谭斌，祖上是教书先生，不过多年未得举荐入不了官，最后郁郁而终，家里也没有出挑的，谭斌很小就开始习文练武，可惜没有修行天赋成不了修士，最后仅仅靠着祖上一些福荫进了封日城玄清卫千户所。
因为识字，脑子活泛，成立黑旗营的时候被选进去当做文书，后来又被派去当了街面游探。
所谓游探实际上就是一种走街串巷的差事，主要探听每日街上的闲言碎语，有值得注意的就上报。其作用嘛很有限，基本上得不到多少有用的消息。而游探也是从军伍的游击探哨演变来的，针对玄清卫的职权范围其实并不合适。
沈浩坐到黑旗营百户官的位置上之后，游探已经被他直接取缔掉了。之前充任游探的人被保留，进入了各旗继续充当探哨。
千户所黑旗营里的人并不全是修士，里面还有相当一部分的普通人。这些人并不会冲在拼杀的第一线，但却是不可或缺的一部分。
修士身上有真气反应，修为越低越是容易被发现，而普通人反而各个一样，混在人群里想要暴露的几率就小得多，探子里最优选就是普通人而不是修士。
这一次谭斌和另外两名同伴接到命令潜入恒顺车马行的车队随一批生铁运往亥下，任务是详细记下这一路上所有可疑的人和事。
谭斌会驾车，而且很熟练，但是骡子车倒是第一次驾，好在他手里的这两匹骡子够老实，他没出马脚，几天的适应之后谁都瞧不出他是第一次进车队。
四个轮子的叫大车，车上有一个翻板可以坐人，后面全是放货的货箱。一次最多载一千八百斤的货物，考虑到路程会有适当的下调。这次载了一千五百斤。这些都没什么奇怪的，真正让谭斌奇怪的第一件事是从仓库里搬上车的铁块。
以前谭斌在当游探的时候见过成件的铁块。一般来说铁块为了方便运输都是五到十斤一块的，四四方方，装在厚木箱子里。
可从萧山铁炉庄外面的仓库里搬出来的铁块外形却极其古怪，生铁块居然是石锁形状的，而且每一块的重量都有五十斤左右。也不用厚木箱子装，直接一个一个的码放在车厢里，然后用厚布盖起来再用绳子扎紧。
五十斤啊！而且还是石锁那种形状，你说这玩意儿要是修士拿来炼体倒还合适，一般人谁不是靠推车或者马车拉铁块的？做成这幅样子难道真让人一手一只提着走？
从黎城出发再到于城，一路上谭斌没有看到任何买家的人手。但看到了沿路官道上路卡的腐败程度。居然到了直接亮出车马行的名号就能直接过抽查车上的实物了。这种路卡形同虚设简直离谱到了极点。
甚至还不是黎城这样，官道上沿途六个路卡全都如此。也不知道是恒顺车马行实在厉害还是这些路政衙门的人实在烂透了。
到了于城之后，车队没有选择进城，而是绕道去了于城南面的小码头，码头就在白江边上，很小，拢共也就够靠五六条船。
到了码头谭斌注意到有一批生面孔在和车队的人接洽。这些人衣着上等，腰间都有配玉，腰带也是上等货色。而且远远的就能感觉到一种轻微的压迫感。
经过特殊训练的谭斌清楚他感受到的轻微压迫感是来自于对方身上的修为。这些生面孔全是修士。只不过谭斌无法确定对方的修为几何。
将车赶上船，然后将骡子解套牵到下层。货在中层。人就在最上面待着。
没有船舱睡的，都在甲板上或者干脆躺在中层的铁块上就睡。谭斌问了几个走这条线好几次的老人，说顺流下去最多两天就能到亥下，比陆上快多了。
不过当谭斌问起那些修士的时候那老人却耸了耸肩表示不清楚，只晓得是买家派来跟货的。也不是每次都跟到船上来，有时候到了亥下才能见到他们。面孔也在变，不定下次来的是谁。
来之前谭斌看过一副画像，并被要求必须牢牢记住，不过这些在码头出现的跟船的修士中并没有画像上的人。
在船上待了两天，谭斌悲催的发现自己居然晕船！尽管江面上并无大浪，只是有些轻微的晃动依旧让他很不舒服，脑袋晕沉沉的想吐可又吐不出来。直到第二天晚上到了下一个码头，谭斌下了船才后慢慢好起来。
下了船，便是亥下地界了。
虽然是晚上，可码头上却是灯火亮堂，连夜卸船装车，顺着官道就开始继续往南。下半夜的时候到了官道的一个岔口停了下来，就地扎营，然后等天亮了继续走。
到了这里，谭斌发现跟车队的生面孔又多了很多，足足三十多人，全是修士。这些人很警惕，轮班的不停在车队前后转悠，手一直放在腰间的兵器上，煞气腾腾。
这是在防贼？
谭斌全都看在眼里，他觉得在第二个码头进跟进车队的这三十多人给他一种熟悉的感觉，像是军伍里的人。
天亮，车队没有继续在官道上走，而是拐上了一条便道，路况一下就差了很多，骡子拉起来就更费力了，走得也就更慢。
路上谭斌看到了好几泼快马过来远远的吊在车队后面，然后没多久又不见了，他知道那是马匪，只不过或许是看到恒顺车马行的大旗或者里面的这三十多名修士所以没有大队人马杀过来。
如此看来亥下这边很不太平。
在便道上歇歇走走足足三天半，才看到一块地界标，到了滩石。滩石之后又两天才到小川。