离开无名小溪后，接下来的路虽然很潮湿，但再没有看到溪流抑或水源，这直接导致了一个很要命的问题：无水洗手。
整个商队中弥漫着鲍鱼之肆的味道，但这股味道却让所有人在被熏得死去活来的同时，忘记了对前途迷惘的害怕和畏惧，反而在臭气之中消磨了彼此的隔阂，都热情了许多。
商队的人们每年都要经过那小溪，对于这样的情绪转变早已习以为常，而让他们惊讶的是，第一次进苍梧之林的韩枫却没有流露出一般初入者在全盘放松后表露出的狂喜，反而依旧目光淡然坚定地看着远方，不徐不缓地驾着那匹神骏异常的赤骅在山林中沿着细窄的道路行进。
他左手环抱着身前的清秀女子，右手则执着紫金弯刀。那种弯刀商队中每个人都有，甚至有些人的弯刀材料比他的要好很多，毕竟他们常年经过方余村，那时进苍梧之林前补养的最后一站，也是挑选兵刃用于保全性命的最重要的一站。
常年在外，所谓商人，或多或少都懂些防身护命的功夫。他们手中的刀并不摆花架子，但却没有一个人能如韩枫那般用刀。苍梧之林的草木生长得很快，两三个月不来，上一次刚刚开辟的道路便已湮没在无数藤草之下，每一次都要重新开路，天知道百余年前代国的军队是用什么方法杀过苍梧之林，屠戮那许多夷人。
商人们并不关心夷人死活，却关心怎么开路才能更加节省自己的体力，让这一路行得更安稳。刚入林时，因为众人都笼罩在对林子危险的阴影之下，没有人敢让第一次进林子的韩枫负责开路。但这时放松下来，所有人都有闲心注意旁人，商队的领头人才见识了这个年轻人的与众不同。
他虽然走在行旅的中后方，但因为九灼身宽，故而他也要撇开一些新的路，以供坐骑更好地通过。他用的手法平凡无奇，无非是砍削劈砸，但他的力道却很精准，目标也很明确，以至于每一刀下去，便是一个新天地，藤蔓在他面前，像是有着自主意识要避开一般层层分离。这种刀法，让那领头人想起了一个传说故事，同时也找到了最合适形容他的辞：“游刃有余”。
据传说，只有对山林最了解的猎人才能用出这种神鬼莫测的刀法，而山精水怪对于这种猎人，都是唯恐避之而不及。在领头人看来，韩枫虽说长着一副“小白脸”的面孔，但在眼前这种情况下，毫无疑问是商队的护身符。
在领头人的授意下，韩枫不知不觉便被几人挤到了队伍的最前方，担任起了开路的重任。
而很显然，“山精水怪”对如韩枫者趋避不及的说法，是极端不靠谱的。
因为九灼刚走到队伍最前方，不出五十步，众人就听到右手的山林深处传来了女子的呼救声。
“救命！救命！”
那女子说的是最纯正的代国话，声音凄厉而绝望。韩枫手中缰绳一紧，而九灼与他心有灵犀，早已止了步子。
“继续走。”韩枫往后看去，没想到却听见领头人如此的回答。
韩枫几乎疑心自己听错了。如今已经极为靠近象城，而象城再往西南那一望无际的森林中，便生活着他的母族。有鉴于代人对夷人的态度，倘若这时听到的是个夷人女子的呼救声，韩枫并不会对商队的冷血表示惊讶，可那分明是个代国女人的呼救声，这分明是他们的同胞。
更何况这女人喊得一声比一声急，就算这个女人跟谁都没有关系，但她如此惶恐害怕，自己单纯只作为一个男人，也有救助她的必要。
九灼并没有抬腿迈步的意思，既不表示打算离开，也不表示打算救人。而婉柔却先忍不住了：“相公，我们要不要过去看看。依你说……那边会不会有危险？”
然而婉柔话声方落，韩枫未回话，领头人已一声断喝：“不能去。那边的不是人！”
“不是人？”婉柔打了个颤，眼前一下子浮现出小时候鸨母所讲的各种冤魂厉鬼，不禁往韩枫怀里缩了缩，却觉得这个阴冷潮湿的冬天更加冷上加冷。
韩枫也被“不是人”三个字惊得有些不安，但平日里和白童这种“不是人”的东西朝夕相处多了，让他或多或少对山野中的怪事多做了一些准备。他抱紧了婉柔，同时暗中询问白童领头人话中究竟是什么意思。
白童是阿金族的灵物，回苍梧之林对它来说便如回家。它集合了历代阿金族长的智慧，对此处山水再熟悉不过，因此听韩枫问起，便立即开了口：“能学人说话的？这个可多了。成了精的蛇、山狸都会，就连成了精的鹩哥都能开口喊几声……当然，声音不会这么动听。除了野兽以外，花草植物自然也可以。我们阿金族传说，苍梧之林深处有种化生花，仅凭花草摩擦，就能发出世间所有声音，然后引它想引的东西过去，再用根茎缠住，慢慢享用……不过，这种花不会出现在‘圣佑之地’附近。”
见白童炫耀起了知识，韩枫颇为不耐烦：“说点儿有用的！”
感受到韩枫的怒意，白童收敛了些，终于言归正传：“你们代人……或者说……他们代人所谓的‘山精水怪’，于我族人而言，则是天地间的诸神。有大自然神，有山神，有水神，也有花草众神，而这些神，也有善有凶。对于代人，他们并没有太多的好感，所谓‘害人’的事……或许时有发生。”
“诸神？”韩枫轻叹口气，他不是不知道阿金族拜神众多，