舒娥给华东阳说得没有办法，只气得瞪起了眼。但心里实在想知道原因，也不在意去争这口闲气，微微缓了口气，笑着说道：“舒娥怎敢跟大人置气。”
“夫人所想不差。”华东阳说道。
“犯了喘证，只要施救及时，性命总是无碍的吧？”舒娥小声说道。
华东阳眉心一跳，正色道：“娘娘久病喘证，元气已损，肺肾皆虚。此时肺焦上多有病症，非独喘证一种，鼻鼽【注1】、喉痹【注2】，身兼数症。”
鼻鼽？喉痹？
听到这两个词，舒娥的心只吓得突突乱跳。
鼻鼽症状发作突然，先感鼻腔发痒、酸胀不适，继则喷嚏频作，鼻塞流清涕，之后便是头痛，耳鸣。患鼻鼽者，遇上冷风、花粉、异香、粉尘，皆会发作。轻则流涕、喷嚏，重则，丧命。
舒娥曾在书上看到，有因问了槐花、桂花而鼻鼽发作，终至丧命的人。然而，她总想着，这不过是万中有一的特例罢了。
至于喉痹，则常常会觉得咽喉痛痒，一遇到怪异味道或者冷空气的刺激，便会咳嗽不止。
“娘娘这个时候若是犯了喘证，那会怎样？”舒娥的声音忽然变得异常清冷。
“肺肾虚极，孤阳欲脱，血行不畅而心不主血脉，面色、唇舌、指甲皆是青紫，最终喘汗至脱。”华东阳说道。
“性命……总是无碍吧。”舒娥颤声说道。其实华东阳所述医理，舒娥也知晓十之七八，然而总要听他亲口说出来，才算是相信。
“纵然得救，也是废人了。”华东阳说道。
舒娥只觉得手心沁满了冷汗，双手握得用力，光洁坚韧的指甲都嵌进了手掌里。
华东阳在舒娥身后看得分明，关切地问道：“夫人，怎么了？”
舒娥蓦然惊觉，深深叹了口气，用帕子拭了拭手心上的汗水，小声说道：“有人在那玉肌灵脂散中做了手脚，意图谋害娘娘。”
华东阳及至听了这句话，心中一惊，停步不前。舒娥回过身来，只见华东阳一躬到地，说道：“下官不敢有不臣之心。”
舒娥本也知道绝不是华东阳，听他这么说，忙跺了跺脚，说道：“快起来，让人看见，还以为你得罪了我。”一面继续向前走着，一面悠悠说道：“若是华医官，舒娥定然不屑再与你说话了。”
华东阳微微一怔，笑道：“夫人对太后倒是甚好。”
舒娥心里顿了一顿，说道：“太后对我一直甚是关爱，倒像是……”舒娥不再说下去，她本想说像是娘亲一样，却又没有真正经历过母女间的天伦之乐。想到自己这十几年的光阴里，真正关怀自己的，也不过这寥寥数人而已，但是毕竟，还有这几个人，肯关怀自己。太后，在日理万机之余，竟还记得对自己嘘寒问暖。这便足矣。
“若我真是意图谋害太后娘娘之人……”华东阳还没有说完，舒娥忽地扭过头来，着急道：“你不是说不是你吗？”
华东阳被舒娥吓得一怔，回过神来，笑道：“我是说‘若是’，那便证明不是我，不过假设罢了。”
“便是假设也不行，这样的念头，连想也不要想。”舒娥执拗道。
华东阳默然不语，只是走着。
“若你是那人，便怎样？”舒娥听华东阳不语，忍不住问道。
“夫人不是不许我说吗？这样的念头，华东阳连想也不敢想的。”华东阳说道。
舒娥无法，只好说道：“你这次把话说完，以后不再想便是。”
“若我是那人，夫人只是单单不屑再与我说话吗？为何不把我交给太后，倒也干脆。”华东阳说道。
这次却是舒娥不再说话，只是看着路边的花草，默默出神。过了一会儿，方才说道：“这宫中，莫说是犯了那样的大罪，便只是一个无中生有的罪名，都会让人死无葬身之地。”舒娥想起了小英子，心中不胜感慨，又说道：“我若知道你做了这样的事，定会竭力劝你，设法弥补罪过。若你执迷不悟，心中定会鄙视你的为人，那舒娥便只当，从没有结识过你。”
华东阳微微一怔，随即嘴角轻轻扯了上去。这孩子，好生单纯！他心里和他脸上一样，有一个略带着玩世之意的笑。只是他跟在舒娥后面，这样的表情，舒娥没有看到罢了。
两人且言且行，不觉已经到了御药房外。
舒娥还是首次来到御药房，想起这便是几年前祖父常来之处，今日自己也站在了这里，心里不禁又是欢喜，又是悲凉。
华东阳并不进去，只是遣门上的小太监进去拿药。一面问舒娥道：“夫人今日找我，究竟是为了何事？”
舒娥眼看叙话的时间已然无多，而那些对华芙说过的话又实在无法拿出来对华东阳说，索性咬了咬牙，说道：“华芙一直……记挂着你，你对她也并非无意……”只说了这些，舒娥的脸已经晕红了。
“那便怎样？”华东阳打断了舒娥的话，冷峻而又孤傲地问道。
“那便怎样？难道……难道你不应该给她一个交代吗？”舒娥被华东阳那样傲然凛冽的神情震慑住，好不容易攒起来说这些话的勇气瞬间被击散了。
不待华东阳回答，只听见御药房里面有人在吵嚷。取药的小太监已经小跑着过来，恭恭敬敬地把药捧在手里，施了一礼，说道：“华医官，这便是太后的药了。王大人请你一会儿进去登记在案上呢。”
宫中药物进出御药房，那位御医应准，进