`p`*`p` 时值深秋,京中皇帝又换了一次风寒，谒见大臣时也早早披上狐狸皮的披风。
三阿哥领着几个弟弟上了一本折子,引经据典说秋冬之交最忌劳神，肯求皇父珍重龙体。若早几年,皇帝看见这样贴心的折子自然感叹吾子孝顺,但自从太子被废，兄弟倾轧已现苗头,皇帝越发觉着几个儿子对自己说的每一句话都意有所指，疑心越发重了。
疑心生暗鬼,皇帝日日烦忧，心火耗神，风寒之症好得也极慢，连惯常喝的法兰西葡萄酒也无法助眠。
这一晚，皇帝睡梦中憋闷异常，猛然惊醒怔忡半晌，起身想要水喝，瞥见守夜的太监刘进忠靠着脚踏睡得正香，不知怎的忽然不想出声唤人，鬼使神差赤脚下了地往外间走。
茶水间有两个小太监在值班，因为炭炉上吊着水的缘故不敢睡死了，正在窃窃私语打发瞌睡。
其中一人小声道：“这几晚总不能合眼，万岁隔不了半个时辰就要醒来要茶喝，可熬死了。”
另一个人道：“这是你我本分，再胡乱说话当心被刘公公听见。”
先头那人咕哝道：“刘公公和李公公还能轮着上班，你我二人可连着七八个晚上没能合眼了。你说万岁这次风寒怎的如此厉害？都大半个月了还不见好？”
另一人迟疑了一下嗤笑道：“再过三十年，你得了风寒怕是好得更慢。”
先头那人叹口气：“我入宫前祖爷爷也是这般年纪，身上哪儿都疼，也是夜里要醒好几次，最后就是一次寻常风寒收了性命。”
另一人：“天道如此，谁都逃不开，万岁爷不年轻了。”
先头那人：“我听戏上说，历代皇上都叫万岁，可谁又能真正活一万岁呢？”
皇帝前晃动的是早年擒鳌拜灭三藩时候的峥嵘画卷，烽火狼烟从未消逝。他心头一把怒火熊熊烧起，想要大喊一句“大胆奴才，妄议君上朕要诛你三族！”可话到嘴边却像突然被人扼醉咙发不出声。
他越是急，便越发觉得憋得难受，心中更是恐惧，直觉这是有人意图弑君或是鬼神作祟。
就在这时，忽然一扇门忽然打开，一个尖细的声音慢慢变得清晰：“万岁？万岁爷！早朝时间到了。”
片刻之后，层层叠叠的御帐中传来一个声音：“起吧，进来伺候。”
刘进忠如往常一般伺候皇帝起身，他察觉了帝王的面色比以往更灰败，眼神有些虚飘不定，不由越加小心谨慎。
仿佛是应了某种不详的预兆，早朝时候西藏传来消息，准格尔部首领策妄阿拉布坦派兵袭击哈密北境五寨之后又侵扰西藏，拉藏汗亲自上疏求助。
皇帝整装完毕，正要提脚踏出乾清宫，余光瞥见跪在远处的几名当值太监，吐出几个字：“昨夜茶水间伺候的奴才，拖下去。清查房主事太监孙国安督导不严，廷杖二十，罚奉一年。”
两个太监立即目露惊惶，连连磕头：“万岁饶命！万岁饶命！”
皇帝自然不会心软，另一边磕头的二人也被内殿侍卫堵了迅速拖下。
皇帝早晨大发脾气，无端发作奴才的动静只让在乾清宫伺候的奴才宫人越发谨慎，一连几日不敢懈怠。
而这个时候西藏传来消息，准格尔部首领策妄阿拉布坦派兵袭击哈密北境五寨之后又侵扰西藏，拉藏汗亲自上疏求助。
皇帝顾不得日久不愈的风寒症，召集马齐、张廷玉、阿灵阿、羸维、甚至胤祉、胤禛、胤祺、胤禟、胤俄、胤祹与胤祯被传至御前，命他们看过军报再行议政。
其中张廷玉深谙帝王心思，知道皇帝并不愿在这个时候大兴兵戈，他还在斟酌用词，那头阿灵阿便率先一步道：“策妄狼子野心，当年剿灭噶尔丹时他乘机接手噶尔丹一脉势力，怕是早有不臣之心，依奴才看，此仗必须打。”
皇帝不置可否，目光扫过众人，胤祉将头埋得更低一些，胤禛还是一只闷不吭声的葫芦样，再往下看，只有胤祯脸往上抬，一副跃跃欲试的神态。皇帝故意跳过他，道：“衡臣，你如何看？”
张廷玉垂手道：“策妄狼子野心不假，然今夏黄河溃堤之后户部拨款还有三十余万赊账没能下拨。一旦兴兵，必需粮草先行，臣恐户部空虚，经不得久耗。”
皇帝点点头，又点名道：“十四，你来说。”
胤祯早已跃跃欲试，双膝一跪，朗盛道：“请皇阿玛准许儿臣领兵出征，扬我大清天威！”
皇帝哼了一声，斥责道：“只让你议一议折子，请什么命？你起来。”他话语里虽似不满，但熟悉皇帝的几个人都察觉皇翟语中微不可查的松动，像是严父对着刚刚长成的儿子一样，疾言厉色，却掩饰不了欣慰。
胤禛面上没什么表情，心里嘀咕着：笑吧闹吧，只管得意。等再过几年，老爷子一样忌惮你。
廷议最终没什么实质结果，这是张廷玉早有意料的。皇帝近年身体每况愈下斗志也弱了，只想着天下太平花团锦簇，并不想在这个时候大动干戈。可惜策妄咄咄逼人势头一路向南，若朝廷再不出兵，只怕西藏不日就会落入策妄囊中。因此皇帝自身也异常纠结。
皇帝不置可否，朝中自然分为三派，要么主和，提议以敲打安抚策妄为主，甚至有人提议再嫁一个公主和亲。这样的提议自然遭到了很大一部分主战派的围殴，“战”、”和“两派每日对战互骂，挥洒先前劝谏皇帝立嗣时被打压的热情，剩下的要么扮