“可惜,我与郑老哥一样,都是闲不住的人,真要置办酒楼医馆这样的产业然后过上一辈子,我肯定受不了的。”铁恒也打着哈哈说。
两人相对而笑,而后郑魁在一旁找了马扎坐下,望着铁恒正色道:“说实话卓老弟,你真算得上是老哥哥我的福星呐,要不是有你,我们这些人估计都没有机会再回茂州,更别说保住这些货物了。还有我这两条腿,没有你昨日开的药方,缓和了旧疾的病痛,老哥哥我也不可能手刃那陈大眼,说不得还会在他手上吃更多的亏呢。”
“那郑老哥待会儿可得多吃两碗,这十宝补气羹我是按照自己的喜好烹制的,不知道合不合你们的口味。”铁恒笑嘻嘻的回道。
“哈哈,这样的吃食老哥哥我以前可没缘份尝过,你即便不说,也是要多吃几碗的,否则可不是辜负了老弟的一片心意吗?”郑魁似乎心情不错,精神头也蛮高的。铁恒偏过视线,望了高露洁一眼,心想应该是这个丫头将自己安排的事项汇报过了,商队的人心也安稳了下来,所以郑魁感到欣慰和喜悦,连带着身上的伤痛好似都轻了几分。
随后铁恒继续看顾着火候,一边与郑魁闲聊,而高露洁也没有离开,帮着郑魁腹部伤处换药,又忙着熬制那种外敷的药膏,给郑魁双腿的膝盖敷上,她可牢记着铁恒一日不可中断的嘱咐。
“郑老哥,这个袋子对我作用不大,还是你们自己留着吧!”
期间铁恒抽空将陈大眼的那个储物袋还给了郑魁,当然储物袋内的东西已经被清空了。陈大眼做了这么多年的流寇,打家劫舍、抢夺商旅,积攒的财物还是相当可观的,虽然存放在储物袋内的可能只是其中的一部分,但也足有价值好几万金的金银珠宝以及钱票,此外则是一些铁恒看不上眼的兵器盔甲之类的东西。铁恒此去海州正需要花费大量的金钱,故此这笔意外之财他老实不客气地收了下来,不过他身上最不缺的就是储物袋,得自那些教员和柳藏的十几个储物袋最差的都是中品的档次,陈大眼的这个完全没得比。铁恒便将之还给了郑魁,对他们这样的小商行来说,这样一个储物袋能派上大用场。
郑魁接过储物袋就揣进了怀里,也没有好奇的去问袋子里原本装着些什么东西,如同他当时没有打开袋子去查看一样,这便是这个老江湖聪明的地方。
“哇,在煮什么?这么香!”随着锅子里的香味在营地里弥漫开来,那些作完手头工作的伙计纷纷围拢了过来。其中有几个被白天的尸体弄的没有胃口吃饭,这时候也给这股奇香挑起了食欲,口腔内抑制不住地分泌出大量的唾液,跟着就是一个劲的吞咽口水。
“唔,这香甜的味道可越来越诱人了,我都忍不住想先舀一勺子尝尝了。”郑魁摩挲着颔下的胡子,咂巴着嘴说。
旁边的高露洁也是眼巴巴地盯着前面热气蒸腾的大铁锅,不过四周围过来的伙计逐渐增多,乱哄哄的喧闹,人还挤来挤去的,使得高露洁有些生气,冲着他们呵斥:“都别吵吵,每个人都有份,现在先散开,别挤在这里打扰了卓先生。”
她说话的时候注意到铁恒蹙起了眉头,以为众人的吵闹引起了他的不快,正准备再说些什么,但铁恒先开口了。“郑老哥,南面有一支马队正在接近,离这里已经不远了。”
郑魁和高露洁闻言一愣,跟着脸色都是巨变,前者站起身,挥手大喝:“都肃静,不许出声。”
四周的伙计也是一惊,迅速安静了下来。郑魁运起功力侧耳倾听,几息之后,他脸色更难看了几分:“所有人都去拿兵器,南边来了一队人马。”
他呼喝着,率先往营地南侧走去,其他人立刻跟着行动起来。高露洁则一把扯住想要跑去拿兵刃的小柱子,要他领着几个轻伤员照顾好那些伤势较重的同伴。小柱子自然不愿意,但在高露洁严厉的视线下,不得不服从自己表姐的安排。
铁恒看着他们如临大敌的模样,不少人都露出了惊慌的神色,他知道经历了白天的风波,郑魁等人已是惊弓之鸟,否则反应不会如此激烈。要知道这条走私商踏出来的商路,来往商队十分频繁,甚至连夜赶路的也不在少数,要是在往常,郑魁他们断不会如此紧张戒备。
铁恒虽然吃不准驰来的那支马队是什么来路,但以不疾不徐的马蹄声来判断,对方并不是来势汹汹的贼人,所以他没有太过在意。只是减少了篝火中的木柴,让锅中的十宝羹慢慢的煨着。随后他也来到营地南侧,站在郑魁的身侧,朝远处眺望。