自此之后，不甚便成了梅家一员，即便其余四家家主都反对留下不甚，他们害怕梅家再次独大江城，从而削减自身利益。但是梅宽同意了，他们只能在哀叹与谩骂中离开。
梅宽并非不是没有戒备，他仍然忌惮不甚对梅雨柒心怀不歹，便只是安排他在外看管车队。不甚似乎也是没有了桀骜的棱角，全然没有反驳梅宽的安排。
但在闲暇之余，不甚每次都会为梅雨柒送来各种礼物，或是一捧罕见的鲜花，或者一颗深邃光泽的宝石，或是一块稀奇质地的布料，但自身身份从未僭越规矩，礼节也是做得颇为充分，目的自然也是颇为明显。
梅宽对不甚的疑心暗暗放下，但却对他持久的深情感到惊讶，他原以为山匪都是十恶不赦没有感情的恶人，殊不知不甚从匪从未淫占女子，只是那一日见到梅雨柒，便再也放不下这钟情。
这一日，不甚如往常一样护送车队回到梅家，众人见他时皆为他的整洁外貌而惊讶，他一改往常的随意穿着，特地购置了一身白色内衫，穿着一件棕麻长袍，拿着一个小木盒走进了梅雨柒居住的偏院。
“梅小姐，某又来拜访了。这是我花大工夫弄来的‘零玉’玉坠，在材质上堪称玉之精品，希望小姐喜欢。”
梅雨柒看见这麻袍人影，内心突然忧郁与气愤，即使你打扮成他的模样，可终究比不上他。
梅雨柒摔掉了木盒，其中的玉坠也掉落在地，磕碎了一角，她目光凄冷地看向不甚，道：“以后不必再送什么东西了，以往是害怕让你寒心，我便不明言。但我始终不会是你看中的人，我早已心有所属，你明白吗？”
不甚悲伤地拾起破碎的玉坠，抬头望着梅雨柒，他此时只是一个没有任何骄傲的失败者，承受着爱情带来的卑微，他的声音颇为沙哑：“为什么？就算他比我优秀，但是我正在努力变得更好，姜鸣衣着，姜鸣谈吐，姜鸣武艺，我都可以学，请给我一个机会。”
梅雨柒道：“你终归不是他，这般无异于东施效颦。”
她转身，背对着不甚，将一朵小花撕碎扔到了地上，道：“他是我的英雄，他是战场上最后的希望，我希望我的心上人征战沙场，守护一城烟沙。”
不甚听此，目光一横，提枪出江城。
他要寻找姜鸣，并且在战场上与他争锋，他要为自己证明。
这一日，不甚奔向战场，不为博功名，只求红颜笑。
之后，便有了枪鬼侠义的传说，为人人道也。
申夷忧听到不甚离开梅家的消息，脸色怅然，她回到闺房，从衣箱中拿出一件红裙，这颜色妖娆至极，与当初那位名叫葵姒的姑娘的衣着无异。
她的泪滴不知何时落下，青涩情意所酝酿的悲伤缠遍了心扉，她暗暗道：“为他学步，为他红装，为他点妆，东施效颦又如何？”
秦王朝都城中，鸾来湖引翅相迎，周济半城之水源用度，因此能在湖边巢居之人莫不是王公贵族，或是皇室子弟。
湖之南，有松山；山之阴，无鸟雀。
一年前的王朝皇宫发生过一场九龙夺嫡的惨案，众多皇子因为牵涉篡权谋位而被贬谪，一大批从属于涉罪皇子的官员被清洗，史称“鸾来之谋”案件。
不过这一事件并未被记入史册，一来是顾忌皇家颜面，二来则是股肱大臣力谏，以减除王朝上下更为剧烈的动荡。
案中前御史台大夫高新莅谪居于鸾来湖畔，无皇帝政令不得入紫陌。
高新莅着一宽松长袍，戴一斗笠，垂钓于湖岸。旁有一名锦衣玉带俊朗公子旁待，虽然并未表现不耐之色，但眉宇之间的神色足以说明他此时的心境并不平静。
锦衣公子轻动喉结，思虑半刻，道：“先生已经垂钓两个时辰了，我已在内堂布置了饭菜，请先生挪驾享用。”
高新莅眉毛上挑，颇有不悦：“七皇子殿下，你这心急的毛病还是没有改变，如此下去，怕是很难与众皇子争夺储君之位。”
这锦衣公子正是今秦王朝七皇子秋垣，此时他面色慌张，连忙解释道：“我此来一为探望先生，二来便是向先生询问一些朝堂疑问，却见先生垂钓噤声，因此着急了些，还请先生不要怪罪。”
能让一名皇子如此态度对待，任何人都应感到殊荣，但身无官职的高新莅却含怒冷哼，随手
扔掉钓竿，望着秋垣道：“殿下此举愚蠢！”
“若是让有谋之人看见殿下来此，看望我这个有罪之人，岂不是要滋生更多祸端？殿下莫非已然忘了一年前的惨案，结党营私的官员有几个能免灾避祸？”
“昔日张扬跋扈的六皇子、九皇子现今还在禁宫呆着，弄权谄媚的侍郎大夫人头还在山阴虎贲营的旗杆上挂着，若是殿下再不注意这些细节，即便高新莅有意帮殿下，也难免悲惨下场。”
秋垣连声应是，皇子身份并为让他挺直腰板，他有许多事要询问这位无双谋士，于是赔笑着问道：“先生的话我一定记在心里，今日我疑窦难以豁解，还请先生不吝赐教。”
高新莅转过身去，沉静下来道：“殿下可是来问皇帝陛下寿辰之事？”
“正是。先生虽进不得朝堂，但这朝堂之事没人能比先生更清楚了。”秋垣道。
“此话说不得，皇帝陛下恩赐我在鸾来湖定居，不罚臣僭上之罪，我心中已是俯拜感激，哪里敢再沾惹朝堂中事？”高