“见我们打听到了，百花村的位置，那将军特别高兴。说立刻启程，并让我们二人同去。
我和甄叔父都没多做考虑，就应了下来。
我还记得那天，热的怕人，我们带的水早就喝干了。
百花村的村口，有条清凉凉的小溪。那将军说，自己家的远方亲戚，是个性子孤僻的老头。
去的人多，怕他受了惊扰，就要我和甄副将，在村口等上片刻，也顺便把水囊，都装上些泉水。
我们见小溪边上，有几个妇人在洗衣服，就又往上游走了走。
喝过水，又在河边歇了歇，才走下来。可等我们走回村口，那洗衣的妇人都躺在溪边，鲜血染红了小溪。
我们急忙往村子里跑，一个六七岁的女娃，牵着个更小的男娃，正往外逃。
后面就跟着那将军，和他的副将，我和甄副将想救下那两个孩子。可是没来得及，只好眼睁睁的看着，那两个孩子倒在血泊中。
我和甄副将冲上去，想和他们拼了。
可那将军，却拿出一道皇后的密诏，上面写明要血洗百花村。”
说到这儿，牧将军的身体，微微颤抖了一下。
即使过了16年，即使也算得上久经沙场，再回想起，那些手无寸铁的百姓，血流成河的一幕。
还是让他觉得，像被雷劈了一般，从头顶到脚底，触电般的涌上一股冷气。
“那天回来的路上，那将军就带着他的副将，一路西行。而我和甄副将回来了，可那天，从此成了我们的噩梦。”
清浅心疼的看着，自己的父亲。
这个无论自己上天入地，都宠着自己，冲自己笑的父亲，身上竟背着，如此沉重的秘密。
“他们犯了什么罪？”清浅问道。
“说是那村子里，有人私炼丹药，被人用在太子身上，差点要了太子的性命，所以灭全族。”牧将军拔下伸进土洞的一棵草，接着说
“后来听说那村子，是容妃的母族。是否害了太子，就不得而知了，但他们确实擅长些异术。”
异术？
三皇子，和那圆环中跳舞的红杏，忽然出现在，清浅脑海里。
难怪三皇子会出现在这北地，定是和这异术有关。
“爹，你可知道他们擅长的，是何种异术？”
牧将军叹了口气，外面的天色，已经黑了下来，雨却未见停的迹象，反而越下越大。
“具体是什么，就不得而知了。整个村子都被灭了，侥幸活下来的，也都不会轻易露出，自己的真实身份。只是进来，皇上的身子，一日不如一日了，这太子和三皇子的王位之争，怕会越演越烈，而百花村灭门的秘密，恐怕那行凶的人，只想让它永不见天日。”
清浅心头一寒，“爹的意思是，当年参与的4个人……”清浅话没说完，但已做了最坏的猜测。
“没错，当年的四个人，只剩下我和你甄叔父，两个人了。另外两个，已在返京的途中，遇了不幸。”牧将军面色沉重。
“难怪我们今天，会遇到皇后的暗影。”坐在洞口的小荷，终于知道了，今天暗影来个目的。
“这只是个探消息的喽啰，真正的高手，会在这次返京的途上遇到。”
牧将军真不知道，自己能不能闯过这一劫。
“我们绝对不能坐以待毙。”清浅表情严肃起来。
牧将军的脸上，露出一丝无奈的苦笑，“敌人在暗，我在明，难啊。”
说完，牧将军又拿出，那银楼的票据，放到清浅手上。
“这票据你拿着，如果爹出了什么意外……”
“爹，你定不会出意外的！”清浅打断牧将军。
“我知道你的意思，可如果真出了什么不测，你就陪着你娘，带着全家进京找你哥哥和大伯。我牧家未来，不求大富大贵，只求你们平平安安。”
牧将军说的决绝，仿佛已不再是，和女儿的交谈，而是临终遗言的嘱托。
清浅看着那银楼的票据，似有千斤重量。“就没有别的办法了吗？”
“只此一劫。等爹进了京，见了皇上，那人就不好再生是非，否则，朝廷命官在京遇害，这事追查下来，怕当年的事也会败露，对那幕后的人来说，只是两败俱伤的计策，是任谁，也不会想看到的。”
清浅望向洞外，茫茫的夜色。
雨下的小了些，青蛙成片成片的，鸣叫了起来。
“我们定会顺利抵京的。”清浅的声音不大，却异常坚定。
似对着牧将军说，也是在对着自己说，更是在对着北地无限的夜，做出的勇敢承诺。
洞外的雨，似下的倦了，渐渐停了下来。
那山上的一队人马，也没了声响。
清浅搀扶着牧将军，小荷跟在身后，一起下了山。
已是午夜，牧府还灯火通明。
宋姨娘急得像，热锅上的蚂蚁。正在正门里，转来转去。
她时不时的，命人把门打开一些缝隙，向外张望一番。
“老爷。”终于让她瞧见了牧将军，宋姨娘也顾不上，路上的积水，着急忙慌的从台阶上跑了下来。
“老爷您这是去哪儿了呀？”宋姨娘那一脸担心，可不是装的。
眼瞅着就要进京了，那对大夫人陆氏来说，是回了娘家，有靠山。
可对她来说，那可就是背井离乡。
原来自己手上，还有那管家权，现在既没了管家权，再要失去老爷的疼爱，那以后的日子，可就不知道，要有多难过呢。
可老