凉州，叶土司衙门
风疏雨骤，叶影斑驳，凉州气候山秃水薄，黄沙砾土，鲜有这般下雨的时节，不过方入夏，已连着下了三日的大雨了。
西北方的阴雨不似江南绵绵细雨，如妇人啜泣般令人心烦意乱，它更像是沙场战鼓的激进鼓点，苍凉而沉重。
当下时局不稳，人心难测，凉州官府负面受敌，弱兵率将不知是先剿叶家反贼好，还是先挡戚保劲旅好，他们只会一味向朝廷求救，握着手里的几万绿营兵马胆战心惊，寝食难安。
而叶家则像一条盘踞蛰伏的卧龙，它占据着凉州最好的地势，青山抱翠，绿水盘萦，回环处的龙首处正是厚墙铁网，哨岗森严的土司衙门！
它青灰色的砖墙任由阴雨捶打渗透，连一丝蛊惑人心的风也吹不进去。这一座深宅大院，气势威严地镇着后头方圆几里内的兵戈校场，叱咤苍莽。
而在狰狞石兽，歇山高脊唯一的一抹柔色，便是妄竹园的淡泊雅致。
园内紫竹丛后的月门边上，有两名当值伺候的小丫鬟退避到了这里。
她们张望着脑袋向房门紧闭的屋子看去——看着映在窗纸上的绰绰人影，猜思不减，你一言我一语猜测着里头客人们的身份。
“诶，你看那个束发的，光瞧着背影便知身体健强，大致是一个将军”
“孤陋寡闻，那是淮州盐帮的帮主——易名扬！年纪轻轻就走起了海航的生意，除了担起了老本行，一丝不苟地走朝廷的官盐，他还做起了丝绸茶叶的生意呢，那生意是做到北疆、海岛也有的，一蹶不振的盐帮这会儿正赤手可热！”
“淮州……盐帮？这南边的人怎么认识我家秀？跑来土司衙门做什么？”
“估摸着是姑娘请来筹钱的”
“筹钱？！咱们土司衙门这阵子还缺钱么？！可我看着也不像啊，他明摆着是送钱来的啊？”
“嘘……这我就不知道了，但姑娘她是个妙人，说不准真和盐帮有着三分五利的生意在呢”
一个丫头压低了声音，仗着自己伺候姜檀心日子久些，主子身上的荣光耀着她的脸上也增彩不少。
另一个似懂非懂的点了点头，伸出手指点了点旁边的人影，小声问道：
“哦，那旁边年纪略大些的，留着胡子的男人又是谁？”
“笨，你没瞧见花公子站在那人身后么，摆明了请了老爹过来震场子，他一定就是崇云昌票号的大当家霍云，真正的有钱人呐，听说姑娘打了老毛子的主意，要把生意线拉去北疆呢”
“这如何做得……”
“说你是真笨！老毛子要水烟要黑膏子，姑娘手里可捏了一座苦水乡，他们要丝绸茶叶也不是难事，不过走江南水路得靠盐帮的出船出力；舵手吃饭休息，补货停靠得依仗分布在九州各个府县的票号分局，至于购置货源的第一笔金钱，想必也得崇云昌先垫吧垫吧咯”
女子沾沾自喜，不停的摇头晃脑，她心直口快地将前几日守夜当值听来的消息尽数说了出来。
也难怪她憋不住，蹲守在窗外，里头整夜都是些令人脸红心跳，气息不稳的娇喘声，又或者是床板咯吱的细微响声，难得有这么些正经的话语，她是如何也忘不掉的！
她正欲开口，咯吱一声，房门便被人推了开，一身湖绿纱裙的姜檀心笑靥满盈，单手一个请势，螓首微偏，不卑不亢却又用恰到好处的恭敬迎了霍云出了门。
“霍叔叔，寒舍简陋，今晚屈尊暂且住下，事关巨细容晚辈思量周全，明早再与您一个答复”
霍光虽年过半百，可依旧精神矍铄，神采奕奕，他扭过身用一双精明世故的眼睛扫了姜檀心一眼，又看了看自家儿子，朗声笑道：“应该应该，这茶马古道不是小事，年轻人的想法是好事，但也许考虑个妥帖的章程，明日老夫等你的好消息”
姜檀心颔首一笑道：“是，承蒙指教，是晚辈的荣幸”
两人之间以金钱为路，又以谋利为桥，本就无太多的情谊往来，自然生疏的客套话像浸了油一般腻滑无味，这话落进花间酒的耳力，不由激起一声轻而可闻的嗤笑声。
霍云圆目一睁，碍着姜檀心的脸面没有当即发作，只是恨铁不成钢的剐了花间酒一眼，愠色上眸！
好个不成器的小子，科插打诨，闲手无事，一副桀骜fēng_liú的媚样，这如何是一肩担起霍家百年家业的少主子该有的样子？好好，从前倒也罢了，至多流连风花雪月，九曲流觞，可现在越发能耐了，竟背着家里去了北祁山，还弄得满身是伤的回来！
本接到土司衙门的函柬，他不屑一顾，可偏生他就是想见见那个女人，叫儿子有家不回，豁出半条命去的女人。
他霍云不是没有别的子嗣，莫说本支香火有继，便是旁支同宗更是枝繁叶茂，可过目不忘、老天爷赐下的生意算盘就花间酒一个，从小严苛的培养，多少精力的浇灌，他早已是不可替代的继承人，所以，他绝不不能让一个女人毁了霍家！
不过是茶马古道，不过是三千万两的注资，不过是崇云昌在各州府县的分号，他给，给得爽快！
负手在后，霍云紧握拳头，一寸不让的目光牢牢锁着花间酒，似乎下一刻累牍成篇的耳提面命又要让他搬上了台面。
“霍……”
“是花间酒”
“……胡闹！祖宗之姓岂有你擅自更改！你若姓花，不如从族谱中除了名更爽快些！”
花间