丁疤瘌眼谄媚地笑道：“纪门官，您就瞧好吧，我保准把这西直门给您守得好好的，丁点儿可疑的人也别想从咱们眼皮子底下过去。”
纪赫峰笑道：“好小子，有你的。”
疤瘌眼回过身来，不经意地往远处一看，忽然缓缓地抬起了手，结结巴巴地道：“咦？怎，怎，怎……”
纪赫峰顺着疤瘌眼手指的方向看去，只见远处来了一个车队，随行的人全都是大明子民的装扮，纪赫峰一惊，骂道：“怎，怎，怎什么？还不快给我拦下。”
疤瘌眼心下纳闷，这小半年的时间里，出入京城的官民，哪里还有人做明朝装扮？这些人是哪儿的？别是反清复明的，直接来攻打京城了吧。
疤瘌眼带着几个兵丁，上前几步，把手中大枪一挺，呵道：“站住，别往前走了。赶快上前搭话。”
姜毅从车上下来，向众兵丁拱了拱手，道：“各位，不要害怕，我们是从棠国来的。”
“谁，害……害怕了？”疤瘌眼走到姜毅面前，忽然怔住了，指着姜毅道，“我认识你。”回过头来，冲纪赫峰道，“纪门官，这人我认得。”
“你认得？”纪赫峰走到姜毅面前，看了看姜毅，又瞅了瞅疤瘌眼，“你咋认得？他是你亲戚吗？”
“不不不！他和我一点瓜葛都没有。”疤瘌眼赶紧解释道，“纪门官，我给这人剃过发。”
“你剃过发的人多了，怎么就单单记住了他？”纪赫峰道。
“这人长得太好了。当初我给他剃头时，旁边围了一群大姑娘小媳妇，一个个叽叽喳喳品头论足。所以我记住了他。”疤瘌眼上上下下瞅了又瞅，问姜毅道，“哎？不对呀。我明明给你剃过头了，你怎么又恢复了明人打扮？”
纪赫峰一下警惕了起来：“说，你到底是什么人？”
姜毅呵呵一笑：“有劳二位了。不错，我确实在京城城门口被剃过发，难得这位小兄弟还记得我。二位可能没有细看，我身上的服饰和大明还是有些区别的。”
纪赫峰仔细看了看，道：“我看，区别不大。特别是你这发式，和大明的人一模一样呀。你的意思，你不是大明的人？”
“不，我曾经是大明的人，但我现在不是了，我现在代表棠国，我是棠国的使节了。”姜毅随手递上了证明自己身份的路引，又指了指车队中飘摇的“棠国特使”旗子。
纪赫峰接过路引看了看，将信将疑，看姜毅一行不过二十几人，不像是来攻打京城的。道：“劳驾，您先在这儿等会儿，我去去就来。”
纪赫峰转身回了城内，约莫一顿饭的工夫后，一个胖胖的官员随纪赫峰来到城门处，一眼便看到了姜毅一行，简略介绍见面后，直接把姜毅一行接到了城内驿馆。
眼忘姜毅一行车队进入城内，纪赫峰问疤瘌眼道：“棠国，你听说过吗？”
疤瘌眼摇摇头：“没有，没听说过。这人被我剃过头，应该是咱大清的人，怎么摇身一变，成了棠国特使了呢？”
……
棠国特使来到京城的消息，很快报给了摄政王多尔衮。此时，顺治还是个孩子，大清政务全由多尔衮署理。多尔衮问身边正在奏报国事的大学士范文程道：“大学士，你可知有个棠国么？”
范文程略一思忖，道：“王爷，这棠国么，臣略知一二。棠国位于我大清的西南，与云南接壤，是个小国，国土面积还不及我们大清最小的省。”
“我们与棠国素无瓜葛，他们派使臣来，意欲何为？”多尔衮道。
姜毅来到京城后的第一件事，就是先悄悄地到范文程府上进行了拜访。此时，范文程已然是心中有数了。
“当然是好事了。”范文程笑道，“来，总比不来的好；见面，总比不见面的好。我大清初定，还有一些边边角角的地方被明军和李自成、张献忠余部所占，收拢民心至关重要。此时，正需要向天下百姓展示一个仁定四海、八方来朝的大清。我听说棠国新近换了国王，此时，棠国特使来到京城，定是要谋求邦交，与我大清修好。这是一件可喜可贺的事呀。”
多尔衮笑道：“倒也是这么个理儿。我大清自打从关外进入京城后，还没有一个国家前来示好，这棠国是第一个。虽然是个小国，但我们切不可轻慢了他。也让他国看看，看看我们大清的国势和气度。”
范文程颔首笑道：“摄政王英明！”
多尔衮道：“既如此，就宣棠国特使觐见吧。”
姜毅站在午门外，环顾气势威严的紫禁城，不禁感慨万千。短短数年时间，紫禁城已经经历了三位不同国号的主人。如今，自己从大明子民摇身一变成为棠国特使，前来拜见自己并不喜欢的大清皇帝，真是令人情何以堪呀。
在一位执事太监的引领下，姜毅昂首挺胸迈向太和殿。由于是第一位邻国特使来访，象征意义很大