“砰！砰！砰！砰！砰！砰！”
炸裂的枪响，在所有人的耳畔连开六声。
大厅瞬间安静了。
停止了斗殴和争吵的众人纷纷扭头，看向那个面无表情，迈步跳上长桌的身影…还有他手中正在冒烟的左轮枪。
惊愕，惊恐，惊喜……议员们神态各异，眼神一个比一个复杂。
安森冷冷的俯瞰着周围的人群，手中的“匕首”转了个枪花，重新插回枪套：
“都吵够了？”
没有人回应，更没有人敢回应。
“那还打算继续吵吗？”安森再次发问，视线扫向激动地冬炬城议长，紧张的黑礁港议长，长松口气的皮特·查塔姆还有一脸苍白的奥朗德：
“或者我直接给诸位当裁判，不用等外面的人杀进来了，你们就自己在这里决斗，一枪一个同归于尽如何？”
大厅里鸦雀无声。
看着那一张张紧张的脸孔，安森轻哼了声，冷笑道：“都不说了，是吗？”
“很好，你们不说，我说。”
“自由邦联召开第一届正式会议和风暴师抵达冬炬城，这是刊登在所有地方报纸上的头条新闻，其目的，就是为了让所有新世界民众都能知道这件对他们至关重要的大事，让新世界走出帝国暴政的阴霾，准备迎接一个全新的时代！”
“既然这已经是众所周知的事情，那我们的敌人——扬帆城的帝国殖民地总管大臣，他会不会知道这件事？他当然知道！”
面无表情的安森，突然提高了嗓音：“既然如此，帝国会不会派刺客、雇佣兵甚至是小股军队袭击我们——当然会！”
“因为他很清楚，如果不能阻止这场会议的召开，让好不容易团结起来的邦联再次变成一团散沙，帝国在新世界的统治将彻底破产，并且将永远失去重建的可能。”
“牺牲一只小股军队和几枚龌龊的金币，就能让邦联自相残杀，这么划算的生意帝国怎么可能错过！”
他缓缓回首，望向背后的几位议长：“因此我可以很负责任的告诉诸位，冬炬城是无辜的，这起突发事件和他们无关——袭击者是根据我们放出的公开情报，提前在城内做好了埋伏，而不是我们里面出了一个叛徒。”
话音落下，冬炬城议长的脸上立刻露出了感激之情，不少冬炬城议员代表们也纷纷松了口气。
“当然，我也不是说他们一点错误都没有——这么简单就被敌人渗透进来，这件事冬炬城必须要负起责任，彻查你们的军队！”话锋一转的安森，对着冬炬城议长冷冷道：
“现在立刻让城内所有冬炬城民兵缴械并返回营地，打开城门让风暴师进城清剿袭击者；任何胆敢在风暴师士兵们手持武器的人无一例外，全部按敌人处理——用不着审查，任何人都有权就地格杀！”
“是！”
冬炬城议长浑身一激灵，举起粗短的手攥成拳重重砸向胸口：“我这就下令，将他们全部撤回来，安置在军营里，等待您的军队前去接管城防！”
感受着周围异样的眼光，他当然明白这其实是安森在替他圆场——这种时候辩解只能越辩越黑，那干脆就不要辩解，被抓住的倒霉蛋就按“被帝国收买的叛徒”处理，才是最佳的止损手段。
其余殖民地的代表就算知道这是有意偏袒，但一方面冬炬城接受的足够果断，另一方面这里也的确是人家的主场，想要安全的躲过这场袭击没有冬炬城配合那是不行的——虽然这并不能让某些成见和想法削弱半分。
压抑又紧张的气氛下，各怀鬼胎的各方代表终于恢复了冷静，战战兢兢的面面相觑，在安森的威压下重新“团结”了起来…暂时。
安森倒是感觉不到半点紧张，直接毫不掩饰的在长桌后的一把椅子上坐下，叼着迷雾烟斗，两只脚翘在桌上，保护或者说监视着在场的殖民地代表们。
他可以非常肯定，偷袭的人肯定知道自己还活着，甚至现在大厅内也许就有他们的内应，伺机刺杀。
但只要大厅内秩序井然，所有人都被迫冷静下来又没有半分混乱的迹象，刺客就一点儿办法也没有——失去了最开始的突然，再找不到嫁祸的机会就光明正大的动手，哪怕成功了也只能让所有人同仇敌忾，不管是不是自愿，都要为了自证清白和帝国死磕到底。
按照这个思路猜下去，下一步敌人动手的时间，应该就是和风暴师交战的时机。
趁乱吸引风暴师的注意力…无论守不守得住城门，只要能在城内制造混乱并且波及到议会大厅，他们就肯定会动手。
在那之前，自己——白鲸港守备军团总司令，兼自由军团总参谋长——绝对安全。
……………………
“什么，你确定？！”
大厅外一处雪坑下，趴在炮车后面一名绑着头巾叼着烟斗，打扮得像个商人的青年一脸惊愕的瞪着同伴：“你确定不是看错了？！”
“确定不是！”相同打扮的同伴郑重其事的点头，用大拇指指着右眼眼罩：
“安森·巴赫，还有另外那个不知道名字的家伙，他们都还活着——我用这只眼睛看得清清楚楚！”
“不仅如此，他们还已经从那个房间里逃掉了：安森·巴赫逃进了大厅，另外那个家伙…我没在意，大概是跑到某个安全的地