“来来来，诸君请满饮此樽，庆祝此番斗将，我军成功扳回一城。”酸枣县府大堂，桥瑁设下酒宴，喜笑颜开地举起酒樽邀请众人。
张邈身为东道主，且因此而发掘了一员猛将，心中也极为畅快。
可正准备饮下那樽酒时，却见刘岱豁然起身，对着桥瑁喝骂道：“小人得志，不过一场斗将获胜，便这般炫耀卖弄，何其可笑！”
谁知桥瑁也不恼，笑呵呵地回道：“是在下顾虑不周，忘了刘刺史麾下无能，一槊被敌将虐杀，大丧营中士气......”
“桥元伟，焉敢羞辱本刺史？”刘岱哪里听不出桥瑁的冷嘲热讽，当即拔剑作色：“莫非你以为，本刺史麾下便无猛将？”
桥瑁闻言，却只将目光看向他处，根本不搭理刘岱这番话。
这等无声的蔑视，比直言驳斥还伤人于无形。
刘岱面色陡然涨红，怒发冲冠呵斥左右道：“主辱臣死，何人敢前去搦战，取来那张辽的首级下酒？”
“主公，属下手中的大斧，早已饥渴难耐！”麾下一员司马，当即慨然领命。
可不过半柱香时间，便有探马来报：“刘使君麾下司马，与张辽交战不过三合，便被斩于马下！”
桥瑁闻言扭过头，但还是忍不住发出一声嗤笑。
刘岱见状愈加怒火攻心，喝道：“再派人去！......本刺史不信，麾下便无一猛士？斩张辽者，赏百金，擢升一格！”
重赏之下，必有勇夫。
麾下又有一位司马不忿，出营搦战。然而去不多时，又有探马来报：“刘使君麾下司马，又被张辽给斩了！”
这次桥瑁都来不及掩饰，直接露出了幸灾乐祸的表情，还故作安慰道：“刘使君莫要如此，胜败乃兵家常事。”
东道主张邈也觉事情有些过了，道：“刘使君若咽不下这口气的话，本太守可令典韦出战......”
“休得多言！”刘岱却死死瞪着桥瑁，目光喷火，咬牙切齿言道：“再派人去，今日本刺史定要斩了那张辽！”
然而，此番一连两名司马被斩，算上昨日的那一位，刘岱麾下七员司马已阵亡三人。剩下四人武艺还不如那三位，皆低头垂目，生怕刘岱吃人的目光扫到自己。
可这一幕更激怒了刘岱，随手指向一员司马道：“你去！胜则荣华富贵，败了也不负青史留名。可若敢抗命，休怪本刺史无情！”
那司马无奈，只能饮下一樽酒，便跟喝完断头酒一样走出大堂。
然而此番半天后，也不见探马来报。刘岱正待欲催，便听外面鼓声大振，喊声大举，如天摧地塌，岳撼山崩，众皆失惊。
随即探马飞快跑来，一脸的惊慌。刘岱不待他开口，便问道：“某麾下司马，又被那张辽斩了？”
传令一愣，当即摇头道：“没有。”
刘岱也一愣，随即忍不住仰天哈哈大笑，正欲讥讽桥瑁，不料又听那探马道：“刘使君麾下司马没被张辽斩杀，而是......被吴匡给杀了。”
这下，众人也全明白了。
难怪刚才等了这么长时间，原来是人家张辽都懒得出阵。换了一将出来后，又是干脆利落地结束了战斗。
一瞬间，刘岱看着这讽刺意味十足的酒宴，以及众人或怜悯、或嘲笑、或躲闪的眼神。只觉各种目光如利刃般剐在身上，觉得自己就像一个笑话，心中羞恼不已。
偏偏桥瑁此时想起，刘岱前些时日还向自己讨要粮草，又火上浇油讥讽：“刘使君，还派不派人了？”
“桥元伟！.......”刘岱脑子‘嗡’的一下就炸了，双目通红地向桥瑁砍去：“本使君杀了你！”
桥瑁万没想到刘岱如此受不得激，当即吓得连滚带爬。幸好此番设宴他也带了司马，众人一拥而上，夺下了刘岱手中之剑。
其他郡守也才反应过来，连拉带劝地将刘岱送走。临走之前，刘岱仍恼羞成怒地放狠话：“桥元伟，本刺史必杀你，必杀你！......”
桥瑁亦不甘示弱，对着刘岱背影大骂道：“粗鄙匹夫，无能之辈，本郡守羞于为伍。还想让本郡守供应你粮草，痴心妄想！”
一场宴会，便这般不欢而散。
......
翌日，陈留城西方百里外的一条道路上。三百名士卒护卫着两千余役夫，押运一批丰厚的粮草。
几百辆大车上装满了麻袋和草料，有些车上竟还堆着装肉脯与鱼酢的草筐，以及两三百头生猪与鸡鸭乱哄哄地嘶叫着，其他辎重军资更是数也数不清。
关东士人在酸枣屯驻了四个月，又没个负责供应军需的人选，只是各郡太守自谋，粮草早已告急。
此番桥瑁也是横征暴敛，才弄来这么一批粮草——毫无疑问，这些东西在饥肠辘辘的士卒眼里，比任何事物都更有吸引力。
可还未行进至酸枣大营，道路上便见有百人拦路。
那些人穿着赭色的义军服，领头一员小将，驱马上前蛮横言道：“行了，押送至此地便可。剩下之事，便由我等代劳。”
护卫粮草的曲侯当然不会同意，问道：“可有桥使君手令？”
“要何手令？”小将却极不耐烦，道：“我等乃兖州刺史刘使君的部下，刘使君监察兖州大小事务，这些粮草自然也当归我等处置！”
一听是刘岱的人，曲侯不由冷笑一声：“什么狗屁刺史，我等只听桥使君的......啊！”
话音未落，小将已手起刀落，砍了曲侯的脑袋，对着目瞪