表面上都是顺服的。即使曾经各为其主，没有在两年前被处死、也没有殉主或逃亡、如今还能站在朝堂上的人，多少都表了忠心。新君的登基之路大家有目共睹，竞庭歌也仍然站在他旁边，真心臣服的过往敌人，不是没有。
但肃王健在。寿王的疯癫不知有几分真。无论慕容峋还是竞庭歌，都认为这朝堂上至少有一半人，还没彻底收心。
“你住在宫里，他们本就非议颇多，我说你一个女子，独自在宫外开府不妥，且在宫里我有事找你也方便，才勉强应付下来。如今你全然不露面——”即使这么坐着，他仍是身姿挺拔，气宇轩昂，左肘支在龙纹扶手上，很是潇洒，“不参与朝堂议事，你让他们怎么想？”
“怎么想？”
“他们说，”慕容峋本是蔚国这一代皇子中性子最张扬的一位，此刻却显得颇沉稳，只听他清一清嗓子道：“我留你在宫里谋事是假，金屋藏娇才是真。”
最后半句话出口，他不着痕迹扫她一眼。
竞庭歌听罢却没什么反应，坦坦然道：“首先，我是谋士，并非朝臣。自古谋士皆幕僚，既是幕僚，自然站在帷幕之后。其次，整个蔚国都知道我住在宫里，你藏的哪门子娇？若你真有此心，这后位、夫人位都空着，随便给我一个名头便可，还用以谋士的名义藏？”
慕容峋正欲接话，却听得她继续道：“不过这种话你从哪里听来的？他们总不至于早朝时候说这个。”
“苍梧就这么大，朝堂上就这么些人，这世间传得最快的，不是军令，而是流言。这话是你说的。而且，”未免被她抢白，他换一口气紧接着道：“其一，大部分谋士在主上成为君王后，都做了朝臣，你至今仍以谋士的身份呆在我身边，一是因为青川历史上没有女子为朝臣的先例，二也是因为你不愿意；其二，不是我不给你后宫封号，你一腔抱负要实现，一身本事待施展，入了后宫便不能再问前朝事，你愿意吗？”
“当然不愿意。”
类似的对话，变着方式说，不知发生过多少回。慕容峋早已习惯，根本不会失望，却还是莫名觉得有些，失望。他沉默片刻道：
“竞庭歌，你要什么？”
竞庭歌一直在边看面前那尊巨大的方盘边跟他讲话，此时听他语气变沉，说的话也自相矛盾，明明刚替她说完了抱负本事之类的话，一副了然于胸的架势，又来问什么？
“慕容峋，你发什么疯？”
他盯着她，眸色变深：“难道你不嫁人？”
竞庭歌无语：“这个不是你该操心的，你也操心不了。这天底下我谁都能嫁，唯独不能嫁你们这些坐在龙椅上的人。”原因很简单，刚慕容峋自己说了，后宫不问前朝事，如果连这个先例都开了，他这个君王也不用做了。
有时候他会想，难道这便是代价？当年她若不来苍梧，自己未必能力挽狂澜取得最终胜利；可一旦登上君位——
她对自己的人生有如此强大的信念，强大到可以不顾一个女子最在意的归宿问题。这是他没有料到的。
可像她这样的女子，不嫁他还能嫁谁呢？
自崇和元年，蔚国重归安宁，他便有意无意跟她提起这类话题，意思很明显。竞庭歌心里清楚，但两年前她十八岁，还不太知道如何应对这种局面，便总是东拉西扯，糊弄过去。以至于慕容峋每次都说得点到即止。
今晚她居然非常明确地回答了，好吧，是拒绝了。他反而心里有了底，打算认真跟她讲讲道理。
“你师姐不是照样嫁了顾星朗？凭是如何厉害的人物，一个女子，总要嫁人。”
“她那是——”竞庭歌突然停下，一直钉在山河盘上的目光终于偏转过来，盯向他：“你今夜啰啰嗦嗦说了这许多，其实是想套我的话？”
慕容峋气短：“你们蓬溪山的人心眼儿怎么这么多？”
竞庭歌大有些不以为忤反以为荣的意思：“心眼儿不多如何陪你步步为营走到今天？再者，‘你们蓬溪山’，另外两位你见过吗？以偏概全，如此不严谨。再再者，谁说女子一定要嫁人？老师便终身未嫁，照样名满天下，且注定要名垂青史。”
慕容峋倒吸一口凉气：“你是打算效仿惢姬大人？”
“人生是我自己的，我并不打算效仿谁。而且老师一身本事却不用，我觉得很可惜。我是孤儿，若不是被老师带去蓬溪山学了一身本事，此刻不知道沦落在哪里，因为这身皮囊，被卖到青楼都不一定。但老天爷给了机会，我便得对得起这份运气。老师没能让天下人见识的好本事，我便要将它物尽其用，也算还了这份大恩。”
竞庭歌十五岁入苍梧，彼时慕容峋十八岁，也算半个少年相知。加之又一路并肩作战，携手趟过帝王家夺嫡的腥风血雨，可说是见证了彼此成长。尤其慕容峋长她三岁，亲见她如何从慧黠无双的少女一天天心智更成熟，思虑更周详，到如今气度非凡，走路都带风。
所以他完全懂这段话，以及它毋庸置疑的合理性。虽然这是她第一次坦诚心事。
他出生便是皇子，母亲贵为夫人，起点很高，没有经历过她幼年时那种人世风霜，所以尽管能理解这熊熊燃烧的抱负心，终归还是觉得，对女子而言，好前途不如好归宿。或者说，好归宿就是最好的前途。最重要的是，他希望她的归宿是他。
“你师姐也学了一身本事，却不