窗外灯影一闪，一个十一二岁的小姑娘提着个灯笼走了进来。小姑娘不慌不忙地走到桌前，点亮了油灯，到了若雪身边，说道：“姐姐，你别怕，我是这里的婢子，我叫菱角。公子嘱咐我来给你松绑，公子让我告诉你，这里没人害你，你放心好了。”小姑娘偷眼看了看门外，小声道，“姐姐，我这就给你松绑，你可千万别喊别跑呀，那会有杀身之祸的。”
若雪看这个叫菱角的小姑娘一脸单纯，便使劲地点了点头。
菱角先抽出了若雪口中的汗巾，接着给若雪解开了绑绳，又帮若雪把双腿伸直，轻轻地揉了起来，一边揉，一边问道：“姐姐，你是哪儿的人呀？”
若雪知道，落到这个地方，喊是没用的，不如先老老实实地，等有了机会再寻机逃脱。
“我是姜家堡的。”若雪道。
小姑娘歪着头想了想，道：“姜家堡？不知道在哪儿。我是被他们买来的，比你强不了多少。不过，公子待下人还是很不错的，从不打骂我们。”
若雪问道：“小妹妹，刚才这个公子，他叫什么名字？”
“我家公子名叫高文翰。”
“他是做什么的？”
“我家公子是经商的，平时在外奔波，很少回山庄来。我们这些下人一个月也不一定能见到他一次。”
若雪试探着问道：“小妹妹，你知道他们为什么把我抢来吗？”
菱角脸上露出了笑容：“不瞒姐姐，我倒是听到公子和冬子在前厅说话来着，你叫辛小茹，对吧？好像没什么原因，就是因为你长得好看。”
菱角仔细端详了一番若雪，道：“还别说，姐姐，你长得真是好看，我还从没见过像你这么漂亮的女孩子呢。”
若雪心道：看来他们已经认定我就是辛小茹了，如果自己说破不是辛小茹，那他们很有可能还会去劫持小茹姐姐，那样一来，我们姐妹俩就都遭殃了。罢罢罢，干脆将错就错，就说自己是辛小茹，就让若雪来承受即将到来的一切吧。
……
这一晚，辛小茹和张氏经受了炼狱般的痛苦。
村里的几个老姐姐一直陪着张氏，过度悲伤的张氏已经哭昏过两次。张氏哭诉道：“若雪，我的好媳妇儿呀，你的命咋就这么苦呢？打小没了娘，长大了，爹又过世了。这和毅儿刚刚成亲，怎么突然又不见了呢？都怪我呀，都怪娘没有照顾好你，娘对不起你呀！”
一个老妇人解劝道：“妹妹，事情已经发生了，千万不要太伤心了。我看若雪那姑娘不像是命苦的人，兴许吉人自有天佑呢。”
另一个妇人道：“姜老太爷已经安排人去报官了，我娘家哥哥在蓟镇知府里当主簿，赶明儿我让孩子再去送个信儿，让他上上心，催催知府老爷赶紧快找。说不定很快就能找回来呢。”
看夜色已经很深了，辛小茹替张氏谢过几位老妇人，送她们出了门。
此时，屋内仅剩下了辛小茹和张氏两个人。灯影瞳瞳，凄凄惨惨。仅仅几个时辰之前，这个家里还是欢声笑语，温馨怡人，谁料眨眼之间，却亲人分离，生死不知。
张氏闭着眼睛，无力地靠着墙壁。
板柜上那盏油灯闪闪忽忽，辛小茹倚在炕沿上，无神的双眼定定地盯着灯花，内心里，满是悔恨与自责：平时，自己总是和若雪双双出入，今天是怎么了？怎么鬼使神差地竟然没有同她一起去？姜毅回京前，曾经嘱咐若雪多多关照小茹，但你辛小茹就不知道关照若雪吗？辛小茹啊，辛小茹，你哪里还有脸面再见姜毅呀！
两个骑马的人？那是什么人？他们为什么要掳走若雪？
若雪啊，若雪，你现在在哪里呀？
……
小姑娘端来了饭菜，尽管她一再央求若雪，但若雪哪里吃得下？
和着衣服，若雪昏昏沉沉……
姜毅哥哥！那是姜毅哥哥吗？是他，就是他！他来寻找若雪了，他失魂落魄的样子，多让人心疼啊！他好像在大声地呼喊着若雪的名字，但若雪怎么就听不见呢？怎么回事？到底是怎么回事？姜毅哥哥，你看得见若雪吗？若雪看见你了，若雪就在这里，就在这里呀……
“姐姐，姐姐。”
有人在推自己，若雪一激灵，猛地睁开了眼，原来是菱角。
“姐姐，你说梦话了。”
原来是在做梦，若雪“嗯”了一声，有气无力地再次闭上了双眼。
“姐姐，这屋子就是菱角平时住的，以后，菱角就和你住在一块。我看公子不会难为你的，你放心吧。你这么饿着可不行，还是吃点东西吧。还有，这里有身衣裳，你快换上吧。你身上的衣服都弄脏了。”
若雪轻轻摇了摇头，喃喃道：“我吃不下。”
菱角叹了口气：“唉，也难怪姐姐这样，要是换做我，我吓也吓死了。”
在菱角的这间屋子里，若雪平平静静地度过了两天，两天里，那个公子和冬子都没有再来，每天陪着若雪的，只有菱角一人，偶尔听见外面有仆人走过说话，也没人进到这个屋子里来。若雪稍稍放松了紧张的神经，也少少地吃了一点东西。
第三天的晚上，两个婆子抬进了一只木质的浴盆，又提来了热水，菱角关好门窗，指了指浴盆，示意若雪沐浴。若雪心中依然惊惧，有些迟疑。
菱角看出了若雪的顾虑，拿过一条布单，盖在了浴盆上。若雪除去外面的脏衣服，身着肚兜、亵裤，直接迈进了水中，躲在