了尘的年龄跟妙玉差不多，倒也喜欢跟妙玉说话，只要有空，也都爱往这里来。但了缘和了因，见圆性对妙玉的态度很是不一般，那心里便有些不舒服起来。她们都知道，圆性年纪大了，早晚要把这牟尼院交给自己的弟子来掌管，而了尘天资不高，很多事情她根本就办不了，因此最有希望的是了缘和了因。但妙玉来了，无论是学识还是风姿气度都远胜这院里任何人，看圆性又特别喜欢她，在了缘和了因的心里，便有了强烈的危机感。
在客院的大厅里，了缘和了因早让人把火炉烧得旺旺的，焚了檀香，摆上时鲜花卉，摆好果点，室内温暖如春，等候着客人到来。了尘跟着打打杂而已。
见妙玉随了圆性一起过来，了缘看着妙玉身上的白狐狸毛的大氅，道：“妙玉师弟这件衣服穿来，倒像是大户人家的千金小姐，并不像是佛门中人呢。”
妙玉低了头，道：“这是我从前的衣服，若是不穿，白丢着也可惜，便是要新置办过冬的衣服，一时也不能得，只得将就把这个冬天对付过去也就罢了。”
了尘拍手笑道：“这身衣服，也只配穿在妙玉师弟的身上。我不会说话，不过我看妙玉师弟这个样子，竟是比观世音菩萨身边的龙女还要好看呢。”
圆性道：“妙玉是带发修行的，衣饰上倒也没有我们这些人的规矩要求那样多。你们也别眼红，这都是人家自己带来的东西，咱们是边儿也沾不上。我看这样纯色的狐狸毛，便是京城里只怕也是难得的。待会儿客人们来了，只怕也只有羡慕的份儿了。”
了缘心里虽是嫉妒，却也无法，只得另想别法。便道：“师父，妙玉师弟刚来咱们这里，还算是客人，咱们就拉了她来派活，只怕人家笑话咱们失了待客之道呢。再者，妙玉师弟与来的太太小姐们并不认识，我们这里的规矩跟江南地方也不一样，只怕要闹笑话呢。还是等以后妙玉师弟熟知了京城风俗礼仪，再跟这些太太奶奶小姐们打交道吧。”
圆性笑道：“谁又是娘胎里就知道规矩的呢？妙玉刚来是真，但她聪明智慧。又出身官宦之家，那些个规矩什么的，想来也是知道的。便是我们京城里略有不同。我们在旁指点着也就是了。妙玉的说话行事，从容有度，最是难得，我看来的太太小姐们也都会称赞她的。你们也就不用担心了吧。”
妙玉忙道：“师叔谬赞了。妙玉从乡下来，无知无识。怎么当得起师叔这样抬举。妙玉愚顿，若有错失的地方，还请师兄们不吝赐教。”
圆性道：“都是师兄弟，同是佛家人，相互帮扶那也是应该的。了缘，了因。你们可得多帮着妙玉才好。”
了缘还想说什么，被了因扯了扯衣襟，便把话咽了下去。了因笑道：“师父这样喜欢妙玉师弟。何不亲收了做弟子，跟我们几个做了同门的师兄弟可不好？”
圆性看一眼妙玉，眼里带笑，道：“妙玉是你们好了师伯的弟子，我怎么能抢她的徒弟呢。你们几个也就够让我操心的了。多一个可不得把我累掯坏了？我只不过是看这些日子你们好了师伯病着，妙玉在跟前服侍很是辛苦。让她出来散散心罢了。她在我们牟尼院，倒是委屈了她。”
妙玉道：“师叔肯收留我们，已是如同再造父母了。若是再这样客气，倒让妙玉无地自容了。”
“好了，好了，以后的日子还长着呢。这些见外的话也都不说了。我们出去看看，只怕客人要来了。妙玉，你身子弱，怕冷，还是呆在屋里，不用出去了。”
圆性带了了缘和了因等人一起出去。
傲雪走来了，把重新换了一块炭的手炉递给妙玉。妙玉低声道：“这里的人眼里有毒，我穿这身衣服已是有人看不过了，你再这样无微不至的服侍我，我倒不像是来修行的，而是来享福的了，只怕再要引起一些人的嫉恨呢。”
傲雪也低声道：“我从小就这样服侍惯了小姐，要让我改样，我一时也不能的。别人要怎么看，由得她去。小姐，圆性师父这样喜欢你，你在这里也就不用担心别的人会怎么样。”
“要能这样简单就好了。木秀于林，风必摧之，咱们在这里也太招眼了，虽有师父和圆性师父疼爱，只是平白地成了别人的眼中钉，也是不好的。”
“小姐，你也不用担心这么多。别人要恨，那也是别人的事。我们不去招人家，安安份份地过日子，便是有人想寻麻烦，也找不到咱们头上。”
“唉……”妙玉暗自叹了一口气，想着自己身世凋零，寄人篱下，不能不看别人的脸色，不由悲从中来，珠泪盈眶了。
“小姐，您别伤心了。让别人看见，又要招人非议了，只说咱们不安分，受不得一丝委屈。”傲雪忙递过帕子为妙玉拭泪。
刚说着话，便见圆性陪了几个珠光宝气、花枝招展的太太小姐进来了。妙玉忙迎了上去。
不一时，又来了好几家的女眷，圆性一一给妙玉介绍。都是一些稍有权势的人家和富户。里面也有几个长得还算秀气的小姐，但肚里却毫无文墨。妙玉在这些人之中，倒显得是鹤立鸡群，清丽脱俗之极了，衬得那些小姐们竟是如木鸡泥狗，庸俗之至。那些小姐看妙玉自然也甚是不顺眼，并不爱搭理她。
妙玉眼见自己与在场的人格格不入，加之那屋里人一多，虽是人人都用心装扮了的，但各种气味不免也都有了。妙玉的脸色便