第二天上午，树斌去护厂队办了离职手续。手续办完了，他如释重负地离开了护厂队。想起这一个月来护厂室的叔叔伯伯们对他的关照，他特意跑到超市里去买了烟酒等礼物，然后回到护厂室里去跟队友们告别。
当他来到护厂室的时候，不知谁已经把中饭买好带回来了。看到树斌回来了，他们邀请树斌一起吃他在护厂队里的最后一餐中餐。他谢过了众人，吃完了中饭。
“各位叔叔伯伯，我今天打算离开护厂队了，谢谢你们一个多月来的关照。”说完，他给队员们分了礼物，递了烟酒，说：“这酒咱厂里不能喝，大家带回去喝吧。”
“你年轻人出去了就在外面好好干，机会多的很，将来发达了可得记得来看我们这些叔叔伯伯。”王队长鼓励着说。
树斌赶忙谢谢王队长的鼓励。他看大家都高兴地接受了他的礼物，趁机说：“你们现在可千万别让我爸知道了，还得拜托各位先瞒一阵子再说。”
“没问题，老黎已经跟我们交待过了，你自己可千万别说漏了嘴就是。”大家一齐说着。
在大家的目送中，树斌离开了护厂队。
离开了护厂队，树斌赶紧去见约好的客户郑总。郑总叫郑奇，四十来岁的样子，是涟县矿业公司驻湘市的总代表。涟县在湘市的西边，离湘市有四百多公里的距离，那里已经算是西部地区了。涟县矿业公司一年的产量并不算大，也就五六千吨金属量。郑奇虽然代表着公司，可业务进展得并不顺利。树斌以前跟他合作过，因此他最先想要找的就是郑总了。
树斌跟郑总约好了在他办事处见面。他们办事处还是在几年前的老地方。
树斌出了护厂队，沿着工厂的围墙一直往前走，到了围墙的尽头，进入了一个小街道，街道两旁是灰朦朦的两三层楼高房子。幸好今天风不大，那些灰没有飞场起来，树斌不用捂着眼睛。在街道的尽头是一些民房，老郑的办事处就设在路边租用的一间民房里。民房里摆着一张桌子，桌子上放着一些台账什么的。里面长期住着的就他一个人，只有当矿里送货过来的时候，才会有人来他这里。一般人如果不注意，是绝想不到会有一个矿业公司的办事处在这个地方的。
树斌进了办事处，郑总已经在里面等着他了。看到树斌进来，郑总赶紧给树斌倒了茶。
虽然郑总已经在这里呆了好长时间了，但他的穿着跟几年前却没有多大差别，穿的仍然是几年前的那套毛呢西装，但头上已经长出了不少白头发。
“你们办事处准备什么时候搬到新厂那边去呢？”树斌问了起来。
“还不好说。这里房租交到了明年底了，到明年底再说吧。这里一个月房租花了二千块，这笔费用可不少，矿里钱紧，没办法，能省就省吧。”郑总说。
树斌点了点头，说：“这样也好，新厂那边交通还是不方便的，租商务楼费用比这高多了。”
“那倒是，现在厂回资金回笼慢，能在这里做下去就不错了。”
“资金回笼慢还是不好受的，矿里等着用钱的。你们也不一定要卖给湘冶吧，卖给别的冶炼厂可能回笼更快些。”树斌说。
“这事就别想了，象我们这种小矿，跟湘冶上百万吨的产量比起来，他们并不重视，爱理不理的。每到结算的时候那真是折磨，我在这里主要工作就是催回款。湘冶还算不错的了，约定了什么时候打款就会按时打，别的冶炼厂还得再拖的，而且路程远了，运费也是不小的开支的，唉！”郑总无奈地摇了摇头，一脸的愁闷地说：“如果有谁能免去我催款的麻烦，我宁愿说服矿里再给二个点的优惠。”
“现在厂里给你们回款是多长时间？”
“现在矿不好做，要看他们的资金情况吧，以前三个月差不多，现在经常拖到六个月。这几天又有矿过来了，前面的钱还没有收到，矿长已经急了，矿里还等着发工资呢，已经拖了两个月，再拖就会出乱了。”
“这倒事，而且现在拖欠工资上面也查得紧，还真要重视不可。”树斌顿了一下，又说：“你们这次会过来多少矿？”
“这次过来不多，矿里的人没有积极性，产量也低了，过来也就四大车，一百吨不到，三四十万块钱的样子吧。象以前你要我们的矿的时候，一周可以送二百吨还有多的。”
树斌听着郑总讲着他们矿里与湘冶的事。过了一会，他说：“这是厂里的事，我现在跟厂里已经没有关系，帮不上你什么忙了。”
“这个我知道，就是我一个人在这里闷得慌，想找你过来聊聊天。”
树斌陪着郑总聊着天，喝着茶，听着郑总吐着他的苦水。
这个时候，树斌的电话响了，他一看，是小佳打过来的。树斌连忙示意要先接个电话，郑总静静地坐在一旁等他打电话。
“斌斌，你在哪儿呢？舅舅说你没在护厂室。”
“嗯，我正陪郑总聊天呢。”
“哪个郑总？”
“你不认识的，以前跟我做矿生意的老板。”
“噢，那你们聊吧！我打电话给你只是想告诉你那三十万已经转到账上了。”
“三十万？”树斌觉得小佳这个电话说得有些莫名其妙，钱一直在树斌账上。但当着郑总的面，树斌不方便多问，心想又有一个什么三十万？回去再问这事吧。于是他说：“好的，要不先存着吧，现在也不急用。我先挂