自觉华岛战役之后，大衡和兀良哈的关系就如同现在的鬼天气一样，降到了冰点，并且还有长期持续的趋势。
众人自觉华岛回宁远城之后，不过白日间略略修整了一番，便立即开拔向锦州进发。
面对余知葳的疑问，余靖宁是这样回答的：“管他寅吃卯粮的跟大衡开战是有甚么阴谋诡计，先将人打得山穷水尽，滚回老家去。”
迷雾重重，不知道暗处藏着多少双眼睛，与其在黑暗中胡乱摸索，不如干脆撕烂了明面上这层东西，到时候他们就没地方躲了。
余知葳想想也是，举国之力南下的是他们，干脆一口气打服了，以后事端也少。
今日不刮风不下雪，白日一仰头就能见着太阳，也没甚么云，只是干冷干冷，算是很给人面子。
锦州距宁远百二十里，快马急行军也不过三个时辰，如今带着炮车，也不过四个时辰左右就能行至城下，到时正好是夜色正浓的时候。
天色微暗，一众军士混杂在打算吞没夕阳的夜色之中，一路向北疾驰，直到距锦州城五里处才停下脚步，派一斥候先行，前去探查。
“不能再跟他们客气了——吁！”余靖宁的战马忽然停下脚步，好像有些不适应似的前后踱步，被他一声呵斥住，绕着余知葳兜了个圈。
他蓦地丢出这么没头没尾一句话，砸得余知葳一时间丈二和尚摸不着头脑，一个“啊？”便脱口而出。
敢情您之前还跟他们客气来着？这时候讲甚么君子之道。
余靖宁皱着眉头，脊梁骨挺直：“先前只顾着想修筑辽东防线的事，没想到这一头来，还只当他们还和从前的鞑靼瓦剌一样，是南下打秋风来的……到底是我经验少了些。”
余知葳心里“嗨”了一声，他这是觉得自己“嘴上没毛，办事不牢”。
她扁扁嘴，直截了当问道：“那大哥哥若是要舍了‘凭城坚，用大炮’这一法子，今后要怎么打？”
余靖宁听她这样问话，也不恼，语气依旧是淡淡的：“等拿下锦州来，我就给爹去个信儿。”
想了想，又解释似的补充了一句：“今后恐怕常要野战，咱们如今人马守城是够了，野战却还欠些。况且京城西郊大营的骑兵骑射也比不上兀良哈，总不能吃亏罢。”
正说话间，前探的斥候回来了，恭敬道：“总兵，锦州城的人都睡下了，城门紧闭，不过有些寻常防务。”
余靖宁应了一声，沉声道：“走。”
兀良哈主力镇日地跟余靖宁在宁远城周边扯皮，早上刚从觉华岛退回营地，这会子恐怕是在舔伤口。是以，锦州城内这一群根本就不是兀良哈主力，领头的是福余卫苏赫巴鲁大汗家里一个爹不疼娘不爱的庶子，名唤胡和鲁。为了抒发被自家爹和朵颜卫那位大汗扔在锦州城的郁闷，一天到晚地拿着城里的流民和俘虏撒气，好一通作威作福。
衡军果然没跟这群人客气，一上来就拿红夷跟人打招呼，几炮下去，锦州城厚重的城墙嗡嗡颤动，扑簌簌朝下落灰，滚了一片砖石。
余知葳“啧”了一声。
这锦州城虽说是有瓮城有月城，但城墙跟没修缮之前的宁远城一样，不说是豆腐渣工程也不怎么能抗炮。
锦州城内的兀良哈兵卒被轰响的红夷大炮震醒的时候，几乎是懵的，好半天没反应过来到底是地动了还是炮响——他们才听闻自家主力部队上了觉华岛烧衡军的粮草，怎的这衡军不去救觉华岛，反而一炮轰到锦州来了？
胡和鲁特勤着急忙慌往帐外跑，急得差点穿不上裤子，一旁的亲卫一边跟着他跑一边给自家主子披甲，手忙脚乱半天没套上罩甲。
胡和鲁一挥臂，一把将那亲卫掀翻，张口就骂：“废物！”紧接着一边往城头上跑一边给自己穿甲。那亲卫诚惶诚恐地爬起来，继续跟在自家主子身后跑。
胡和鲁刚跑上城头，还没站稳，迎面就扑来一枚铁球，流星一般向自己落过来。他身旁那亲卫大喝一声：“小心。”飞扑过去，将人扑了将近两三丈远，这才避过那一枚炮弹。
胡和鲁摔得眼冒金星，连连咳嗽地将身上的亲卫推开。
不远处那铁球陷在地里，几乎连砸带炸弄塌了小半个城楼，跟个幽灵一般，阴森森嵌在砖石之中。
胡和鲁愣了一会儿，旋即怒不可遏，大喝一声拍地而起，捉住自己的弓抽箭就往下射。
“锵”地一声，那箭矢被盾牌挡开，那举起的盾牌之后是一张年轻的脸，不过十五六岁大小，虽眉眼还带青涩，骨相却显而易见地刚毅起来了。那少年沉着脸，朝上望了一眼，眼神虽说压抑克制，没流露出甚么过分强烈的情绪来，却依旧让胡和鲁一个寒颤。
他身旁的另一个少年年纪似乎更小一些，恐怕连十三岁都不到，神色毫无惧意，甚至嘴角一勾有些轻蔑地冲着胡和鲁笑了一下。
正是余知葳。
余知葳见城头上方才那将领模样的青年一箭未果，不禁生出些顽心，手中鸟铳一端，冲着胡和鲁的方向就是一枚铅弹。
胡和鲁目眦欲裂，抓过身旁亲卫就挡在自己面前。
……铅弹飞了一半就落在地上了。
鸟铳虽能及远，但这个距离显然是红夷大炮的射程，鸟铳达不到那么远的距离，这么一发铅弹只不过是虚晃一枪，吓唬人罢了。
余知葳看着城头上挡在自家主子面前一脸心如死灰的亲卫，和看不见脸的胡和鲁，