野王县城里，吕护的几名部将愁云惨淡。
张望带着一百余名败兵回到野王，带回来段延战死，全军覆没的消息。众人虽然料到段延此去必败，却也没有想到他会兵败身死。段崇无故被叫回邺城，如今发生了这样的事情，段崇岂能毫无芥蒂？现在河内空虚，向朝廷求援的使者已经派出去好几拨了，也不知道能够冲出去到邺城，即便是他们能平安到达邺城，能不能请来救兵也难说啊。据说平皋、州县和怀县的大批民众被迁往河南，据洛阳最近的温县只怕也保不住了，以后在河内是呆不下去了。
继续留在燕国？凭自己这些残兵败将只怕没什么前途可言了。这次河内被劫掠，日后朝廷追究起来，还不知道要负什么责任呢！慕容恪再大度，恐怕也难以相容吧？
平原乡土所系，宗族所在，是想要留守野王坚守的，高义和石秙各怀心思，莫衷一是，几个人连日商议，也没商议出个什么来。这日突然守城的来报，有使者求见。自从得知刘义之歼灭了段延所部，几个人便关闭了野王县城城门，固守待援，这时候听说有使者来，忙让人请了进来。
来的是张易和范尉。这两人家族被制，张易家里还是被刘义之攻破了坞壁的，张家的重要子弟全部被刘义之带在身边。刘义之答应，如果张易能够劝说野王诸将投诚，张家的族人可以由奴隶变为平民，迁入淮南。临走时老父张野眼泪纵横地对他说，要他务必尽全力周旋，以保全宗族。
平原冷冷地看着范尉，嗤笑道：“范都尉，你不是随着段将军出战了吗？怎么段将军战死沙场，你却好端端的在这里？”
范尉不卑不亢，拱手道：“当日段将军邀请诸位将军一起剿杀刘义之，各位推委不愿去，才有了后来的事情。段将军行军途中遇袭，全军覆没，末将受伤被俘，不得已投向刘晋军，这也没什么可隐瞒的！”
平原怒道：“刘义之也不过千余兵马，在他处处分兵的情况下，如何能击溃段延所部一千多步骑？定是你临阵反水，谋害了段将军！如今你竟然还敢到野王城来劝降，是把我等都当成傻子了吗？”
范尉冷笑道：“平将军好大的威风！当日平将军率三千多兵马，被刘义之五百兵马杀得落花流水，不过半年时间，平将军便如此健忘吗？”
平原大怒，指着范尉道：“你放肆！来人啊，把他拖出去斩了！”
张易拱手对平原道：“平将军息怒，当日情形，在下确实没有见到。不过，段将军所部四百余名俘虏，六百多具尸首，在下是都见过了，有机会的话，平将军不妨亲自探查探查！”
高义挥手斥退了两个进来的士兵，对平原道：“平将军且息怒！事已至此，争这些还有什么用处，好好的商议个脱困的办法才是道理。何况两国相争，不斩来使！”
说着转头看向张易，问道：“两位此来，有什么目的。是要为刘义之做说客吗？我们今年刚刚攻击过洛阳，投向陈祐恐怕不被所容！”
张易道：“将军此言差矣！两国交锋，各为其主，又不是有什么私仇，怎么会咬住不放？哪个会像燕国段崇一样，使用卑鄙手段，坏了吕帅的性命！晋国乃炎黄正朔，文明之邦，岂会做出不容人的事情！”提到吕护之死，各位将帅神色各异，平原乃是吕护心腹，神色间颇为郁郁，当日间情形如何，他是深知的，吕护为了掩护诸将后撤，甘心留在了最后，跟段崇可没有一点关系。
张易接着说道：“如今河内大半已空，晋国冠军将军陈祐出兵温县，荥阳刘远出兵武德，眼见得野王将要成为一座孤城，诸位还真有信心可以守得住此城？”
平原冷笑道：“野王城城坚池深，太宰想要攻取，都要花了几个月的功夫围困，他刘义之想要攻取野王，可没那么容易！”
张易苦笑道：“我张家的坞壁不敢说多坚固，却也是营修多年，从未被人攻破过。在刘义之手上，不过半个时辰，便就陷落了。野王城池如何坚固，诸位还不清楚吗，想要凭区区一座县城抗击刘义之，绝无可能！”
一旁的张望惊道：“半个时辰？怎么可能！”
张易摇了摇头，继续说道：“要守野王，便需有援军。几位这几日不断地向邺城求援，却不知道刘将军已经截获了五拨信使，邺城根本就没有得到任何消息。何况段延一死，诸位真的能够等来燕国的援军吗？”
平原、高义等人心中一紧，这才是根本症结所在，自己这几位在燕国毫无地位，现在河内已经残破，是否能够等来援兵，实在是毫无把握的事情！但刘义之不过是一个鹰扬将军，向他投诚自己能够得到什么好处？
石秙为难地道：“陈祐我们信不过，刘义之自己也不过一个别部司马，我们向他投诚有什么好处？”
张易道：“石将军相差了！不是向刘义之投诚，是向晋国投诚。朝廷如何安排诸位，自然不会全凭一个鹰扬将军的。不过，此战过后，刘义之如何会只是一个鹰扬将军呢？诸位有什么要求，尽管提出来，刘将军说了，大家都是炎黄子孙，犯不着打打杀杀的！刘将军出师河内，也只是想驱逐鲜卑势力，避免炎黄子孙自相残杀！刘将军现在便驻扎在十里之外的彭家寨，随时可以和诸位沟通！”
此言一出，石秙的脸色顿时变了：“刘义之破了彭家寨？”石秙在城外没有宗族，战与不战，对他的影响不大，不