舒娥看华芙神色有异，似是有些惊奇，又似乎很是欢喜，问道：“孙娘子，是我说错了吗？”
华芙又看了看舒娥，终于还是一笑，说道：“夫人好记性，华芙拜服。”
舒娥愕然道：“什么？”
“当日我终于真心相待于夫人，帮夫人剖析利弊，不再有所保留，夫人曾十分高兴。”华芙将料子接在手中，缓缓说来，语气中却蕴着对舒娥的忠诚和深情。
“直到现在，我仍是十分高兴。”舒娥看着华芙，笑着说道。
华芙微微一笑，“夫人可想不想知道，那是因为什么缘故？”
舒娥自打听了华东阳的那句“我给孙华芙的交代，便是我已与曹舒娥，订了婚约”之后，常自忧心不已，既不敢对华芙说出来，也不敢再跟华芙说那些嬉笑之语，免得更惹华芙的忧心。
此刻听华芙问自己，明知道是因为华东阳，却连他的名字，也不敢再说了。舒娥只是笑着摇了摇头。
“我既已决定效忠夫人，所有事情，皆会如实相告，”华芙给舒娥斟了一碗茶，递在舒娥手中，只是脸上微现红晕，头却一直低着。“正如夫人所想，确跟华医官有关联。但若没有华医官，我仍是会这样对夫人。夫人大可不必为此事悬心，以为华芙的忠诚，来得不够可靠。”
舒娥将华芙的话句句听在耳朵里，却似乎没有听明白一样，只是抬头怔怔地看着华芙。华芙给她的眼光看得不好意思，只得借着查看礼物，将眼光移开。
半晌，舒娥方才问道：“我……不过是个……我何德何能……”
“我初到永安堂，虽然对夫人别无他意，然而总是过于冷淡、事事消极。”华芙说道，“夫人还记得柳县君承宠后，咱们打点礼物送去吗？”
舒娥点了点头，却不知道跟此事有何关系。
“当时夫人略加思索，便说出了四样礼物，”华芙看着舒娥，眼里满是敬佩的神色，“记得当时上面赏赐这些玩器下来，夫人不过粗粗一看，太监在那里唱名，夫人也是……呆呆地，”华芙说着微微一笑，“连谢恩都是别人提醒的，谁知过了许多时候，依旧过目不忘。”
舒娥恍然大悟，难怪华芙要夸自己好记性，拍着胸口笑着说道：“好险，好险！我虽百无一用，差幸尚有这一技之长。若非这样，恐怕一辈子也得不到孙娘子的芳心了……”
华芙微一瞪眼，眼里却蕴着笑意，“夫人怎么开起我的玩笑来了，真是……好没正经。”接着又正色道：“夫人博闻强记，也只是令我佩服万分，真正令华芙感动的，却是夫人的宽宏气度。”
舒娥眼里又带着疑问，她只觉得自己日日在为一些小事纠结，既不能果断处理，又不能真正忘却，可算得是没有半点决断。不想华芙竟然这样夸奖她。
“只是人之天性，不是一时半时看得出来的，”华芙走近了一些，小声说道：“菊豆姑娘的事情，夫人一直隐而不宣，待她一如往昔；又不惜在官家和琴美人面前保全小英子……”舒娥的语气里带着些伤感，想是想到了小英子。
“小英子当日让我喝下的酒，并非琴美人让他喝下的……这个你我都明白，况且……我终于也没有救得他的性命。”舒娥低着头，有些伤感。
“但夫人当时，确是中毒之象呀！”华芙惊讶地说道。
舒娥也不由得奇道：“我当日不过晕倒片刻，若是中毒，那这毒未免也太轻了。然而酒水中确有异状，又是无可否认的。所以我一直猜想，酒中所含的，并非什么毒药……”
“夫人这样说，想必也有道理，只是当日，”华芙顿了一顿，“华医官却说是中毒之象。”语气中却仍是深信不疑。
舒娥再也来不及理会自己究竟是中毒之象，只是惊讶地问道：“华医官？当日他不是对太后说，我只是中了暑热吗？”
“丁香姑娘没有跟你说吗？”华芙略感奇怪，“我想她会告诉你，便没有跟你说的。其实也没有什么，华医官在夫人被送回来之后，紧接着便来了。后来太后又传他来了一次。只是华医官虽交代了不要告诉任何人他曾来过，却也没有说不要告诉你呀！”
华芙想了一想，又说道：“是了，想必是丁香姑娘误会了华医官的意思，竟也没有告诉你。当日琉璃姑娘送了你回来，华医官很快也来了。当时我和丁香姑娘正在旁边，他告诉我，夫人是中毒了。”
舒娥愈听愈奇，本以为已经暂时了结的事情，怎想到其中还有这许多过节。华东阳医术甚高，既然他已经说了自己是中毒，那便错不了。只是令舒娥奇怪的仍是那一件：若是中毒，那这毒未免也太轻了。不过晕倒和发烧，究竟是怎样的毒？
舒娥忍不住又问道：“华医官有没有说过，是什么毒？”
华芙摇了摇头，“当日他……我也曾问过，他却说不知道。华医官走得甚是匆忙，又嘱咐我们，万万不要告诉别人。”华芙看了舒娥一眼，轻轻叹了口气，“他当日……当日的神情，极是紧张焦虑。又嘱咐我们不要说出去，自是为了夫人的名声着想。不愿让人知道，夫人没有请御医，他便自己跑了来。他对夫人，实在是……”
舒娥恍然大悟，难怪当日傍晚，太后让自己去庆寿宫，华芙便那样上心。细细分析太后的心思，惟恐会对自己有什么不利。
只是舒娥心里却觉得甚是不妥。
华东阳不请自来，原来并不只是今