按照姜毅的建言，萧笑昆修改设计，圆满完成了梁国公府邸戏楼的修建。戏楼落成后不久，便迎来了梁母太夫人七十大寿寿庆之日。
这天，萧笑昆特意带着姜毅来到梁国公府邸拜寿。姜毅本不想来，萧笑昆说，你既然来到了京城，就得改改乡下人扎窝子的毛病，在京城这地方，什么样的人都得认识，什么样的人都得结交。但姜毅骨子里还是好静的，长这么大，总是不喜欢太热闹的地方，就连乡下人最喜欢的逛庙会，姜毅都很少去。
可是这一次，当姜毅跟随萧笑昆走进阔绰气派的国公府时，他真的惊呆了。天哪，想不到天底下还有这么好的地方。姜毅的眼睛真的不够用了，雕梁画栋的房子、花草如茵的庭院、小桥流水的花园、穿红着绿的男女，一股脑地涌入他的眼帘。
姜毅尽量告诫自己一定要装得若无其事，不能让人们看出乡下人的窘迫。看着那一个个娉婷往来的婢女，姜毅心想，人比人气死人哪，同样活在这个世上，怎么人家就过着神仙样的日子呢？国公府已是奢华如此，那皇上住的紫禁城里，又该是什么样呢？
以大红剪纸图案作为台口装饰的戏楼，为梁母的寿诞增添了喜庆的气氛，前来祝寿听戏的人们，对这座别具一格的戏楼赞不绝口，梁国公也是不住地夸赞萧笑昆，萧笑昆自然心里也是美滋滋的，但他知道，这主要是姜毅的功劳，这更坚定了萧笑昆江南之行一定要带上姜毅的想法。
“笑昆贤侄，太夫人要见见你，快去吧！”梁国公从同僚们的簇拥中走过来，亲切地拍了拍萧笑昆的肩膀。
“是！”萧笑昆答应一声，随丫鬟走向内宅梁太夫人的寿颐堂。一直跟在萧笑昆身旁的姜毅不知自己是应该同去还是候在这里，显得有些不太自然。
已经走出几步的萧笑昆，细心地感觉到了什么，回身对姜毅道：“姜毅，你且暂时在这里等我一下，我去去就来。”那个来请萧笑昆的丫鬟回眸一笑，手指旁边的一座角亭道：“公子可到角亭里小坐。”
梁太夫人虽然年岁大了，依然兴致勃勃地看了四折戏，回到寿颐堂，老夫人还沉浸在剧情中，精神矍铄地和前来拜寿的王公大臣们的夫人小姐们唠着戏中人物的命运。
萧笑昆进得堂来，双膝跪倒，拜伏在地，高声说道：“太夫人在上，笑昆给您叩头了，恭祝太夫人福寿安康！”
“罢了，罢了，快起来吧！”一个脆生生的女孩儿的声音传入萧笑昆耳中，萧笑昆听着耳熟，心下狐疑道，这是谁呀？这么没大没小的，太夫人还没发话呢，她倒先发号施令了。
萧笑昆抬头一看，差点没笑出声来，原来是你这个毛丫头呀！萧笑昆结结巴巴地说道：“原来是祁、祁、祁七妹呀！”
这一下，满堂的人哄地笑了起来，梁太夫人更是笑得前仰后合，祁七妹涨红了脸，拽着梁太夫人的衣袖撒娇道：“哎呀，太夫人，他在取笑我呢，您老还笑！”
梁太夫人拍着祁七妹粉嫩的小手，笑着说：“可人的乖丫头，谁让你排行老七呢？你又姓了这么个‘祁’姓，别说笑昆，就是我叫起你来，也免不了会磕巴呢！哈哈哈！”
梁太夫人转而对萧笑昆道：“笑昆哪，这座戏楼你建得真是好啊，我好像回到了蔚州老家一样。不愧是老萧家的后代，你老祖宗是咱们大明的开国功臣，你父亲又曾是工部尚书，到了你这辈儿我看也不差！”
萧笑昆忙回道：“修建戏楼是件很小的事，太夫人您太夸奖了！”
这时，早有丫鬟搬过来一把椅子，让萧笑昆坐下，萧笑昆这才注意到，梁太夫人身边站着十几位靓丽多姿的夫人小姐，真是钗环耀眼、花团锦簇。
说着笑着，梁国公的二夫人问道：“萧公子，你这么一个有才华的人，咋不在六部中任个官职呢？”
“人家是不想在朝为官，愿意当个逍遥公子嘛。”祁七妹插言道。
“为什么不愿在朝为官呢？男儿么，总得为国效力才是正途啊！”梁太夫人关切地道。
“非是笑昆不愿为官，而是家父临终前留有遗言，让我回归老家侍弄田园以农桑为生，但笑昆舍不得离开京城，就把农桑之事托付给老家里的亲戚了。”
梁太夫人叹了口气，道：“你父亲与袁崇焕交情甚厚，因袁崇焕案受了牵连，也是郁郁而终呀。看来你父亲是把官场看透喽。不过，如今皇上英明决断，兴利除弊，我大明颇有中兴之象，你也不必老抱着你父亲的遗训，有了机会，还是为官的好！”
“多谢太夫人指教，笑昆记下了。”萧笑昆站起身，向梁太夫人深施一礼。
“昆儿今年多大了？”梁太夫人问道。
“笑昆虚度二十有五了。”
“家中几位娘子呀？”
“笑昆娶得郑氏为妻，并无妾室。”
听到这话，梁太夫人看了一眼身边站立的梁国公二夫人，意味深长地笑了，二夫人也笑着点了点头。梁太夫人道：“男子汉大丈夫，总得有个三妻四妾，那样日子才过得红火，哪能冷冷清清独守一房呢？”
萧笑昆心下想笑，这位老夫人真有意思，赶忙再次施礼道：“太夫人教诲的是，笑昆谢谢您了！”
又唠了一会儿家常嗑儿，萧笑昆告辞出来，二夫人要送，祁七妹道：“夫人不必送了，我替您送送萧大哥。”
一边往外走，祁七妹一边问道：“萧大哥，我听我哥说你