紧张的气氛在蔓延。
许宝元似乎很努力在跟老天爷“沟通”，满脸通红，豆大的汗珠从他的脸上掉落。
阿蛇轻声道：“师父，宝元道长好卖力气。”
他看得出，这一切脸红、落汗，都是运功所致的。
武云昭拍拍他，让他暂时别说话，别破坏了气氛。
阿蛇听话，抿着嘴，怕自己笑出声音。
过了好一会儿，许宝元又发出了叹息。
这声叹息与方才那道不同，很是沉重，透着失望的味道，令人心弦一紧。
许宝元终于睁开了眼睛，竟然不怕死地走上前去，一步、一步走到城门口，走到跪地的百姓和架起兵刃的守兵面前。
武云昭一方中，有看不透的，为许宝元担心的，喊道：“道长危险，快回来！”
许宝元扭头微笑，摆摆手，表示无须担心，云淡风轻的样子，露出看透世事，不理俗世的超脱感。
他转过头，看着守兵和百姓，目带慈悲，一声不吭。
然而，他越不说什么，就越令人不安。
果然，不一会儿后，有胆子大的人开口询问情况。
许宝元叹道：“你们啊，事到如今，天谴已至，怎么还不知道悔改呢！罪过啊！”
这话，是对守兵说的。
他说的时候，声夹内力，语声虽然轻轻的，但悠悠扬扬，玄妙飘渺，好似天音一般，触人心弦。
天谴！
守兵颤了，直勾勾盯着许宝元。
百姓慌了，急问：“什么意思？道长慈悲，道长慈悲。”又一轮新的、虔诚的叩头，求许宝元解说，指点迷津。
许宝元看着困惑的、害怕的人们，叹气，面露挣扎，显然在决定是否要泄露天机。
百姓们懂，随意泄露天机是要受罚的，但为了躲过天谴，为了自己的命、为了自己能过得好，也只能厚颜地催促这位才见过一面的道长，用诚恳的请求，要道长心软，发善心，牺牲小我。
许宝元感觉玄虚够了，摆摆手，沉声道：“各位，莫要如此。哎呀，女主武氏宅心仁厚，托本道求雨灭火，救助那些遭难之人，这是能得大功德的好事，贫道自然义不容辞，只是”顿了顿，续道：“只是太多人执迷不悟，非要跟上天意旨作对，老天爷看不过眼，不允降雨之事。贫道不能完成所托，也很为难啊。”
百姓听许宝元这样讲，有心思转得快的，赶紧问道：“敢问道长，是谁执迷不悟啊？我们都是良民，恭敬上苍，不敢作对的。”
余人附和，“是啊，是啊。”
其实，许宝元说话对着谁，在场人心里明镜儿一样，除非眼瞎，否则，怎么会不知道呢。但是啊，所谓民不与官斗，守兵再小也是官儿，说了不好听的话，日后遭报复怎么办呢？所以，人们期望从这位大仙儿，得道的高人嘴里清楚听到，到底谁执迷不悟，不知悔改。
许宝元继续拖延，明知不语，安抚道：“各位，老天爷都看得着，不会冤
枉好人，也不会放过一个坏人。咱们俗话说得好，善有善报，恶有恶报，不是不报，时候未到。”
百姓们觉得许宝元说的有理，纷纷附和。
许宝元却又道：“可话又说回来，人生无常，自己好，不代表不受连累。各位啊，天谴若下来，能有多少人躲得过呢，随缘吧。”语气淡淡的，但真就十分骇人。
他的意思是，天谴确定要来了。
百姓们急了，求许宝元解救。
守兵这时被许宝元唬住了，架着兵刃的手慢慢放下，垂在身侧。在他们的目光中，防范渐渐退去，恳求和恐惧增多了几分。
许宝元暗笑，心说：“忽悠得差不多了，该谈正经的了。”仰天长叹，看了一眼天色，再次面对百姓和守兵，说道：“也罢，想来，上天有好生之德。贫道甘冒大险，跟诸位分说清楚，何去何从，如何作为，全凭诸位自己判断吧。旁的，恕贫道法力低微，不能与天谴抗衡。”
百姓和守兵表示理解。
许宝元点点头，说道：“天谴即是天罚，所罚的自然是作恶之人和协助做恶之人。大伙儿可知，放眼天下，如今，做大恶的人是谁啊？帮着做大恶的人是谁啊？”看着跪地的百姓。
众百姓不敢接话，垂下头，心中却想：“还能有谁啊，昏君无道，民不聊生，做大恶的必是金銮殿上那位崇元皇帝了。帮着作恶的不外乎贪官污吏和这些卖命的走狗呗。”
有胆子大的，忍不住偷瞧守兵。
许宝元也看向守兵。
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