另一边的联合舰队。
王如龙去世当晚，在赤霄号上的联合舰队警务委员马应龙，在乘胜万里号上的副总指挥林凤，和在万仞号上的上风舰队总指挥项学海等一干舰队高层，闻讯陆续赶到了开元号上，为总指挥守灵。
在临时布置的灵堂中，经过前敌委员会成员商议，决定将舰队一分为三，由马应龙率领两艘战列舰，护送总指挥和阵亡士兵的灵柩，还有各舰的伤病员立即返回永夏去。
项学海率领受损严重的战舰，就近前往三喵海峡的基地进行简单修理，然后再返回永夏大修。
林凤则率领余下的90艘战舰，押送俘获的120艘西班牙战舰，慢慢往回走。
这么多战舰押送，为了安全还在其次，关键是因为投降的西班牙战舰，基本被打没了桅杆和船帆，变成一个个失去动力的木头盒子。
因为《防疫条例》，在彻底的隔离消杀之前，也不能派陆战队登船，所以只能像串糖葫芦一样，把俘虏的船首尾相连，慢慢拖回去。
这个季节又是顶风，使出吃奶的力气，一天也行不到一百里，所以还是在后头慢慢挪吧。
不过舰队已经放信鸽给战区，请求按计划派出拖船队，差不多三五天就能解脱了。
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护送灵柩和伤员的舰队也面临同样的难题。尽管返回永夏的航程只有八百公里，但北风会让舰队走上八到十天。
对伤员还好说，赵昊在此次战役中，创举性的增设了医院船，抽调海警总医院的精干力量，将全套医疗器械和药品搬到了船上，以便进行战场救护。
整个舰队六百余名轻重伤员，把两艘医院船塞得拥挤不堪。幸好集团如今的医疗力量也远非昔比了，江南医学院已经毕业了八期医护，后来设立的东南医学院也毕业了五期，而且海警医学院也组建起来了。
还有江南医药厂和东南制药厂也早就建成投产，生产各种成药。医疗船上有足够的医护人员和药品救治伤员，所以倒也能沉得住气。
更麻烦的是开元号上的王如龙和366名烈士遗体。虽然已经是快进腊月了，但吕宋这鬼地方的所谓凉季，白天也接近30度。在这种湿热的环境中，遗体会很快腐烂的。
马应龙和梅岭等人可绝对不想让老王和牺牲的兄弟们，再受二次伤害了。那样非但没法跟总司令交代，他们自己这关也过不了。
其实按照海警条例，在不具备运回完好遗体条件的远洋航行中，指挥官可以决定为死难者选择海葬。
此时距离永夏八百公里，绝对够远洋的标准了，但中国人都有入土为安的情结在。马应龙他们还是想尽一切可能，让老王和牺牲的将士们，到永夏的英灵公墓中安葬。
这难题还是得请海警总医院的专家帮忙解决。要是老王一个还好办，给他泡医用酒精里就是了，但还有366位烈士，哪有那么多的酒精？
好在陈实功还在医学院教化学，想到了用火硝制冰，建一座冷库来存放烈士遗体的法子。
这法子没什么问题，就是需要大量的火硝。
陈实功说虽然自己只有几罐子用来止痛利尿的火硝，舰队却有好几吨的黑火药……
“火药？”梅岭闻言傻眼道：“是有硝粉在里头不假，可都混在一起了，怎么把火硝单独分出来？”
“难道你们海警学校没有化学课吗？”陈实功推了推金边眼镜道：“难道你不知道硫磺和木炭粉不溶于水，而硝酸钾易溶于水吗？”
“硝酸钾是什么？”梅岭小声问道。
“就是火硝。”马应龙脸上有点挂不住道：“陈院长你就说怎么干吧。”
陈实功便给出了他的方案，将火药倒入水中溶解，过滤后就可得硝酸钾溶液，蒸发结晶就可分离出火硝。
然后用铜盆装水，放置于水桶中。往水桶里不断加入火硝，直到铜盆中的水结冰可用。之后还可以将硝石蒸发结晶重复利用。
海警官兵们虽然脑袋不够聪明，但执行力可是强无敌的。有了办法之后，马上制定计划，全力以赴行动起来！
一组人马马上在艏楼甲板上架起锅子提取火硝。
另一组人马将开元号的火炮甲板清空，所有火炮转移到风雨甲板上，然后把所有炮窗、舱口封闭，只留一个加了厚厚棉被的入口，作为冷库门使用。
还有一组人马将弟兄们的遗体尽量拼完整，脱掉他们血迹斑斑的海魂衫和扎脚裤，把他们全身擦洗的干干净净，再给他们剪了指甲、修了胡子。
然后为他们换上干净的白衬衣，重新熨烫挺括的警袍和笔挺的长裤，以及用眼泪和鞋油擦得锃亮的舰艇皮靴。
最后将他们小心翼翼抬入简易的棺材中。后勤处战前特意定制了这样一批长方形的箱子，先可以用来装各种物资，战后可以给牺牲的将士当棺材用。
箱子底下本就有一层吸水的石灰，上面铺上蓝色的毯子，就是英灵们在回家前暂时休息的地方了。
将士们将棺木小心的盖好，插上楔子，然后送入冷库中。
在接下来十天的航程中，海警官兵们一丝不苟的执行了陈实功的计划，日夜不断的提取火硝，制取足够让整层甲板降到零度以下的冰。每隔六个小时换一次冰，就这样足足撑了八天。
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万历七年腊月初一，永夏港码头放起了二十一响礼炮。
一下接一下的低沉炮声中，护航的战舰挂着满旗，引导着开元号和两艘医院船