“小姑母……”淑颜疑惑道：“怎么我父亲还有别的姊妹么？”
姑太太眼中露出了异样的光芒，只是这神色一闪而逝，姑太太随即换上了慈和的神色，微笑道：“怎么你不知道吗？”
淑颜点了点头，“父亲从来没有跟我说过，太太也没有提起过。我母亲去世的早，所以我不知道。姑母，我还有一个小姑吗？”
姑太太淡淡一笑，叹道：“是，你还有一个小姑……”
舒娥却从姑太太的神气中立时想到了自己的母亲，舒娥此刻对姑太太已经不如方才那样警惕，只是反复回味着她说道自己的母亲时候的神情语气，既不舍，又怜惜，对这里的老爷太太却是充满了厌恶憎恨之意。舒娥想到这里面或许另有别情，于是默然深思。
“她是姑母您的妹妹吗？她嫁到了哪里？那为何父亲从来没有跟我说过？”淑颜奇道。
“你父亲不告诉你，自然有他的用意。至于你家太太，更是不愿意提到她。”姑太太的声音反而平静了下来：“你想知道吗？”
淑颜点了点头。
“你这位姑母叫做曹珏，王玉珏。与你父亲乃是一母所生。”姑太太说着，看着淑颜露出了疑惑的神色，续道：“你祖父国华公八子三女，除去未曾婚嫁便早夭的一子一女，长大成人的共是七子二女。你伯父曹璨和你叔父曹珣，还有你小姑曹珏三人，乃是你祖父正妻韩国夫人高氏所生。我和你这个姑母，却不是一母所生的。”
淑颜张口欲说，姑太太已经说道：“既然是同胞手足，为何你父亲从来不说？”
看淑颜点了点头，姑太太缓缓说道：“只因为你们府中这些人，尤其是老爷和太太，当年险些受你这位姑母之累，家破人亡。”
淑颜听到这里，不由自主地低下了头，偷眼瞧了瞧身子侧后躺着的鸣鹤。
舒娥心中却是一阵紧张，祖父只说过当年父亲获罪，真宗皇上下令处死，如今的太后娘娘也就是当时的皇后，因为祖父有一些功劳，特赦父亲之罪不及妻孥。然而彼时母亲又有了身孕，祖母年纪又大，最终两人都经不住打击而离世。既然如此，母亲又怎会牵累到这里的老爷太太，又怎会险些害得他们家破人亡？
姑太太对淑颜的反应恍如不见，只是说道：“当然事情不是从你姑母身上而起。借用当时你父亲和你家太太的话，叫做所托非人。可是你父亲忘了，你姑母所托非人又是谁的错。”
姑太太的声音渐渐变得严厉起来，淑颜忙伸手拍了拍鸣鹤，防止他被惊醒。一面又低声问道：“是怎么回事？”
“你祖父在世时，曾将你这位姑母许给了沈家之子，那沈家跟你祖父是旧交，也是跟着太宗皇帝征战的武将之家。沈家之子幼时我们兄妹也都曾见过，与你这位小姑母，也算是自小相识。只是沈家却不如曹家功绩显赫，又加上我朝重视文治，传到你父亲那一代，也就是沈家之子沈伦，只不过是一个小小的宣节校尉。”
“因此上……我这位姑母便没有嫁给沈家吗？”淑颜问道。
“你这位祖母生性真纯，又是个重情重义之人，她与那沈家少爷绝对谈不上有请，但是有父母之命在先，就算沈家少爷成了落魄贫儿，她也会嫁给他的。”姑太太笃定地说道。
淑颜轻轻垂下了头不语，舒娥心中也是不住跳动，姑太太的话在这两个女孩儿心中，都起了不小的波澜。
“后来呢？”这次是舒娥问道。母亲最终还是嫁给了自己的父亲，嫁到了刘家，舒娥也是急欲知道这其中的关节。
姑太太和淑颜都侧首看了看舒娥，不知舒娥为何会对曹家的事情这样关切。
“先是曹家的几个儿子纷纷长大，各谋官职，便分了家。后来我父亲去世，大太太高氏一年后也随之去世。”姑太太对着忽明忽暗的烛光眯起了眼睛，仿佛又看到了过往已久的事情：“你家老爷因在京中做官，便住在了我先父的这座王府中。曹家只有我们两个女儿，都跟着你父亲住在这里，由他为我二人操办婚事。”
舒娥听了许久，留意到姑太太只要是说到老爷，都说这府里的老爷，或者对淑颜说你父亲；说起太太廖碧琪，则是说这府里的太太，从未有片言只语以兄嫂相称。
“可是就在我姐妹二人为嫡母韩国夫人高氏守孝未满的最后一年，你父亲派人来告诉盛仪，沈家少爷之父因戍边不利而左迁，举家搬往沿海一带。沈家少爷在随同父亲调离的途中忽染疾病而死。”姑太太说道。
淑颜和舒娥都是不由自主地低呼了一声，事情变成这样，全是是出乎预料，而对于当年待嫁的曹珏而言，更是只能叹一句天意无常。
“这样……婚约便算是解除了吧？”淑颜问道。
“既然一方不能守约，自然便算是解除了。这样原本也没有错，这里的太太受你父亲所托而来，也是这样说的。”姑太太的嘴角忽然现出了一丝冷笑：“枉他是盛仪的亲兄长，却丝毫不了解盛仪的为人。还有那廖碧琪，更是个自作聪明的东西。”
淑颜略微垂首道：“小姑母却不同意吗？”
姑太太说道：“人已经死了，却没有什么同意不同意。盛仪还是未嫁之身。可笑的是她的兄长派她的嫂嫂前来，不是为了劝慰，不是为了开解，却是奉了她兄长的指示，前来为她说亲。”
淑颜和舒娥都不约而同地惊呼出声，细思事情或是合情合理，然