求爹爹，求娘亲，发动群众瞎折腾。天欣这几个月真是忙得不亦乐乎。起初跟任木匠请示，想要去参加东市灯节，任木匠是坚决不肯的，且不说任嫂提的什么闺秀问题，任木匠担心的是女儿的安全问题，经历过生离死别的父母，是一点危险也不舍得让女儿再涉及了。天欣只得使出这几年学习到的撒娇大法，胡搅蛮缠了一番，任嫂是墙头草的溺爱，任木匠最最顶不住的就是女儿扯着衣袖，露出小动物般楚楚可怜的眼神：“爹爹，三哥和小七都会照顾我的，三哥都已经十五岁了，我就跟着他们，绝不乱跑！”
“不行，你是闺女，跟他们不一样。”任木匠很坚决。
“爹，我这是去长见识，顺便给咱老任家露露脸，要是你觉得我这样出去有辱闺名，我就变装，女扮男装！爹爹，你听说过花木兰吧？”天欣言语间摆出男子模样，踱起了方步，小小的模样，逗人发笑，“您看，我这可比花木兰像男子多了吧！”
任木匠嘴角露笑，迟疑了一下：“不行，上次跟你娘去庙里，就丢了半日。”
“要不，相公跟着欣儿他们去？”任嫂把女儿拉过怀中，宝贝似的亲昵着。
“爹，娘，女儿这些年，几时闯祸过？女儿得了菩萨指点，已经不同往日了！真的！女儿只去一日，其他两日女儿都乖乖在家。您看，去年放夜三日，女儿每日去都没有危险，女儿就是去看看灯而已！”
“东市不是好去处。”任木匠出奇的强硬，“西市也有灯节，看灯就在西市。”就这么决定了。任木匠不再和女儿纠结，径直去了工坊。天欣有些莫名，不知为何爹爹会反对，平常爹爹虽爱护有加，却并不会如此刻板。算了，明着不行，咱就来暗的呗。任木匠虽然不许天欣去东市灯节，但天欣要的东西，他还是很仔细地做着。
转眼间，已至元夜。三哥已经传来消息，这次东市花灯赛并不拘人数，也没有限定区域，当时去就是了。运灯成了难处，这次天欣设计的花灯，比前两次要华丽得多，要大了许多，只好先偷偷摆在三哥处，扯了粗布遮掩。三哥又借了运货的平板木轮小拉车，由三哥和小七他们先把花灯运去东市，天欣会晚点过去与他们汇合。
晚饭后，天欣装作憋气，不理爹娘，进房闭门不出。任嫂来敲门，她应了几声，便推说自己睡了。任木匠就当她生气，以为小孩子家家的，睡一觉便好了。见时机成熟，天欣换了小七的半旧棉袄，闪到后院，从小后门轻而易举地溜出了家门。
小七已经依约在外头等候，见到天欣的模样，愣了愣，把她没有打理好的发丝抚到耳后：“小欣，你这装扮真像个假小子，只是这粗布衣服不衬你，等我以后赚了钱，给你做套缎子的，听说缎子的衣服还能镶金丝……”
天欣欣然一笑，仗义地拍了拍比她高了一头的小七：“好，我等着呢！不过先得把今天的比赛比好了。富顺和萍儿他们都到齐了么？气势上可不能输了。咱们可是代表着西市！”
“嗯，一共来了九个，再有的家里不放人，来不了。”说话间，他们逆着西市灯会的人流前进，天欣在前，小七在后，小跑着。天欣还是不是得低个头，避过老熟人们。
“快，快点儿，再不来，这东西可就保不住了，富顺正带着人围着呢！”三哥才见他们就疾步上前，“参加花灯赛的人都已经去提了名了，赶紧的，别白忙乎一场！”
小七闻言就朝着粗布盖着的花灯跑过去，萍儿见穿着男装的天欣，跑过来拉她，天欣人小步子近，没赶上小七。
花灯那头，萍儿跑开，就有了个缺，正当时，一辆肩舆朝着这边快行，前头的轿夫叫嚷着：“让开让开！”人是能跑开，可这大花灯怎么移得开。几个孩子没见过这么豪华的肩舆，下意识都躲过一旁，只有小七还傻愣愣站着跟前挡着路，天欣却知道这肩舆的主人才不会因为一个小毛孩子就止步，花灯和小七，对她都是重要的，她直挺挺就装上那领头的轿夫，虽然个头小，但凭着冲力，领头轿夫还是给她撞了个踉跄，肩舆自然歪过一边。
“小子找死呢！”反弹倒地的天欣这才看到肩舆后头跟着几名侍卫，看起来很能打的样子。这下麻烦了，天欣要站起来跑路，心急之下却没站稳，又就地坐下，还扯了把轿夫的裤腿，肩舆又跟着摇摆。侍卫们还未行动，轿中人便探出身来，脚未着地鞭先至，天欣只见如蛇般的长鞭冲到眼前，她只来得及遮住脸，心道：完了完了，要被打死了。
却未觉疼痛，只听得风声嗖起，一只胳膊拎起她丢到一旁，又是屁股着地。待她露眼寻去，瞥到那人衣衫一角，竟是侍从一名。那几名侍卫皆低头望地，她无从分辨究竟是哪个跑来丢她。算不算救她逃过一鞭？小七这时跑来扶她，天欣摸摸摔疼的屁股和被捏疼的胳膊，悻悻然站到自己的花灯前，让三哥指挥小孩们把花灯赶紧地推开。这肩舆上的人，可不像是个好相与的，别到时候一鞭子打了花灯，叫她可怎么办！趁机，她白了那肩舆一眼，直接忽略肩舆主人一脸的傲气。只是这端正的脸蛋怎么有两分熟悉感？天欣记起，这不就是自己曾在天圆寺偷看到的黄口小儿？如今看来，倒比小七还要大上一两岁，仍旧清秀贵气，只是眼角带着一分戾气。这人看来不是富二代，就是官二代，天欣心中不禁有一丝厌恶，当街就要甩鞭子抽人，