宋明珠的手被顾琰拉上的那一刻，有些懵，然后就下意识地想挣开。
顾琰反而拉得更紧了，他一本正经地说道，“明珠，这里坏人多，他们见你自己一个人，就算是不会对你怎么样，也会用恶心的目光看着我。拉着我的手，那些人就知道你有我保护，不会再对你做什么了。”
宋明珠想了想，那些目光确实挺恶心的，就任由顾琰拉着手了。
顾琰这只手，温暖，宽厚，还热乎乎的，让人感觉无比的心安。
宋明珠也不知道为什么，心脏好似快速跳动了一下，但她以为是因为走得太快导致的，也没多想。
刘本树本来想说些什么，却见顾琰拉着宋明珠的手，眸光微闪，到底没说什么。
三人的速度加快，没一会儿就到了刘掌柜家。
刘本树敲门。
“谁呀？”
里面传来一道沙哑的声音，门却没开。
刘本树说道，“嫂子，是我。”
门“吱呀”一声打了开来，露出一个妇人的脸。
妇人一看到刘本树，道，“本树，你来了！快快，快进来！”
刘本树冲妇人点点头，笑道，“嫂子，我带着我哥的朋友来看我哥了。”
妇人脸色骤然一变，“你哥哪有什么朋友？”
自从她家出事后，丈夫的那些朋友就一个个躲得比谁都远。
那些没有躲的，还跑到家里来要债。
所以现在，妇人对“朋友”这个词生理性的厌恶。
刘本树赶紧说道，“就是以前给醉仙楼供货的宋家。您跟我哥说一声，说是宋明珠姑娘来看他了。”
妇人疑惑地看了一眼宋明珠，迅速收回视线，然后就把门给关上了。
刘本树歉疚地跟宋明珠解释，“不好意思，我嫂子这段时间被追债的追怕了，有些杯弓蛇影了。”
宋明珠摇头，“没事。”
三人在门口等了一会儿，门再次打开。
这一次，妇人的态度好了许多，热情地说道，“本树，快带着明珠姑娘进来！”
三人进了屋。
屋里有些冷，现在已经是冬天了，天气低了许多，这屋里又没烧火，就感觉冰冷刺骨。
而且，屋里的光线也不足，黑乎乎的，宋明珠在屋里呆了好一会儿才适应。
这间屋子不大，门旁边搭了个灶，灶里的火已经熄灭，上面放了一口锅。
除此之外，左边还有一个做工粗糙的小桌子，看来应该是自己做的；几张矮凳子，几块木板拼成的床，以及零零碎碎，杂七杂八的不少东西。
总之一句话形容，又脏又乱。
妇人干脆把大门打了开来，还解释道，“没办法，屋里太暗了，不开门什么也看不清。”
宋明珠笑笑，“没关系的。”
妇人掀了帘子，对宋明珠说道，“宋姑娘，进来吧，我家相公在这里。”
宋明珠三人赶紧进去。
里面虽然也黑，好歹还点了一根蜡烛。
烛光摇曳中，刘掌柜躺在木板拼成的床上。
他身形瘦削，颧骨高高耸起，没什么血色，皮肤干枯，头发凌乱，身上盖着一个明显太薄的被子。
跟四个月前相比，这时候的刘掌柜就好像老了20岁！
宋明珠震惊地看着刘掌柜，“刘掌柜，你……”
刘掌柜见到宋明珠可能太过激动，剧烈地咳嗽了起来，“咳咳……咳咳咳……”
妇人赶紧上前，拍着他的后背替他顺气。
好一会儿，刘掌柜才平静下来，停止了咳嗽。
然后笑着冲宋明珠说道，“明珠、顾兄弟，你们来了！不好意思，我这里太简陋了，招待不周。”
然后冲妇人说道，“还不给明珠和顾兄弟拿个凳子坐。”
妇人动作快速地拿了三条矮凳子过来。
宋明珠也不嫌弃，就在凳子上坐下，顾琰坐在她身边。
“刘掌柜，你的事情本树叔都跟我说了。”宋明珠说道。
刘掌柜苦笑，“你都知道了？哎，明珠，真是对不住了。几个月前我还跟你说，我们要合伙在县城开醉仙楼。可谁知……哎，真是造化弄人！”
宋明珠笑道，“刘掌柜，这话我可记得清清楚楚！我还惦记着开酒楼的事情呢！”
“哈哈，有志气！我跟你说，县城开可比我们镇子上开好多了。你家种的菜好，生意绝对会更上一层楼。”
“是啊，我已经开始筹划了，就等刘掌柜身体好了，给我当掌柜呢！”
“什么？”尖叫出声的是妇人，不可置信地看着宋明珠，“宋，宋姑娘，你刚刚说什么？”
宋明珠笑眯眯地说道，“我说，我等刘掌柜身体好了，要请他当我酒楼的掌柜！”
“你……你没骗我？是真的？”妇人激动地道。
“当然，我怎么可能拿这种事情骗人？”
“太好了！太好了！”
妇人激动地眼泪都流下来，然后抓住刘掌柜的手，叫道，“相公，听到了吗？宋姑娘说要帮我们！她还要让你当掌柜！”
刘掌柜却比妇人冷静多了，看向宋明珠，“明珠，你既然了解了我的情况，你就应该知道，我欠了一屁股的债，8000多两。这辈子我到死都还不清的！”
妇人拉了拉刘掌柜的手，示意他不要再说了，不然这种好事就泡汤了。
刘掌柜没理会妇人，继续说道，“明珠，我也不怕告诉你，我家天天有人来催债，有时候甚至一天上门两三次。他们见到值钱的东西就拿走，没找到值钱的东西