眼忘大营方向，辛小茹故意磨磨蹭蹭，却迟迟不见姜毅的身影。
父亲那里又在催了，辛小茹一跺脚，恨恨地道：“毅哥哥，你好狠心呐，竟然不来送我。”
辛小茹哪里知道，此时的姜毅就躲在一个军帐后面，心中无限怅惘。他仰头望天，努力不让眼泪掉下来。
辛小茹无奈，只好上了马，加入到父亲他们的队伍中，迤逦而入草原深处。
辛勇看了看女儿，很是心疼。从父亲的口中，他已经知道女儿在教坊司时和这个姜毅很合得来，而且小茹还到姜毅乡下家中避过难，住了些日子。这次姜毅现身红格尔，辛勇已经看出来了，女儿是喜欢姜毅的。
但现在看来，女儿和姜毅之间一定出了什么问题，看女儿的神色就知道了。唉，女孩子的事，当爹的不好过问太多。
偶然间一回头，辛勇却看到远处高坡上有个人牵着马，正在默默地望着这里。虽然距离很远，但辛勇一眼就认出了，那人正是姜毅。
辛勇勒住马缰，道：“闺女，那个姜毅在那里望着你呢。”
辛小茹并未回头，沉默片刻，抬头道：“爹，咱们赶路吧。”
众人一阵唿哨，抖开缰绳，打马飞奔而去。
姜毅站在那里，自始至终没见辛小茹回一下头。他暗暗叹了口气：不知道今日一别，何时还能再见？再见时，怕是小茹已经嫁为人妇了。
……
听说姜毅已经回来了，惠岸急赤白脸地闯进书房，嚷道：“大哥，你可回来了，这几天都快把我憋死了。”
“出了什么事？”一看惠岸这样，姜毅心里莫名的有些紧张。自从在京城打出“棠国使馆”的招牌后，姜毅忽然感觉肩上的担子比以前重了。一方面，自己作为棠国特使，担负着许多重任，特别是曾与叶秋池谈及的那些事，都该着手运作了。另一方面，自己作为一个男人，要孝养老娘，照顾两位娘子，维持府中上下人等生活，这些虽是琐事，却也马虎不得。
惠岸苦着脸道：“大哥，你走后不久，那个贾得志又来了。”
姜毅很惊讶：“他怎么又来了？来干什么？”
“还能干什么？要银子呗。”
“上次给了他那么多，这才多长时间啊，怎么又来要？这个贾得志也太不要脸了吧。”
“谁说不是呀。不瞒哥哥，上次，我还找丐帮的弟兄们把这个贾得志揍了一顿呢。按说，他该长记性了。谁知这家伙是个滚刀肉，赖上咱们了。要是依着我，半个铜钱都不给他。可是念月姐姐心肠软，又给了他十两银子。”
姜毅咬了咬牙：“这世上还真有这种无耻之徒，对待这样的人，不能一味的仁慈。以后，他若再来，一个字，打。”
姜毅霸气的态度，让惠岸很吃惊：“咦，哥哥，看你平时宅心仁厚的，像个妇道人家一样。怎么今天硬起来了？”
姜毅故意沉下了脸：“怎么？在你惠岸的眼里，我就是个妇道人家吗？”
惠岸知道自己说错了，赶紧笑着赔不是：“不不，哥哥，我这不是不会说话么，刚从卉娘姐姐那里学来的词儿，想用一用，没承想还用错了。嘿嘿。”
姜毅摸了摸惠岸的光头：“惠岸，你长这么大，一直没有好好读过书吧？”
“没有。”
姜毅喃喃自语道：“我要办一个学堂，让你，晋儿，念月，都好好地读一读书。”
一听读书，惠岸悄没声地从书房里溜了出来，摸了摸光头，吐了吐舌头：“读书？我可不愿意干那营生。让我读书，还不如让我回庙里去当和尚呢。”
……
听说要去见晋儿了，卉娘一整夜没睡好，闭上眼，睁开眼，脑海里全是晋儿那可爱的模样。算起来，已经两年多没有见到晋儿了，再有一个月，就是晋儿四岁生日了，他长高了吗？他还能认出我这个娘吗？
在京羁营一位官员的引导下，姜毅和卉娘来到了京羁营里的一处房间，朝阳的一面，是一排糊着白纸的障子门。那官员将障子门拉开了巴掌宽的一道缝儿，外面原来是一处不大不小的院落。
院落里，一位嬷嬷模样的女人，站在一棵树下嗑着瓜子，一个孩子自顾自地玩着一个破旧的蹴鞠。那孩子头发乱蓬蓬的，小脸脏兮兮的，身上的衣裳也很破旧，袖口都磨烂了，脚上的一双鞋子也露出了脚趾头。
乍一看见这个孩子，卉娘愣在了那里，眼神呆呆的，身子像僵住了一样。姜毅目不转睛地看着卉娘，观察着她的表情。
“卉娘，是晋儿吗？”姜毅搂住卉娘的削肩，低低的声音问道。
卉娘没有说话，猛地，她捂住了自己的口唇，眼泪像断线的珍珠，扑簌簌滚落下来……
“是！是他！是晋儿！”此时的卉娘，身子一软，几乎要瘫倒在姜毅的怀里，但她努力控制着自己，不让自己哭出声来，以免惊动正在玩耍的晋儿。
卉娘就这样默默地注视着，眼睛一眨不眨，生怕错过晋儿的每一个瞬间。卉娘忽然觉得，她似乎一直在这么注视着晋儿，晋儿就是在她的注视下一天天长大的，好像，他们母子从来没有分开过。
直到那嬷嬷不知唤了一声什么，晋儿放下蹴鞠，乖乖地跟在嬷嬷后面，走进了对面的那间房子，临进门时，他还非常留恋地回头看了一眼那个蹴鞠。
姜毅向身后的那位官员点了点头，官员转身去了。
卉娘擦了擦眼泪，轻轻吁了口气，长久以来压抑在