“什么时候的事儿？”
李慢侯问道。
“半月前。”
赵叔近叹道。
李慢侯又道：“那就是八月多的事儿。为何兵变？主谋是谁？”
杭州的西军李慢侯还是认识一些人的，跟西军将领田均有过接触，他手下的都头现在都是从那只西军中选出来的，可那只军队只有两百人，应该不至于发动兵变，控制整个杭州城吧。
赵叔近道：“具体事由尚不明朗。杭州全城已为叛军所占，大小官员尽皆罹难。唯有杭州司录范正己适在城外，侥幸存身。回报说，杭州决胜、归远、龙骑等指挥，及第三将军兵卒陈通、林永作乱，闭城杀人，知州叶梦得、通判曾伦、转运官吴仿、将官白均等均已遭杀害。”
听到陈通，李慢侯明白，西军也参与了叛乱。决胜军、归远军和龙骑军他不熟悉，所谓第三将军指的是田均，李慢侯手下军官都是从田均部下挑选的。
李慢侯问道：“怎没有田均的消息，是否也参与了叛乱？”
赵叔近摇摇头：“未见消息。”
李慢侯请教：“不知赵大人以为，此时该如何处置？”
赵叔近叹道：“无非是剿抚二字，正值天下板荡，只能诏安。”
那些当兵的杀人放火，然后诏安，这当然不公平，这是权术，不是法治。但李慢侯干涉不了，既然要诏安，那些西军他倒是想拉拢过来。正好他要派一些士兵回乡，途径杭州，也不算削弱他的兵力。
于是主动道：“既如此。下官就借一都兵与大人。正好军中有一些杭州叛军故旧，或许能助大人诏安臂力。”
一都兵，三百人，少了一些，赵叔近眉头皱了起来。他觉得李慢侯手里的兵都是精兵，都是身披重甲的强兵，虽然少，也只能接受。因为这只军队的职责是护卫公主，他总不能说杭州比公主重要？哪怕他心里真的这么认为，也不能说。
所以勉强点了点头。
一切照常进行，第二天下午，李四从镇江回来了，带回来一个川西商人。叫做吴兴，祖籍自贡，贩马到镇江，遇到了去买马的李四。跟李四谈了一个大概，不太放心，决定亲自来扬州跟李慢侯谈。
到了扬州，他就后悔了，这时候才发现，李慢侯是公主府的人。他是马贩，接触军人倒是经常，可接触皇家还是第一次。
李慢侯问了一下情况，很奇怪他手里会有这么多马，李慢侯也担心受骗。吴兴说，马不是他一个人的，而是一群马贩子的。他们从川西贩马过来，本是给官府的马。送了一批去建康府，但建康府没给钱，给了一批绢帛，根本就不足值。于是他们不敢继续交割，分批将剩下的马发往沿江各地发卖，就遇上了李四。
由于马是建康府定的，建康府又是为淮西军队采买的。不知道是官府财政困难，还是有官员贪腐，拿绢帛充钱也就算了，关键是他们给绢帛定价太高，按照市价，用上品的价格给下品的绢帛。引起了吴兴等马贩的不满，决定暗中放弃这笔生意，又担心官府追究，急于出货，变现逃回四川。
这些情况吴兴本来是不可能说的，但李慢侯把他给灌醉了，这个四川人酒量不行。
只要马没问题，李慢侯不在乎是哪里的马，建康府也不能拿他怎么样。
第二日一早，带着吴兴，拉上绸缎商曹雪岩，在扬州一家酒楼谈生意。
由于昨日被李慢侯不断灌酒灌醉后漏了怯，吴兴非常痛快，价格还是三十贯，哪怕最近马价又有上涨，他只求尽快套现。曹雪岩提供丝绸绢帛，按照扬州的市价，大家都有的赚。
曹雪岩这边，则由当地富商作保，他派一个伙计去浔溪提现。
正巧李慢侯要派人南下，就告诉了曹雪岩，跟着军队和官员，会少很多麻烦，最近兵荒马乱的大家都有些慌乱。曹雪岩一听也不派伙计了，他决定自己回去，顺便探亲。
李慢侯立刻向曹雪岩介绍自己的心腹李四。
“这是在下的兄弟，李忠。你就跟随他南下，有事找他照应。”
李忠就是李四，李慢侯现在已经给军队里所有人都起了官名，因为他偶然发现，一个名字，是可以提高自尊心的。李四起名李忠，是因为张三死的时候，李慢侯给起名张义，李四跟张三是兄弟，一忠一义，也是对他的期待。
派到杭州去的还有一个西军老兵，名叫牛仲，外号丑牛，这个名字倒不是他起的。但是李慢侯给所有士兵起名，都跟这个牛仲有关。